Заставив себя собраться с мыслями, Тина Акваайс раскрыла древний переплёт и неожиданно обнаружила, что способна не только читать Книгу Блэквимов, как женщина, что её родила, и их предки по Стражской линии, но и в какой-то степени воздействовать на содержимое особых страниц. Прошлого было не изменить, но нежданная находка предоставила ей возможность повлиять на будущее, не только собственное, но и обоих миров. Тина поклялась своей проклятой кровью, через что бы ни суждено было пройти, как бы долго ни пришлось ждать, она не исчезнет, пока не исполнит задуманного.

Дмитрий Фиш возвратился в свой таинственный особняк за полночь. Жилистый мужчина среднего роста, выглядящий на двадцать один год, в действительности же родился в 1962 году. Его тело оставалось неизменным с той самой минуты, когда в нём пробудились запечатанные способности. Светло-рыжие кудри Дмитрия, забранные скромной резинкой в незамысловатый хвост, всегда были той же длины, как в роковой час; даже если бы он их постриг или побрился бы налысо – они бы за доли секунд вернулись в прежнее состояние. Светлую кожу господина Фиша украшали веснушки, ему шли легкая курносость и тонкие губы. Только взор глаз, зелёных, как весенняя трава, выдавал духовную зрелость: холодный и расчетливый, что никак не мог принадлежать молодому человеку. Если в этих глазах и вспыхивал блеск, то он был не жизнерадостный, свойственный юнцам, а серьезный пыл учёного.

В одежде Фиш был старомоден: чёрные и серые рубашки, мрачные брюки и носки он носил не один десяток лет. У него было два приличных костюма, в которых учёный посещал влиятельных клиентов, и один белоснежный медицинский, также купленный для подпольной работы.

В домашней лаборатории Дмитрий не изменял двум стареньким белым халатам: один, оставшийся ещё из «прошлой жизни», в нём когда-то работал наивный и честный студент, второй – полинявший, с которого не отстирались кровавые пятна. Вся его одежда была чистой, хоть имела в большинстве своём непрезентабельный вид. Впрочем, ему не перед кем было красоваться в окружении кровожадных созданий, бандитов и одиночества. После гибели жены, его солнца, Наты, мир для него поблек: только её воскрешение могло бы наполнить жизнь былыми красками, так он внушал себе.

Рано утром с господином Фишем связался один влиятельный и очень опасный клиент: учёный уже несколько лет поддерживал жизнь отца того человека, но старику мафиози внезапно стало хуже. Казалось бы, разве может сам создатель зомби кого-то бояться, но ему было что терять.

С тех пор как Дмитрий Максимилианович Фиш стал создателем зомби, он официально перестал существовать – для него закрылись все законные пути. Он настоящий давно считался мёртвым: официально Фиш погиб в лаборатории в тот же день, когда неизвестный преступник оставил лишь пепел от его жены, а их маленький сын Илюша пропал без вести.

Дмитрию пришлось существовать под чужими именами. Он нуждался в средствах на жизнь и эксперименты, но воровать, используя блэквимическую силу и кровожадных созданий, противоречило всем его принципам. К тому же Фиш знал, насколько бы блэквим или зомби ни казался сильным, использование деммы ограничено по времени: рано или поздно силы иссякнут и эти неслыханные существа станут беззащитными перед человечеством.

Когда Дмитрий Фиш считался обычным человеком, он был втянут в попытки людских учёных превратить блэквимических созданий в оружие массового уничтожения. Дмитрий видел, как бесчеловечно люди обращались с детьми-блэквимами, и сам был вынужден проводить ужасные опыты на сородичах, желая уберечь жену и сына от подобной участи. Теперь же господин Фиш был свободен в научной деятельности: он пытался сделать так, чтобы ни один блэквим больше не пострадал от его рук. Дмитрий проводил эксперименты только на трупах и зомби. После того, как его родной сынок стал одним из них, Дмитрий уже не считал свои творения бездушными предметами, но уверял себя, что эти воины станут жертвой ради его благородной мечты.