– Иди, пацан, – слегка подтолкнул его Антон в сторону выхода из тупика, образованного рыночными прилавками, – Заходи как-нибудь…

Ромка медленно пошел прочь, изредка оглядываясь на странного человека, и невольно слышал обрывки разговора двух таких разных парней:

– Что тебе, красавчик? – грубо спросил Антон.

– Магистр друидов вербует в свои ряды молокососов, – с издевкой промычал культурист, загоготал: – Совсем светлые… И обнищали… Травками на рынке…

– Темным какое дело… – доносились до уходящего все дальше мальчика непонятные фразы.

***

В голубой глади отражающихся в воде небес мирно темнел поплавок. Ни единой поклевки. Ну, не то чтоб совсем не клевало, на утренней зорьке поймал Ромка парочку колючих ершей. Но были они столь малы, что мальчишка выпустил их обратно в речку. Пусть еще подрастут. И на этом все, удача кончилась. Полиэтиленовый пакет с красной надписью «Магнит», приготовленный под улов так и остался пустым. Даже юшку сварить не из чего. Ну и ладно, не беда. Есть еще бутерброды.

Солнце жарко пылало прямо над головой. Пора и пообедать, может ближе к вечеру рыбалка будет удачнее. Ромка смотал леску на самодельной удочке и отправился в свое тайное местечко. Еще в прошлое лето он обнаружил тщательно замаскированную густым кустарником небольшую пещерку в обрыве высокого глинистого берега. Там мальчик оборудовал себе базу. Там и проводил свободное от рыбалки время.

В пещерке было прохладно. Ромка впервые за лето пришел сюда, впрочем, лето еще только началось. Лишь вчера школьники ушли на летние каникулы. Он по – хозяйски оглядел свое убежище. Все в порядке, разве что подушка от старой софы, которую мальчишка приволок прошлым летом, чтоб комфортно поспать в летний жаркий полдень, немного отсырела. Ромка вытащил ее на солнышко просушить, а в пещерку принес кучку собранного хвороста. Сейчас костер он палить не собирался, для юшки – то рыбки не наловил, а завтра может понадобиться. Он достал из рюкзака бутерброды и бутылку с давно остывшим чаем:

– Лепота! Всю зиму об этом мечтал, – почти пропел он и растянулся во весь рост на голом глинистом полу пещеры, – Эх-ма, – недовольно проворчал, вытянувшись во весь рост, в результате стопы ног оказались снаружи, – То ли пещерка уменьшилась, то ли ноги мои выросли. Если так расти буду, то следующим летом здесь только сидеть можно будет.

Впрочем, лежать было не комфортно, жестко, холодновато и сыровато, пещерка еще не прогрелась после морозной зимы и нетипично холодной долгой весны. Тепло пришло лишь перед самыми каникулами. Ромка поднялся, закинул за спину полупустой рюкзак и направился к выходу из пещеры. «Домой пойду, лучше вечерком вернусь, на вечерней зорьке порыбачу. Может, к Егорке сходить?» – решил он. Егорка завтра отправится в летний загородный лагерь, родители ему путевку достали. Почти целый месяц его не увидит. Вот скука-то будет без друга. Хоть сегодня с Егоркой время провести. Ромка затащил обратно в пещерку так и непросохшую диванную подушку и оглядел напоследок свое тайное убежище: «А может, расширить ее чуток. Прокопать немного стенку и все,» – подумал он и подошел к этой самой стенке – глина, отсыревшая немного. Пока не просохла можно попробовать копать, когда просохнет, ее и динамитом не расковыряешь. Мальчишка оперся руками в стенку и, вдруг, упал вперед, потеряв точку опор – внезапно стенка прогнулась и исчезла. Ромка поднялся, потирая ушибленную коленку и замер – место было незнакомое, другое. Нет, ну речка была, только не его родная Волга, а поуже и побыстрее. Кустарник, щедро облепивший склон Волги, вообще пропал. Зато, впереди росли высокие стройные сосны, могучие крепкие дубы, кудрявые белоствольные березы и много других деревья. Впрочем, даже не сами деревья удивили Ромку, а то, что насаждение было больше похоже на тщательно вычищенный парк, чем на лес. Но такого парка Рома в своем городе не видывал. Ромка оглянулся – знакомой пещерки не было, от слова совсем. Лишь небольшая кочка, с которой он и скатился, больно стукнувшись коленкой об валун внушительного размера.