Катаржина вздохнула, стараясь скрыть отчаяние. Дрозд лишь обнадежил ее, но ничего толком не сказал. Впрочем, пока это оказалась единственной зацепкой, что у нее была. Все остальные нити обрывались и не вели никуда. По крайней мере, теперь она знала, что ее ждет север.

О том, чтобы отправиться на Север, Катаржина думала и раньше. В конце концов именно там находились резервации в которых обитала большая часть вампиров, живших в Содружестве.

В прошлом им и вовсе было запрещено покидать резервации, но после победы над Арлисс закон стал к ним несколько мягче. Все дело было в том, что война, несмотря на все ужасы, сумела сплотить народ. Оборотни, люди и колдуны плечом к плечу сражались с захватчиками, и к ним присоединились и вампиры. Они служили в разведке, участвовали в партизанских движениях, а целый пехотинский полк, состоящий исключительно из одних только вампиров, заставлял арлиссцев, скуля от ужаса, покидать свои позиции.

Честно говоря, Катаржина не отправилась сразу на Север в основном потому, что крайне сомневалась в том, что истинный вампир, если он еще остался и выжил после восстания, будет заживо гнить в условиях вечной мерзлоты. Нет, скорее она бы поверила в то, что он будет скрываться среди людей или и вовсе покинет земли Содружества, поэтому и рассылала запросы в разные ведомства.

Разговор с Дроздом, придал ей неожиданную надежду, тем более, что никакой иной у нее больше не осталось. Ее запросы и поиски ничего не дали, все, что она могла теперь, это уехать на север и под каждым сугробом пытаться откапать истинного вампира.

О самих этих тварях было известно крайне мало. Считалось, что Вечный Император и его тринадцать детей были первыми вампирами пришедшими из первозданной тьмы на свет. Естественно, на сотый год Эры Содружества, было известно, что никакой первозданной тьмы не было и нет, существование вампиров, также, как колдунов и оборотней, объяснялось наукой, генетикой и мутациями, необходимыми для выживания.

Вечный Император и темные князья были лишь первыми носителями вируса с мутацией. Когда они передавали его другим людям, делая и их носителями, те оказывались с каждым разом все слабее и слабей. Как и говорил Дрозд, современные вампиры по силе и выносливости не так уж сильно превосходили людей.

Катаржина сидела в кабинете, читая материалы о вампирах, которые для нее подготовили помощники, когда дверь с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель. Внутрь ввалился Игнат, за ним следовал пандер Людмил, где-то за их спинами виднелась Виолетта, подглядывающая, вытянув шею. Начальник охраны закрыл двери, отрезав ее от них, а Игнат уперся ладонями в стол, нависая над ней.

– Что ты творишь?! – прорычал он.

– Работаю, будь добр не загораживай свет, – ответила Катаржина, не отрывая взгляд от бумаг.

Истерики Игната ее мало волновали и она не хотела тратить на них время.

– Ты отправляешь с аудитом в северные резервации? Это так?

– Не твое дело, куда и зачем я направляюсь.

Игнат сжал пальцы, оставляя когтями на столешнице глубокие борозды. Он был в шаге от того, чтобы обратиться.

Пандер Людмил мягко похлопал его по спине, успокаивая. Он был отважным человеком. Не каждый оборотень рискнул бы сунуться к разбушевавшемуся медведю.

– Давайте сядем, пандер Игнат. Сядем и просто поговорим. Уверен, панде Катаржина все разъяснит.

Неожиданно послушавшись, Игнат плюхнулся в кресло, стоявшее напротив стола. Пандер Людмил опустился в соседнее.

Отложив в сторону бумаги и папки с документами, Катаржина подняла на них взгляд. Она была не против поговорить, если все будут вести себя, как цивилизованные люди.