Остальные дети переглядывались и переминались с ноги на ногу, но тут вмешалась Мин. Она серьезно посмотрела на спорщиков и спросила:

– Нам придется лезть туда или нет? Сейчас это главное! Можете ссориться потом, когда мы выход найдем! Сейчас нам надо вместе быть.

Рудольф смущенно потупил голову. Джеймс тоже отвел глаза, а Маша облегченно выдохнула. Теперь все смотрели на черную пропасть. Даже не черную, как показалось ребятам сначала, а скорее темно-серую, как будто это был плотный-плотный густой туман. Впереди тоже ничего не было видно – лишь пропасть и дымка над ней.

Пощупать этот черно-серый туман тоже не получалось. Рудик попробовал сделать это, но его рука просто провалилась в пустоту, и мальчик чуть не упал вперед. Остальные ребята отшатнулись назад, кто-то закричал, кто-то взвизгнул, в общем, опять поднялась суматоха.

– Я не пойду туда! – Исами отступил назад. Он не стеснялся показать свой страх.

– И что? Здесь останешься?

– Почему нет? Рано или поздно тем, кто нас сюда засунул, надоест смотреть, как мы просто так сидим, и они нас выгонят.

Впервые кто-то заговорил о людях, пославших их сюда. Все дети призадумались, а потом рыжий, веснушчатый мальчишка спросил:

– Может, это вообще реалити шоу? Ну, типа отправили нас сюда, а сами по камерам смотрят!?

– Я не хочу в этом участвовать! – Мария оглянулась по сторонам. – Эй! Меня кто-то слышит! Я хочу домой!

– Я тоже! – закричал кто-то еще, а потом целый хор детских голосов стал кричать, что они хотят домой. Но ответом им была тишина.

– Кажется, на нас всем все равно, – устало вздохнул Исами.

– Так просто нас не выпустят, – заявил Рудик.

– И что ты предлагаешь? Будем сидеть здесь? – Джеймс сердито смотрел на него. – Мы тогда вообще не выберемся!

– Если им станет скучно, то они нас выгонят!

– Кому им? – вдруг влез Ванька. – Мы даже не знаем, кто это! А вдруг это настоящая баба Яга?

– Малыш, это не сказка, а реальная жизнь! – Джеймс щелкнул Ваню по лбу.

– Но как тогда баба Авдотья появилась и исчезла?

– Простые спецэффекты! Бабы Яги не существует!

Ваня бы поспорил с этим, но он вдруг заметил, что в принципе никто из детей не верит в сказку. Это было видно по их лицам. Все просто считали, что попали в неприятность или участвуют в реалити шоу или их похитили. Малыш примолк, но он-то точно знал, что попал в сказку. А где же еще может быть баба Яга в ступе и волшебный клубок?

Дети немного помолчали, каждый думал о своем, но все понимали, что стоять на месте им не стоит. Еды не было, воды тоже, а домой хотелось все сильнее.

– Кто пойдет первым? – спросил Джеймс.

– Ну, ты же рвался вперед, – ехидно бросил Рудик.

Мальчишки опять сердито посмотрели друг на друга, но поссориться им не дал Леон. Это был француз – смешливый, темноволосый и крепкий. Мальчик не боялся тумана и пропасти. Конечно, внизу их могло ожидать что угодно, но лучше идти вперед, чем сидеть и бояться. По крайней мере, так считал Леон.

– И как идти? Мы же заблудимся!

– Нет, надо только взять нить в руку! А второй рукой держаться за соседа и мы все выйдем, – Леон продумал все, пока остальные ругались.

Мария посмотрела на французского мальчика с уважением, остальные тоже притихли и стали выстраиваться у нитки. Никто не хотел идти первым и последним, а пытались проникнуть в середину, где было безопаснее всего.

Ванька ускакал вперед, ему не терпелось пройти через этот туман и оказаться дома. Почему-то Ваня, да и многие другие верили, что за этой пропастью их ждет дом или хотя бы они окажутся в привычном мире.

Конечно, Маша поспешила за братом. Она считала своим долгом присматривать за ним, даже если самой было страшно.