Майлет, конечно, – удивительная штука. На первых курсах жилет-накидка из плотной ткани с капюшоном и длинными свободными рукавами, да ещё и без пуговиц и шнуровки казался жутко неудобным. Наверное, половина наших с однокурсниками заклинаний не получались именно из-за этих дурацких рукавов. И только к четвёртому курсу мы поняли, насколько же это удобно, когда окружающие не видят ни твоего лица, ни быстрых движений рук, плетущих каркас. Так что к окончанию обучения многие выпускники Академии намертво срастались с этим малопрактичным, но обязательным элементом традиционного одеяния мага.

– Ого, а эту ягодку я бы в рацион добавил. Какими судьбами к нам, красавица? Может, за женихом? Но у нас сначала нужно личико показать. Мы только симпатичных пускаем, – заискивающе произнёс один из стражников.

Лучше бы они со мной общались, как с владельцем несчастной капусты: хоть знала бы, как отвечать.

– Торговец снедью, видимо, исключение из правил? – уточнила я, наклоняя голову набок и слегка приподнимая бровь.

Удивление моё было вызвано ещё и тем, насколько быстро пополнялся магический резерв. Неужели где-то рядом мощный источник маны, дающий подпитку даже на расстоянии?

– Ха, да как его не пустить? – отозвался второй страж. – Его не пустишь – он тебя самого на кишки пустит!

– Ага, ещё и продаст втридорога, как деликатес! Ну, что там насчёт знакомства лицом-к-лицу?

Два весёлых и в меру наглых охранника – это хорошо. Не много, но и не мало. По майлету, лишь слегка выглядывающему из-под плаща, видимо, не признали во мне мага. Сама виновата: по протоколу обязана быть в одном майлете. Вот только зябко в нём, да и плащ ну совершенно не влезал в баул. Так что придётся-таки снять капюшон и зайти с козырей:

– Меня зовут Иссина Марисская, я маг по направлению из Оззской Академии, вот мои документы. Куда мне пройти?

Кажется, это было слишком официально. Ну либо мой мертвенно-бледный с дороги цвет лица слишком эффектно сочетался с пепельно-белыми волосами и голубыми глазами, создавая иллюзию мага-упыря. Второе, впрочем, более вероятно, так как проверка документов прошла на удивление быстро, а начальник смены появился со скоростью молнии. Резерв тем временем был заполнен уже на одну десятую. Да где же тут источник-то? Такое ощущение, что я на нём стою!

– Рады видеть вас в Красте, госпожа Иссина! Сартр Мусшуисс ожидает вас. Меня зовут Мирт Мортрис, я начальник караула. Позвольте проводить.

И тут до меня дошло.

Краст – драконий город. Драконы – природные источники магической энергии – составляют подавляющую часть населения если не города, то замка точно.

И эти самые драконы сейчас смотрят на меня и мило улыбаются.

Двуногие. Без чешуи. С обычными, не вертикальными зрачками. Внешне – люди как люди. Ну, может, полукровки, но в Оззе о таком не принято спрашивать.

Единственное отличие – от них невероятно фонит магией.

И нет, я раньше никогда не встречала драконов. Видимо, в столицу они не залетают. Потому что появление передвигающегося в пространстве источника маны обсуждали бы все студенты Магической Академии. Да что там студенты – ни один магистр не сможет такое пропустить!

Акхыреть.

Так, Исса, соберись. От тебя уже минуту как ждут ответа.

– Рада знакомству, господин Мирт. Не будете ли вы столь любезны помочь мне с сумками?

За витиеватой фразой скрывалась смесь ехидства и надежды. К счастью, начальник караула не разгадал смысл моей интонации.

– Конечно, – ответил Мирт, легко забрасывая сумки на плечо.

Маргул. Совсем забыла, что для дракона мои баулы не представляют никакой тяжести. Соответственно, и пакости не вышло. А жаль.