– Я слышала, он говорил, что когда они найдут сокровища, то разбогатеют так, что даже Королевская казна померкнет, – подхватила Элизабет. Они устроились в комнате Хелен, на полу. Горничная разожгла камин и задернула шторы. Девушки сидели в полутьме, глядя на потрескивающий огонь. Было так уютно и приятно сидеть у огня, когда за окнами лил дождь и грохотал гром.

– Сэр Штефан не особенно тратится, но к счастью, пару лет назад к ним присоединился мистер Клайд Каннингс. Он увлекается спиритизмом, наукой, делает вид, что сокровища ему не так уж и нужны, что он старается из интереса и науки ради. Сэру Фраю удалось создать хорошую иллюзию того, что у них что-то вроде закрытого клуба или тайной группы, куда дозволяется вступить не каждому. Каннингс очень трепетно относится ко всему тайному и когда его приняли, сиял как начищенная монета. А теперь он такой же, как отец: его не радует ничего, только ищет новые подсказки и сторонится других людей, – Рут рассказывала о своей беде, а Хелен думала о том, что хотела искать сокровища вместе дядей Тайроном. Тайны и загадки манили, а после того как Хелен увидела библиотеку и карту на полу, то едва ли могла отказаться от желания примкнуть к поискам. И она мгновенно поняла, что Рут и Элизабет никогда не поддержат её в этом.

– Мы должны быть благодарны богу, что появился мистер Каннингс, – с упреком заметила Рут. – Иначе мы бы уже остались без наследства. Отец уже не может выплатить обещанные тридцать тысяч фунтов моего приданого, он сбросил до двадцати. Но зато я знаю, что Джозеф любит меня, а не мои деньги, – Рут счастливо рассмеялась, прижимая руки к лицу, а когда убрала их, устало выдохнула. – Но я не знаю, что будет, если отец еще снизит сумму приданого. Джозеф хоть и юрист, у него нет такого состояния, как у нашего отца, мы не сможем позволить себе поместье за городом или дом в Белгравии. Да и он работает в городе.

– А как же то золото в угольной шахте, разве оно не приносит дохода? И те сокровища, что сэр Фрай привозит из своих путешествий, – Хелен перескакивала с одного на другое, не в силах совладать с собой. Она считала невозможными многолетние поиски без доказательств и аргументов в пользу сокровищ, а замужество Рут – этот вопрос не беспокоил её, он не был так интересен, как сокровища.

Сестры неопределенно пожали плечами.

– Золото идет на оплату поисков. Что-то всегда появляется, старые дневники, карты, даже драгоценности или артефакты. Отец и мистер Каннингс хранят все у себя или у сэра Фрая. У отца, в основном, документы: книги, карты, все, что связано с историей. Да ты и сама видела нашу библиотеку. Мистер Каннингс собирает все более… мистическое – сказания и легенды, еще он много общается со странными людьми. Леди Шерман даже рассказывала, что он стал хаживать к цыганам, – довольно резко и нервно произнесла Рут.

– А у сэра Фрая – артефакты. Они гораздо ценнее, чем бумаги. Я однажды видела золотую статуэтку, которую он забирал – отец купил на аукционе. Она стоит очень дорого, – авторитетно произнесла Элизабет. Ей хотелось тоже иметь столько же дорогих вещей. – Я не удивлюсь, если когда-нибудь у отца случится удар от известия, что цыгане сбежали со всеми их артефактами.

– Я не думаю, что мистер Каннингс будет так беспечен. Он бережет артефакты и хранит их в сейфе, – Элизабет покачала головой. – Не забывай, что сэр Штефан верит, может, даже больше чем все остальные. Именно он заставляет отца и мистера Каннингса оплачивать его путешествия, и он добывает почти все свидетельства, от карт, до артефактов.

– Он так сильно одержим этими путешествиями? – спросила Хелен.