– Извините, госпожа, таких денег не знаю.

– Сдурел? Редарий не признал?

– Это не редарий. Вы не местные? – насупился продавец.

– Да ты шутник, – скривилась Лина.

– Мы из Валонии, – поспешила вмешаться Кара.

– Оно и видно. Был я в детстве в вашей дыре, – усмехнулся молочник. – Не знаю, кто вам эту монету подсунул, но вас обманули. Наши редарии – вот, – он достал из кармана большую медную монету и показал девушкам.

Медь была светлая. На одной стороне отчеканен номинал, а на другой вместо шестеренок герба механиков и девиза «В знании сила» – профиль незнакомца.

– Кто это? – спросила Кара.

– Наш король. Его Величество Клаймак Азура. С его профилем монеты чаще всего встречаются. Еще с его отцом ходят – Бестием Азура. При нем как раз реформа была. Короче, медь мы только аркаирскую берем, серебро и золото заморское – иное дело.

Кара и Лина растерянно уставились друг на друга.

– Если вас местные провели, могу стражу кликнуть, покажите им обидчика. У нас мошенников быстро на рудники отправляют, – участливо сказал продавец.

– Я на дуру похожа? – обозлилась Лина.

Кара поспешно схватила ее за рукав.

– Я же тебе говорила: она не настоящая. Ты проспорила, – затараторила она. – Все в порядке. Мы в другой раз зайдем.

Крылатая, не дав Лине возразить, потащила подругу прочь.

– Это я схожу с ума или у мужика с головой не в порядке? – негодовала Лина. – С каких это пор сумасшедшим коронникам в Аркаире торговать разрешили?

– Пошли на станцию, – Кара растерянно огляделась. – Надо кое-что проверить. Какая тут ближайшая на ветке Герцогини? «Черная Горка»?

– Ага. Можем тут срезать, – кивнула Лина. Она хотела спросить, что задумала подруга, но почему-то не решилась.

По мере приближения к станции портовая все больше хмурилась, она не узнавала этих мест. Вот Угольная улица, черные закопченные дома, рядом одноименные склады, но забора почему-то нет. Вот знакомый перекресток… Или нет, не он. По той стороне улицы стояли каменные дома, а не деревянные хибары.

Они вышли к станции «Черная Горка» и остановились как вкопанные. Пустырь, навесы, угольный склад, сточные канавы… Станции не было.

– По-моему, у нас обеих помутнение, мы не туда вышли, кварталом ошиблись. Это Топь… наверное, – неуверенно сказала Лина.

– Нет, не ошиблись, – упавшим голосом возразила Кара. – Видишь: за домами две водонапорные башни рядом? Они одни такие во всем Аркаире.

– Но станция…

– Станции здесь и не должно быть. Ее только через девяносто лет построят по приказу Герцогини.

– Ты… серьезно?

Кара кивнула. Лина посмотрела в сторону горы Леры, но туман рассеялся не настолько, чтобы можно было увидеть Верхний город и Дворец. Возле склада рабочие загружали углем две подводы. Работами руководил мастер в темно-синем потертом комбинезоне. Лина направилась к нему.

– Добрый день, уважаемый!

Мастер обернулся. Он был бледным и осунувшимся, лицо все в угольной пыли, как и у рабочих, грузивших подводы. При виде хорошо одетой и вооруженной девушки он отвесил низкий поклон:

– Здравствуйте, госпожа.

– Мы не местные, поэтому не сочтите вопрос глупым, – Лина замялась, а затем выпалила. – Какой сейчас год правления короля Клаймака?

– Восемнадцатый, уважаемая госпожа. Скоро у Его Величества день рождения, да продлятся его дни. Праздник большой будет.

Лина с каменным лицом развернулась и, даже не поблагодарив, подошла к застывшей Каре.

– Восемнадцатый год правления Клаймака, – загробным голосом сообщила она. – Как такое может быть?

– Я не знаю, – уныло сказала Кара. – Одно ясно: это все из-за вспышки в подвале.

– Значит, мы оказались в прошлом? В нашем прошлом? – Лина смешно наморщила носик. – Королевская власть и все такое…