Русалка Маргарита Симутис

Дизайнер обложки Нейросеть Midjourney

ISBN 978-5-0060-1497-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

***

Снова любимое одиночество. Оно не закончится, даже когда догорит костер, и теплые порывы ветра рассеют пепел по земле, заметая последние воспоминания о еще одном одинаковом дне в его жизни. По крайней мере, хотя бы вечер этого выходного будет отличаться.

Антон поднялся. Сегодня уже незачем продолжать рыбалку: до самой темноты он просидел на берегу в надежде поймать хоть что-нибудь, и, в принципе, не напрасно. Пара мелких серебристых рыбешек все еще отчаянно трепыхалась на дне старого, подернутого ржавчиной ведра. Странно: даже у этих мелких созданий, чья жизнь вот-вот закончится в мучениях без необходимой им воды, не угасала надежда. Даже немного жаль их: не успев прожить и половину своей рыбьей жизни, они познали всю реальность отчаяния.

Антон посмотрел на две плещущиеся в ведре серебряные искры и подумал о том, что уже не первый раз их встречает. Взяв одну рыбку в руку, он осмотрел блестящие нихромом бока. Так и есть: с одного боку у рыбешки виднелась маленькая царапина между частыми мягкими чешуйками.

Отправив рыбу обратно в ведро, Антон вздохнул и поднялся. Уже смеркается, а значит, пора заканчивать. Он смотал леску, аккуратно собрал в специальный – свой любимый – ящик все блесны, сложил упругую удочку. Взяв банку с прикормкой, он обнаружил, что крупы почти не осталось: все было скормлено глубокому синему озеру. Антон бережно убрал банку и принялся затаптывать остатки костра. Костер еще немного посопротивлялся, хватаясь за жизнь последними маленькими искрами, и безнадежно угас.

Покончив с костром, Антон взял ведро с уже умирающими рыбами и подошел к берегу. Нагнувшись, осторожно и медленно перевернул ведро. Две рыбешки упали в озеро и, сначала не осознав, что уже свободны, медленно всплыли на поверхность водоема брюшками вверх, и на минуту Антону показалось, что он слишком поздно освободил их из плена. Но спустя мгновение рыбки, сверкнув, словно серебряные стрелы, скрылись в темной глубине родного озера.

Антон улыбнулся. Пожалуй, это самый лучший момент в рыбалке: видеть, как с легкостью мальки обретают крылья свободы. Удовлетворенный происходящим, Антон забрал снасти и медленно побрел к машине. В машине на сиденье он увидел, как светится экран смартфона. Антон взял его, посмотрел на высветившийся номер и поднес трубку к уху.

– Да? А, да, конечно, я уже в пути. В пробке стою, немного задержусь. Дождетесь? – Внимательно выслушав собеседника, он добавил: – Нет, я думаю, недолго. Дождитесь, Лилия, я сейчас.

Наспех закинув удочку и снасти в багажник, Антон завел двигатель и помчался по пустой безлюдной дороге. Он мысленно ругал себя: снова забыл о встрече. Он только обратил внимание на мокрый асфальт и удивился: «Странно, почему я не заметил дождя».

Остановившись у городского кафе, Антон посмотрел в зеркало, поправил волосы – вечно этот ужасный торчащий клок волос, он словно живет своей жизнью! – одернул рукава рубашки, закрыл машину и двинулся навстречу возможной любви.

Зайдя в кафе, он огляделся: столики пустовали, и лишь в углу сидела молодая парочка, ласково держа друг друга за руки. Было в них что-то необычное: Антон сначала не понял, почему они привлекли его внимание. Девушка и мужчина сидели, перешептываясь, и, кажется, что такой шепот разобрать невозможно, однако они друг друга явно понимали. Приглядевшись, Антон понял, что обоим влюбленным уже далеко за 50 лет: сетки морщин исполосовали лицо мужчины, у женщины – посеребренные сединой волосы, аккуратно уложенные и сплетенные в причудливую косу. Как он мог их принять за молодых? Антон думал об этом и после, но так и не понял, почему пожилые люди при первом взгляде предстали едва ли не подростками.

Антон огляделся: за столиком в середине зала, словно вытянувшись в струну, сидела тоненькая девушка с идеальной осанкой. Она сидела, нервно постукивая пальцами по экрану смартфона. Ее внимание полностью было приковано к маленькому окошку, открывавшему мир социальных сетей. Она производила впечатление обычной посетительницы кафе, которая забежала на минуту, чтобы выпить чаю или кофе и отвлечься от своих проблем, а не ожидающей свидания девушки. Антон вдохнул и шагнул к ее столику.

– Лилия?

Девушка вздрогнула, услышав свое имя, и подняла подернутые дымкой глаза. Прошла секунда, прежде чем она ответила:

– Да. А вы Антон? Здравствуйте! – девушка улыбнулась, взгляд стал более осмысленным. Протянула руку. – Я думала, вы еще не скоро. А я тут решила новости почитать… Присаживайтесь, пожалуйста, что ж вы стоите…

Лилия заерзала на стуле от неловкости, не совсем понимая, как вести себя: то ли встать, то ли продолжать сидеть. Антон коротко улыбнулся и сел напротив.

