Пока мы брели по замку, магический резерв заполнился на треть. От столь быстрой подпитки слегка кружилась голова, но это, наверное, с непривычки.

В приёмной нас ожидала миловидная девушка лет двадцати пяти на вид. На самом деле ей, скорее всего, не менее двух сотен лет. «Для драконов этот возраст считается переходным между подростковой и взрослой жизнью. В это время они работают помощниками в разных гильдиях, пробуют новые ремёсла – ищут своё предназначение», – так, кажется, говорилось в справочнике по культурным различиям рас.

– Здравствуйте, госпожа Иссина! Я Марта, помощница господина Мусшуисса, он уже ждёт вас. Можете оставить свои вещи здесь, они будут в полной сохранности.

– Здравствуйте, Марта, рада знакомству.

Вежливость никогда не помешает. В конце концов, в Красте я представляю свою альма-матер, защищаю её честь. Тьфу ты, что-то слова директора вспомнились, и опять некстати.

Вдох, выдох. Я хороший маг, хоть и слабый. Пожалуйста, не выгоняйте меня сразу! Нет, не так. Вдох. Я и не такое видала в Академии, справлюсь. Выдох. Так-то лучше. Тяжёлая дверь легко отворилась и так же легко закрылась за моей спиной.

Просторный кабинет вмещал в себя всё, что нужно любому начальнику: широкий рабочий стол из красного дерева, многочисленные шкафы, камин, пару кресел и широкий диван, чтобы заночевать прямо на рабочем месте, роскошный ковёр и даже тяжелые шторы с невнятным узором – в общем, практически копия кабинета директора Магической Академии. Они, случайно, не знакомы? Или все кабинеты власть имущих обустроены одинаково?

Хозяин помещения буквально растворялся в окружающей обстановке, поэтому заметила я его не сразу. Высокий, статный мужчина с едва заметной сединой на висках и шикарными бакенбардами поднялся с кресла и протянул руку.

– С приездом, госпожа Иссина! Я – Мусшуисс Крамарис, сартр замка Краст. Можете звать меня Мусшу: у нас принято использовать краткие имена. Я отвечаю за порядок и основные распоряжения в замке.

– Рада знакомству, зовите меня Иссой.

Рукопожатие получилось крепким, но в движениях и взгляде Мусшуисса не чувствовалось ни высокомерия, ни угрозы.

– Сартр – это навроде нашего директора? – кажется, это я зря ляпнула.

– Да, вроде того, —дракон усмехнулся. – И, как и директора вашей Академии, мои действия контролирует Совет. Только у Арчибальда это Совет Архимагов, именуемый… Ковеном, кажется? – я кивнула. – А у меня – Совет глав кланов, он же Малый Совет. Присаживайтесь. Позволите взглянуть на ваши документы?

Пока Мусшуисс знакомился со всей бюрократией, которой меня нагрузили в Академии, как почтовую птаху, Марта принесла чай и сдобу. Ароматный травяной напиток обжигал руки, но это поправимо. Да, я незаметно колданула, чтобы остудить чай: чего только не сделаешь, чтобы не есть пирожки всухомятку. Дракон на секунду напрягся, но, почуяв, что колдовство направлено только на мою чашку, расслабленно откинулся на спинку кресла.

– Исса, позвольте задать вам несколько вопросов, чтобы прояснить ситуацию? А затем и я удовлетворю ваше любопытство.

– Да, конечно.

Тоскливо посмотрела на пирожок, который уже поднесла ко рту, но всё же отложила его.

– В документах, среди прочего, есть копия вашего диплома об окончании Оззской Межрасовой Магической Академии с оценками по всем предметам, включая факультативные, – размеренно начал дракон. – И, судя по всему, вы преуспели в основном в изучении дополнительных дисциплин: анатомия и физиология магических и немагических рас, крововедение, нетрадиционное знахарство и других. При этом ваши успехи в классических дисциплинах, таких как бытовая, боевая, погодная, пространственная магия, физическая подготовка не столь впечатляющи. В то же время, директор Арчибальд Фрейсский лично рекомендовал мне вас для решения одной очень деликатной и непростой задачи. Как думаете, почему Арчибальд так уверен в вашей способности помочь Красту с его проблемами?