Рождённый в низшей семье Пламени справедливости, клане Волков, который остальные блэквимы и мирвимы приравнивали к животным, Вервольф с малых лет был вынужден выживать. Но побег из страны и знакомство с Мироном Тихим изменили его отношение к миру. Пусть жители Морского бриза побаивались его тёмно-серой шевелюры, скрывающей уши, густых бровей, янтарно-желтых очей с хищными зрачками, широкого носа и шрамов от клыков и когтей, рассыпавшихся по всему его телу, Вольф продолжал бороться за них, следуя пути, на который вдохновил его лучший друг.

Принцессы не решились поведать друзьям правду о своём происхождении, поскольку боялись, что Мирон с Вольфом не потерпят в команде дочерей ненавистного короля. Но блэквим-волк однажды имел дело с цесаревичем Пламени справедливости Ратибором: он не забыл, как маленький отпрыск Бронислава Миролюбивого, притворившись другом, загнал его в опасную ловушку; Вервольф чудом смог покинуть родину живым. Он заподозрил, что Тина и Диана не те, за кого себя выдают, проследил за ними и показал Мирону, кого они чуть было не приняли в соратники.

Когда же сестры вмешались в их поединок с угнетателями слабых, Мирон лишь печально посмотрел на Диану, которая не покидала его мысли с первого дня знакомства, и продолжил сражаться с окружившими его врагами. А блэквим-волк, не скрывая презрения к девочкам, бросил:

– Ты погляди, кто спустился к нам с небес, Мир! – он расправился с очередным противником и, в несколько рывков очутившись перед принцессами в обличии большого и сильного волка, грозно прорычал: – Вам кажется это забавным?! Возвращайтесь к папаше, ваше позорище, пока я вас не загрыз.

Сестры готовы были сквозь землю провалиться, они попытались объяснить друзьям, почему были вынуждены врать, но мальчишки не желали слушать оправданий. Дочери Алексея I не ушли: они вступили в бой, желая поддержать Мирона Тихого и Вервольфа. В этот момент к врагам прибыла подмога, и блэквим-волк был сильно ранен; Тина обездвижила силой воды врагов, навредивших ему, и, пробравшись к Вольфу, обняла грязного отрока. Тепло этой девочки внезапно прогнало его злость, а белое полусердце из особого сплава, висевшее у неё на груди, полностью исцелило раны. Мирон же заступился за Диану, поскольку она ещё не полностью научилась управлять деммой и едва не пострадала. Вчетвером они прогнали недругов и с того случая стали настоящей командой.

* * *

Три года пронеслись для юных сердец, словно три дня; сестры Акваайс расцвели, как цветы по весне, а Мирон и Вольф немного возмужали, хоть и оставались мальчишками. Недавно Тихий впервые коснулся дрогнувших губ Дианы, а она ответила ему взаимностью – то был первый поцелуй в жизни каждого из них. Тина и Вервольф только краснели, стоило их взорам столкнуться, но никак не решались раскрыть свои чувства. Всех четверых блэквимов связывала крепкая дружба, по крайней мере, так им казалось тогда. Но совсем скоро их альянс ожидало последнее испытание.

Книга Блэквимов уже больше полугода не давала Камилле новых предсказаний, а старые расплывались перед воспалёнными глазами владелицы. Вспылив не на шутку, она воспользовалась одним из заклинаний и перенесла испорченное орудие в жерло вулкана, где то накрыла лава. Затем злодейка решила: пришло время вернуть к жизни отца и избавиться от Тины.

В то время как Камилла Стражская продумывала план, принцессы с друзьями обходили лачуги бедняков, оказывали помощь больным и делились хлебом. Ближе к полудню у Тины закружилась голова, и она вышла подышать воздухом, а остальные остались в ветхом домишке. Возле перекошенного забора её одёрнула за полу сарафана маленькая девочка. На вид ей было лет шесть: кожа да кости. Нищенка прокашлялась и со слезами на глазах стала молить Тину помочь её бедному папе. Почему-то эта девочка напомнила ей Диану в детстве, что-то ёкнуло в груди, и она согласилась.