Для начала он попытался установить связь между жертвами, но не преуспел. Все трое были людьми уважаемыми в своих кругах, но между собой не знакомы и даже через третьих лиц дел не вели. Двое из них по мелочи нарушали закон: механик Вито Стан приторговывал неучтенными инструментами, а торговец Тори Знак водил дружбу с контрабандистами, но за это не убивают. Механик же Дагон Ра слыл вполне респектабельным, жил в Верхнем городе и от преступников держался подальше.

Так как связи между жертвами найти не удалось, сыщик сосредоточился на личности подозреваемого. Он просмотрел картотеку преступников и нераскрытые дела последних лет и пришел к выводу, что так в Аркаире никто не убивал. Возможно, на Торо появился новый наемный убийца. Не исключено, он набирает заказы, чтобы заработать репутацию. Если так, то в преступном мире о нем должны были слышать. Следовало скорее опросить осведомителей. Накануне дня рождения Его Величества разгул преступности на улицах города Внутреннему Взору ни к чему.

Кара и Лина целый день бродили по Порту и Нижнему городу. Королевский Аркаир предстал перед ними во всей красе. Это был город контрастов: богатые кварталы Нижнего, в которые они заглянули, поразили чистотой и аккуратностью, в то время как улицы Порта столетней давности выглядели хуже, чем трущобы Собачьего Пустыря в их родном времени. Многие улицы девушки не узнавали, иных еще не было вовсе – только пустыри или заросшие лесом участки на окраине города. Однако самые важные архитектурные символы Аркаира были почти такими же, как и через сто лет: Арсенал, театр «Серебряный Тарок», Башня древнего часовщика. Последняя, вообще, выглядела так знакомо, что Лина и Кара на мгновение решили, что они вернулись в свое время. Но иллюзия рассеялась, как только они увидели стражников у входа. Знаменитые гвардейцы короля: позолоченные металлические нагрудники, шлемы с разноцветными перьями, в руках тяжелые алебарды, как у духов-стражников из небесных храмов.

Город был чужой, непонятный, суетливый, но все-таки он не был враждебен по отношению к незваным гостям. Аркаир во все времена был открыт для приезжих. Кара и Лина на каждом шагу встречали наемников: из Валонии, Эндора, Дантара, с Черепахи. Кого, как и через сто лет, нельзя было увидеть, так это гостей из Брадоса. Соседнее королевство, недавно подвергшееся атаке флота аркаирских сокрушителей, находилось с островитянами в состоянии войны.

Центром сосредоточения роскоши в Нижнем городе оказался проспект Доблести. В эту эпоху он назывался проспектом Ламерато, в честь первой королевской династии Аркаира. По недавно уложенной брусчатке двигалась нескончаемая вереница экипажей, по тротуару в сопровождении охранников прогуливались знатные аркаирцы. Главы семейств были одеты в строгие костюмы или военные мундиры, на головах цилиндры и котелки, в руках трости. Женщины щеголяли в умопомрачительных нарядах. У Кары и Лины зарябило в глазах от разноцветных платьев, юбок, жакетов и шляпок. Пожалуй, было невозможно найти двух одинаковых нарядов. Знатные и богатые красавицы будто бы состязались друг с другом, стремясь выглядеть не только привлекательно, но и экстравагантно. Через сто лет модницы Аркаира, разумеется, тоже будут стараться выделиться, но нынешнее разнообразие исчезнет. Мир под властью гильдий станет более практичным, сдержанным и скучным.

Помимо нарядов, Кару и Лину поразили торговые лавки. На проспекте Ламерато они были на каждом шагу. В одних продавались готовые платья, в других – ткани, в третьих – посуда, в четвертых – мебель. Встречались также обувные, часовые, книжные, цветочные и свечные лавки. Они перемежались с многочисленными винными погребками и булочными. Везде полно народа. Казалось, жители королевского Аркаира только и делают, что ходят по торговым рядам да питейным.