− Надо же, выход из метро прямо в жилом доме! Вы живете в таком? – спросила Тоня, оглядываясь по сторонам и задирая голову.

− Не совсем, скоро увидите.

Действительно, вскоре они свернули вглубь, сразу стало тихо. Показались уже знакомые Тоне московские дворики.

− Вот наш дом. Тоже относительно новый, но не такой масштабный.

Тоня увидела пятиэтажный белый дом с бордовым основанием, построенный буквой «П». Пройти к подъездам надо было через арку.

− Как вы поняли, до редакции мне довольно удобно ездить. Впрочем, вам до библиотеки тоже было бы проще добираться, чем с Таганки.

Тоня не успела ответить, поскольку Валентин уже открыл дверь в квартиру и пригласил девушку войти первой.

− Мама, Светланочка, мы пришли.

Из комнаты показались две изящные женщины, только дочь была повыше матери.

Приятно улыбаясь, они по очереди протянули руки Тоне.

− Валентин сказал нам, что вы трудитесь в Библиотеке имени Ленина, работаете с книгами. А я изучаю английскую филологию в МГУ. Думаю, у нас будет много общих тем для разговора, − сказала сестра, пока брат снимал полушубок с Тони.

− Я тоже учусь, на заочном в Библиотечном. Институт находится в Химках, но мне туда редко приходится ездить.

− Какая вы молодец! – одобрила София Дмитриевна, − образование многое значит.

− Тоня, вы прекрасно выглядите! – воскликнула Света. А вешавший в это время верхнюю одежду на крючки Валентин с любопытством обернулся, и глаза его выразили одобрение.

Тоня, смущаясь, одернула платье и поправила прическу, забыв в ответ также сделать комплимент родственницам Валентина. Хотя они своим внешним видом привели девушку в восторг: обе в светлых блузках, с ниткой жемчуга на шее, только у матери была узкая темная юбка, а у дочери более свободная, в складочку.

− Давайте продолжим эти прекрасные разговоры в зале, − сказал молодой человек, коснувшись спины Тони и показывая на одну из дверей.

Гостья вошла в большую квадратную комнату первой. Круглый стол посредине, накрытый скатертью, а на нем бокалы, фарфоровые тарелки и столовые приборы ослепили девушку.

И пока мать и дочь носили еду и напитки из кухни, Валентин подвел Тоню к окну. Он хотел ей показать двор, видневшийся из окна. Но Тоня не могла отвести взгляд от занавесок и тюли.

− А сколько у вас комнат?

− Всего две. Эту, большую, мы называем залом. Но тут же я сплю. А поменьше комнату мама и Светланочка вместе делят. Но детство я провел тоже в коммунальной квартире.

− Тонечка, вы ведь не курите? – спросила София Дмитриевна, взяв со стола пепельницу.

− Нет…

− А мы вот все…

− Но я только в компании, − уточнила Света. – Раз Тоня не курит, сегодня и я не буду.

Света улыбнулась Тоне, Тоня ответила улыбкой. Какая обаятельно-улыбчивая семья. С ними она будет чаще улыбаться, подумалось ей.

Холмский вышел проводить Смирнову и, отсекая возражения девушки, посадил ее в такси, заплатив водителю. А на прощание впервые поцеловал, сказав, что сегодня она выглядела потрясающе и что он очень доволен – это знак уважения к его родственницам. Сам Валентин уже сменил военную форму на гражданский костюм, правда, невзрачный, но, похоже, на нем любая одежда безупречна. Помимо оживленных разговоров за столом, Света, а затем и Валентин играли на пианино, стоящем в том же зале. И теперь мелодии Шопена продолжали звучать в Тониной голове.