– Вы уже заказали себе что-нибудь? – спросил Антон, завидев ленивого официанта, который решительно делал вид, что не замечает нового посетителя.

– Я заказала кофе, потому что не была уверена, что вы придете, – смущенно смотря на чуть помятую салфетку, ответила она. – Вы ведь не собирались приходить?

– Это почему? – в интонации Антона не прозвучало удивления, но оно отразилось в его глазах.

– Парни из приложения знакомств часто так делают. Как только видят настоящего человека, а не картинку из интернета… Ну, вы понимаете…

Антон решительно не понимал. Он видел миловидную хрупкую девушку с заманчивыми пшеничными кудрями и медовыми глазами. Ее невозможно было подогнать под современные стандарты красоты: не было пухлых губ, острых скул, длинных ресниц-опахал и ногтей цвета лазурного неба. Антону не нравилась та красота, которая теперь продвигалась под веянием моды, когда девушки тратили тысячи и сотни тысяч рублей на намеренное изменение своего лица и тела. Антон всегда считал, что красота – это дело сугубо индивидуальное. А Лилия, на его взгляд, была достаточно индивидуальной девушкой.

– Нет, я не понимаю. Вы мне понравились, как зеркальному карпу нравится ванильный опарыш, – сказал Антон и тут же попытался поймать свои слова в воздухе, надеясь, что они не долетят до тонкого слуха собеседницы.

Лилия удивленно вскинула брови.

– Эммм… Спасибо, наверное… – девушка немного помедлила, а затем спросила: – Чем вы занимаетесь помимо знакомств в интернете?

– Да так, – ответил Антон, – работа, дом… Рыбалка.

– О, правда? Я ни разу не рыбачила, но всегда хотела попробовать… – начала Лилия, но Антон не дал ей закончить.

– Вы хотите научиться рыбачить? На самом деле хотите? Я вас могу научить, но вы должны понимать: рыбалка – дело непростое. Например, сможете ли вы выходить в любую погоду: и в снег, и в дождь, и в солнцепек, в 4 утра и в 11 вечера? Сможете ли вынести полчища комаров, которые так и хотят утянуть вас в траву, как сазан утаскивает наживку? Сможете часами находиться в лодке, выжидать самый большой улов в своей жизни? – Антон остановился, чтобы сделать вдох, но Лиля его перебила:

– Подождите, я просто… – девушка смущенно улыбнулась, но ее глаза выражали недовольство.

– Вы не представляете, как долго я ищу спутницу жизни, которая будет разделять мой интерес! Ведь рыбалка – это лучший способ привести в порядок мысли, подумать о жизни, расслабиться… Я испытываю такое удовольствие, когда нанизываю дождевого червя на крючок, осторожно, поступательно, массирующими движениями, чтобы не порвать его с боку, иначе рыба украдет, а он при этом извивается, выделяет слизь, выскальзывает из-под пальцев, и надо…

– Пожалуйста, давайте поговорим о чем-нибудь другом! – почти выкрикнула Лилия, с сожалением смотря на только что заказанный чак-чак, как назло, так напоминающий по форме клубок дождевых червей. В этот же момент она решила, что никогда в жизни не будет есть этот десерт, а еще – знакомиться в интернете. – Например, кем вы работаете?

Антону показалось, что он ведет себя слишком напористо. Вот дурак! Нельзя при первой встрече рассказывать о червях! От досады Антон чуть не ударил себя ладонью по лбу и даже уже замахнулся, но, спохватившись, сделал вид, что убирает назойливую прядь тусклых волос.

– Работаю и работаю, ничего интересного. А вы, Лилия? Расскажите о себе.

Но Лилия уже потеряла интерес к собеседнику. «Какой-то странный… Псих, наверное», – подумала она, и именно эта характеристика Антона отпечаталась в сознании Лилии, и уже никогда не сотрется из памяти.

– Да, я, кстати, вспомнила: мне нужно срочно заскочить в одно место, по работе, – неловко улыбнулась девушка и медленно поднялась из-за столика. – Извините, что вот так вас покидаю, но мне правда пора.

Антон поднялся и протянул Лилии руку.

– Мы еще встретимся? – спросил он с искренней надеждой и желанием отмотать свидание назад.

– Я вам позвоню, – спешно ответила Лилия и, упорно избегая взгляда собеседника, поспешила к выходу.

Антон лишь бросил на ее невидимые следы печальный взгляд и подумал о том, что в следующий раз он точно не будет говорить о своем увлечении. Он знал, что все девушки, с которыми он пытался завести роман, уходили именно из-за его безобидного хобби. Но он Лилию не упустит. Хорошая девушка не может не дать второго шанса. А Лилия определенно хорошая. Возможно, с ней у него получится выстроить свое счастье, как у других: с детьми, домом и еженедельными прогулками по парку. Ведь если такая жизнь – это счастье для всех окружающих, то и для него, Антона, должна быть таковой?

Вперед