– Марк! – гневно воскликнула Нина, появляясь в гостиной. – О делах – завтра! Ты что, хочешь, чтобы его новый удар хватил? Или, по-твоему, то, что ты рассказываешь, можно считать источником позитивных переживаний?

– Нина, прости, – ответил на ее возмущение Вэл. – Мне неведение приносит гораздо больше негативных переживаний. Ты же не думала, что я смогу отсиживаться здесь, если там такое творится?

– Я уже не знаю, чему верить, Вэл, – расстроилась Нина. – Не удивлюсь, если ты прямо сейчас полетишь в Небеса.

– Прямо сейчас не полечу, – передав внука Марку, Вэл подошел к Нине и обнял ее. – Не сердись. Ты сама сказала, что знала, за кого замуж выходишь…

– Знала. И сейчас знаю. И очень хочу побыть за тобой замужем подольше. Ева, ну скажи своему отцу, что он должен, обязан думать не только о других, но и о себе, о своем здоровье!

– Это невозможно, – обреченно обронила Ева. – Он никогда никого не слушает.

– Хорошо, – решительно произнесла Нина, глядя на Вэла убийственно твердым взглядом. – Я полечу с тобой. Я твоя жена и должна быть рядом всегда. Если ты не можешь и не хочешь думать о своем здоровье, Вэл, я тоже не обязана это делать.

– Это похоже на шантаж, дорогая, – оторопел Вэл.

– А хоть бы и так!

– Постойте, – вмешался Марк. – К чему так кипятиться? Стоит сначала все обсудить. Мы вполне сможем выработать план действий. И я, пожалуй, соглашусь с Ниной в этом вопросе, господин Вэл. Давайте отложим государственные дела до завтра. Сегодня мы планировали философствовать, – Марк улыбнулся.

– Давайте, – быстро согласился Вэл, видя нервное состояние жены. – Но подвести итоги разговора все-таки нужно. Тем более, что господин Кербер метко подвел их в самом начале. Состояние Небес, на мой взгляд, выглядит сейчас именно как то место, которое он назвал.

«Ася была осторожна в выборе выражений, говоря о болоте», – подумал Вэл, уходя одеваться и не переставая обдумывать полученную информацию.

– Нина, вы бы поосторожнее, – заметил Кербер, когда Вэл вышел. – Все-таки беременность делает женщину уязвимой. Не стоит так нервничать. Судьба еще предоставит вам много шансов проявить волю, которой у вас любой может позавидовать. Я это точно знаю, хотя и не понимаю, откуда. Жизнь рядом с властителем интересна, но совершенно неспокойна, уж поверьте моему опыту. Хотя, если честно, я бы ее не променял ни на какую другую. Знали бы вы, Нина, как нам всем его сейчас не хватает!

– Догадываюсь, – обронила Нина. – С чем мне надо быть осторожнее, Кербер?

– Себя берегите, нервы понапрасну не тратьте. Родите спокойно и осчастливьте всех нас вашими потомками. Даже думать не хочу, что будет с господином Вэлом, если что-то пойдет не так. Не дай бог! И поменьше заморачивайтесь на своей ответственности. Предоставьте это нам, это наш долг – охранять ваш покой, покой господина Вэла и ваших детей, и внуков, конечно, – добавил он, тепло глядя на Еву с Марием. – И мы его с удовольствием выполним. Не выбирайте сегодня долг, выберите человеческое счастье!

– Вот это речь, Кербер! – с восхищением воскликнул Вэл, появляясь в гостиной в желтом полосатом саронге и длинной белой рубашке поверх него. – Клянусь жизнью, под каждым вашим словом могу подписаться.

– Махатта Вэл, – с улыбкой поклонился Марк, подражая интонации Гопала.

– Издеваешься? – довольным голосом бросил Вэл.

– Ничуть. Мне нравится. Вам идут такие вещи, властитель.

– Брось, Марк. Какой властитель? Меня даже статусным лицом не считают, – Вэл похлопал его по плечу.

– Кто? Эти, что сами себя баранами называют? – нашелся Марк. – Слава богу, у вас с ними разные статусы.