На уроке истории магии профессор Яковлев, как всегда, заполнил комнату своей энергичной речью. Но Артём, потеряв всякую связь с реальностью, не мог сосредоточиться на его словах. Всё его внимание было на странном ощущении, которое заполнило его тело. Он чувствовал, как внутри что-то меняется, как если бы сама энергия мира вокруг него стала более плотной, как в ту ночь в лесу.

Его взгляд невольно скользнул по Варе. Она сидела с напряжённой шеей, скрестив руки на парте, и каждый её жест выдавал внутреннюю борьбу. Она не могла понять, что именно они разбудили в себе, но каждое её движение было полным скрытого страха. Внутри неё тоже что-то ломалось. Артём видел это, и его сердце сжалось. Он знал, что она не могла этого пережить в одиночку.

После уроков, когда все разошлись по своим делам, Артём и Варя встретились в их укромном уголке библиотеки. Они не говорили долго. Просто сидели, разглядывая перед собой пустую страницу, не зная, с чего начать разговор. Тишина стала их союзником, но теперь она была слишком громкой.

– Ты заметил, что с нами что-то не так? – наконец произнесла Варя, не поднимая глаз. Её голос был низким и дрожащим, словно она боялась произнести лишнее слово, которое могло бы разрушить то, что ещё осталось от их привычной жизни.

Артём задумался, вслушиваясь в её слова. Он чувствовал, как его собственные мысли беспорядочно путаются, как если бы всё, что они пытались скрыть, наконец стало явным. Теперь он не был прежним, и даже Варя это чувствовала. Что-то действительно изменилось.

– Да, – ответил он, пытаясь выбрать слова, которые могли бы хоть как-то облегчить его мысли. – Это не просто магия. Это как… как тень, которая висит над нами, не даёт спокойно дышать. Мы всё ещё не понимаем, с чем столкнулись, но это гораздо опаснее, чем мы думали.

Варя откинула голову назад, её лицо омрачилось мрачными мыслями. Она переживала точно так же, но ещё не осознавала, насколько всё это глубоко. Он был единственным человеком, с которым она могла это обсуждать, и хотя ей было страшно, она знала, что без него не справится.

– Ты думаешь, что мы начали что-то разрушать? – спросила она, глаза её были полны не столько страха, сколько неопределенности.

– Мы ничего не разрушили, – ответил Артём, но его слова звучали более уверенно, чем он сам чувствовал себя внутри. – Мы только начали искать ответы. И теперь на нас лежит ответственность. Вопрос в том, что мы будем с этим делать.

Он заметил, как её лицо слегка побледнело от этих слов, как будто сама мысль о том, что ответственность за магию теперь лежала на них, была невыносима. Но в этот момент Артём понял: они не могут просто отступить. Они не могут забыть о том, что произошло в лесу, о той тени, что оставила за собой странную магию. Всё это было связано с ними, с тем, кто они стали.

Варя подняла голову, её глаза сверкали решимостью.

– Мы должны узнать, что это за сила. И как нам с ней бороться.

Артём кивнул. Он ощущал, что она права. Бежать от этого было бы глупо. И не только потому, что они не могли бы избавиться от магии. Они не могли от неё отстраниться, пока не выяснили, с чем они столкнулись.

Профессор Романова, их преподаватель по истории магии, была их последней надеждой на ответы. Она знала больше, чем говорила. Она всегда придерживалась своего холодного и строгого стиля, но Артём чувствовал, что за её внешней твердостью скрывается нечто более серьёзное.

После занятий они встретились с профессором. Тёмные очки Романовой не скрывали того напряжения, которое чувствовалось в её глазах.

– Я чувствую, что с вами что-то произошло, – сказала она, не пытаясь скрыть тревоги. Её слова были прямыми и жёсткими. – Магия изменилась вокруг вас, и это не просто результат ваших занятий. Что вы сделали? Что случилось?