Но казалось, Эркин его не слушает, нахмурившись, он думал о своём, вспоминая бои и однополчан, тяжёлое ранение и операцию без наркоза.

– Можно крышку закрыть, пусть томится, а мы пока ачукчук сделаем. Я сейчас, помидоры с огорода принесу, а Вы пока лук порежьте, Мехри опа, – попросила Зухра.

И взяв миску, женщина ушла в огород, где было посажено почти всё, от помидоров и огурцов, до перца и баклажанов. Картошку уже выкопали и посадили чеснок и лук. Да и огород свой, персики и яблоки, виноград и урюк, вишня и даже смородина была. Набрав с десяток помидоров, Зухра сорвала и несколько огурцов, затем вернулась под навес. Женщины сделали салат и переложив в косушки, подали на стол.

– Карина? Дочка? Иди поешь, потом поедешь в свой институт! – крикнула Зухра, отвлекая Эркина от тяжёлых мыслей.

Мумин недовольно посмотрел на мать, но что он мог? Вернулся Эркин, Карина теперь часто будет с ним встречаться. Парень решил поговорить с матерью, чтобы она сосватала ему Карину и чем быстрее, тем лучше, иначе, он её потеряет. Карина вышла из дома и подошла к топчану, под пристальные взгляды Мумина и Эркина.

– Эй? Что же вы девушку смущаете, а? Остынет, ешьте! – сказала Зухра, смутив словами и ребят.

Карина, сев на край топчана, смущаясь и стесняясь, немного поела и встала, выпив пиалку чая.

– Я пойду, ещё за Гули зайти нужно, – сказала девушка, взяв сумку и направляясь к калитке в дувале.

– Подожди, дочка, я деньги вынесу тебе на дорогу и обед, – сказала Зухра, взглянув на мужа.

– На вешалке, в кармане моего пиджака, – кивнув головой, сказал Батыр.

– У меня есть деньги, не надо. Со вчерашнего дня остались, – обернувшись, ответила Карина.

– Нет, дочка, так не пойдёт! Ты почти ничего не ешь, а надо кушать, заболеешь ведь, – сказала Зухра, быстро уходя в дом.

Карине пришлось остановиться и подождать, Зухра вышла сразу и подошла к ней.

– Держи вот и не экономь, в обед обязательно поешь горячее в столовой, – сказала Зухра, почему-то довольно громко, ещё больше смущая Карину.

– Хорошо, спасибо, – быстро взяв монеты и убегая, ответила девушка.

Видимо, Зухра хотела показать соседям, что заботится о Карине, не отличает её от своего родного сына и когда Карина ушла, Зухра вернулась к топчану и села на место.

– Значит, девочка решила здесь остаться? Не собирается вернуться в Ленинград? – спросила Мехри опа.

– А зачем ей возвращаться в Ленинград, Мехри опа? Тут её дом, она в институте учится, мы с Батыр акя к ней, как к родной относимся, верно, Батыр акя? – спросила Зухра мужа.

Мужчина кивнул головой, продолжив есть.

– А что… вот Мумин вернулся, может поженим их. Карина хоть и не узбечка, лучше тысячи узбечек. Красивая, скромная, вот врачом стать хочет, чем не жена моему Мумину? – разговорилась Зухра.

Кажется, она специально это сказала при всех, видела, как смотрел на Карину Эркин и решила, что так она отобьёт у него желание бесцеремонно смотреть на её будущую невестку, к которой Зухра относилась, как к родной дочери. Мумин довольно посмотрел на всех и с благодарностью улыбнулся матери. Эркин напрягся, но промолчал.

– Против её воли, они не поженятся, не те сейчас времена… – подумал парень.

Но вдруг подумал, что по сути, видит эту девушку впервые и почему вдруг злится на Мумина и его мать, ведь Карину он совсем не знает…

– Или же… она мне нравится? – подумал Эркин, но голос матери прервал его мысли.

– Эркин? Сынок? Что же ты не ешь? А с тушёнкой и картошка вкуснее, да с салатом ачукчук, ешь, прошу тебя, – ласково сказала Мехри опа, погладив сына по руке.

– Я ем, мама, ем. Очень вкусно! Ачукчук сто лет не ел… – растерянно ответил Эркин.