Предупредив соратников, что ненадолго отлучится, Тина отправилась с нищенкой. Пояснив, что папа лежит раненый в лесу близ деревни, девочка вынудила спутницу оставить последние дома далеко позади и затеряться с ней среди высоченных деревьев. А когда они были достаточно далеко, совсем с недетской мощью толкнула Тину к старому дубу.

Тина сразу всё поняла, когда у неё на глазах девочка обратилась Пэйоном. Враг ударил тростью по земле, и рядом с принцессой возникли чьи-то кости. Тина растерялась от ужаса, а Пэйон подал холодящий души голос:

– Верни мне отца; он – единственная причина, почему ты до сих пор остаёшься в живых.

– Пэйон… Во всём нашем мире никто не способен на такое… – Тина в страхе посмотрела на безумца в алом балахоне: она не понимала, чего тот добивается.

– Нахалка! Ты смеешь заявлять, что Книга Блэквимов лжёт?! – закричал Пэйон, сорвав с шеи Тины амулет и забросив полусердце на одну из веток соседнего дерева, превратил трость в клинок и воткнул принцессе в сердце. – Я заставлю тебя это сделать! – вырвалось из желчных уст Пэйона-Камиллы, когда та выдернула лезвие, а несчастная Тина рухнула лицом в траву.

Диана и остальные быстро почуяли неладное, Вервольф выследил Тину и привёл друзей в лес. Ощутив ауру Пэйона, ни один из подростков не стал вмешиваться. Злодейка сразу узнала об их приходе, но тот факт, что «отважные герои» приняли совместное решение немедленно покинуть зловещее место, переубедил Камиллу им мешать. Между тем кости князя Стражского омылись в горячей крови, а Пэйон со злым удивлением заметил, что Тина до сих пор не умерла. Внезапно белое полусердце Тины Акваайс обрело кромешно чёрный цвет и, сорвавшись вниз вместе с веткой, что едва не разбила Камилле голову, оказалось у хозяйки в руке. Глубокая рана Тины затянулась, но на левой груди остался уродливый шрам. Земля, трава, кости князя Стражского, оружие блэквима-заклинателя – всё, на что попала кровь принцессы, окутало чёрное пламя и обратило в пепел. Камилла чудом успела бросить кинжал и переместиться на безопасное расстояние; она только теперь поняла, что породила. Злодейка осознала, даже сейчас она вряд ли сможет её уничтожить, и ужаснулась, что станет тогда, когда чудовище опомнится.

Пока Тина, коснувшись амулета и узрев то, что происходило, когда она чуть не погибла, включая предательство самых дорогих блэквимов, зарыдала, судорожно сжимая виски, Пэйон сообразил, как убрать ту из измерения.

Переместившись с Тиной в далёкую пещеру и пожертвовав половиной оставшегося времени, Камилла сумела создать портал в чужой мир – мир людей. Показав ошеломлённой девушке собственные воспоминания, доказывающие, что блэквим, которого она всю жизнь считала Пэйоном, женщина и её кровная мать, Камилла оставила на сердце дочери незаживающую рану и толкнула в портал, «наградив» необратимым проклятьем. Страшный «приговор» был таков: если Тина Акваайс когда-либо вернётся в родной мир, её тело в тот же миг сгорит в собственном чёрном огне, а душа исчезнет навеки.

Портал на Землю, созданный Камиллой Стражской, забросил Тину в совсем ещё молодой городок Дубоград, воздвигнутый на территории нескольких невзрачных посёлков. В одном из них родился знаменитый вальстонский учёный А. К. Стратогорский, в честь которого в итоге переименовали город, где я выросла, в Стратогорск, правда, уже после смерти профессора. Тогда же Тине пришлось несладко в Дубограде: незнакомая планета, непонятные существа, населявшие её, их странные обычаи и нравы, несвойственная речь – всё это не могло не напугать первого блэквима в мире людей. До наступления темноты она пряталась по безлюдным углам, лишь по ночам решаясь немного осмотреться. Тина бедствовала в одном порванном сарафане на заснеженных улицах – в Вальстонии была зима. Когда же силы её почти иссякли, и она потеряла смысл существования, Книга Блэквимов, та самая, настоящая, возникла в её холодных ладонях как спасительный круг.