Радуйся! Прими это с благодарностью! Считай, что жизнь удалась, особенно для менталистки, чей дар всё равно, что смертный приговор.

Наряжайся в красивые тряпки, вкусно ешь, нянчи детей. Улыбайся, когда требуется и открывай рот, когда спросят. Будь покорной и тихой. Служи своему господину. И всё у тебя будет хорошо. Разве так сложно?

Для Дэллии оказалось сложно. Мерзавка не собиралась радоваться и покоряться. Заставил.

В ответ она нашла самый извращённый способ отомстить – спуталась с кем-то у меня за спиной.

Мысленный взор застилает кровавая завеса.

Дрянь. Какая же дрянь!

Точно знала, куда бить, чтобы попасть точно в цель.

В ладони становится липко и горячо. С удивлением разгибаю пальцы и вижу, что смял нож, будто он из воска. С раздражением отбрасываю его в сторону и туго заматываю салфеткой кровоточащую ладонь.

– Люби-имый, я что-то сделала не так? – пищит Сандра и смотрит взглядом покладистой псины, жаждущей одобрения.

– Господин. – Ставлю её на место. – Или по имени, когда мы вдвоём. Терпеть не могу слащавости.

– Н-но, раньше тебе нравилось? – хлопает глазищами, но натолкнувшись на мой тяжёлый взгляд, покорно склоняет голову. – Я поняла, мой господин… Ксандар.

Раньше? Усмехаюсь про себя. Раньше это мог услышать другой человек. А сейчас её больше нет рядом. Так что можно сворачивать цирк.

– Я вижу, что ты расстроен, – произносит Сандра примирительно. – Мне не стоило рассказывать о брате и твоей жене?

Наклоняю голову к плечу, рассматривая девчонку.

– Нет. Ты всё сделала правильно. К тому же предоставила неоспоримые доказательства. Я благодарен тебе.

В конце концов, это правда. Она была полезна. И ещё пригодится. Опускаю глаза ниже, на глубокий вырез её платья. Вот только лучше бы ей заткнуться.

– Хорошо! – выдыхает с облегчением и возвращается к еде. – Я надеюсь, ты не будешь слишком строг к брату? Дэллия очень красивая девушка, любой бы на его месте не устоял. Кстати, совсем забыла, любимый, а куда ты ездил сегодня днём?

Резко отодвигаю стул и встаю. В несколько шагов оказываюсь рядом с Сандрой, со скрипом отодвигаю её кресло из-за стола, разворачиваю к себе. Наклоняюсь вниз, упираясь двумя руками в подлокотники кресла, нависаю над ней.

В мозг ядовитыми жалами входят ненужные воспоминания. Которые я хочу забыть, а потому просто блокирую в памяти прошлое, переключаясь на настоящее.

Протягиваю руку, касаюсь затылка Сандры, оглаживаю его ласково и даже нежно.

Сандра зажмуривается, ластится послушной кошкой, явно наслаждается моментом.

Пропускаю сквозь пальцы её тяжёлые жёсткие волосы, оттягиваю их назад, заставляя её запрокинуть голову:

– Ты слишком много болтаешь, дорогая, – проговариваю медленно и с расстановкой. – Пожалуй, я найду для твоего рта другое занятие.

Выпрямляюсь сам. Мягко давлю Сандре на затылок, вынуждая подняться с кресла и встать передо мной на колени. Только после этого отпускаю её.

Идеальная поза. Сколько раз мечтал увидеть этот полный обожания взгляд у другой.

Щёлкаю пряжкой ремня. Надавливаю Сандре на затылок, направляя её. Закрываю глаза и запрокидываю голову, чтобы представить у себя в голове другую.

Мысли путаются, скачут с одного на другое.

Сандре лучше не знать, куда я уезжал днём. Вряд ли ей придётся по вкусу история о том, как долго и мучительно умирал её братец. Как его вены стали чёрными, а сосуды на глазах покрылись чёрными трещинами. Как он, подыхая от заклинания кипящей крови, во всём сознался.

От этого его признания мне сейчас хочется убивать.

Стоит проверить, как там Дэллия? Что, если не успела уехать?

Губы сами растягиваются в улыбке, а внутри растёт извращённая радость предвкушения. Я ведь её предупреждал. Сама виновата.