Это все лишь моя мачеха и сестра.

Они заехали нас навестить? Почему Матильда ни словом не обмолвилась об этом днём?

Вторая мысль —что-то здесь не так.

Шестеренки в моей голове не сходятся.

Муж притащил меня знакомить со своей будущей второй женой.

И вот здесь… Беатрис?

Моя младшая сводная сестра?

Вокруг вдруг темнеет, и тело становится ватным. Бросает в холодный пот.

Мне нечем дышать, я хватаюсь на спинку стула и изо всех сил пытаюсь устоять на ногах.

Нельзя, нельзя сейчас упасть. Только не сейчас. Я должна быть сильной.

— С тобой все хорошо? — хмуро цедит муж, пытается дотронуться.

— Хорошо? — я, несмотря на слабость, отшатываюсь от него. И захожусь в каком-то истеричном смехе. — Все просто чудесно!

Смех все больше похож на бульканье. Похоже, у меня истерика, которую я никак не могу остановить.

Сцепляю руки в кулачки, с силой вдавливаю ногти в ладони. Чтобы физическая боль немного отвлекла от того, что творится в моей душе.

А в ней — дыра, зияющая рана, словно нож всадили.

Перевожу растерянный взгляд с мужа на сестру и обратно.

— Представлять вас не надо, — добивает меня муж, проворачивая в сердце тот самый нож. — Беатрис станет моей второй женой в ближайшее время.

— Кстати о времени, Рейнар, — вступает в разговор Матильда. — Нам столько ещё нужно обсудить! Пусть девочки поболтают, а мы с вами отойдём на пару минут. Я хотела показать вам список гостей с нашей стороны.

— Отойдём, — соглашается муж, не отрывая от меня внимательного взгляда из-под полуопущенных век.

Вот только не надо ТАК смотреть. Словно тебе не все равно.

Перевожу взгляд на свою сестру.

Темноволосая Беатрис с карими глазами — внешне полная моя противоположность.

А вот внутренне мы были близки. По крайней мере, так казалось мне.

Мы не были родными сёстрами, но сразу поладили.

Я помогала ей с уроками, а она делилась со мной леденцами, которыми ее всегда баловали.

Вот только мужем я делиться не хочу.

— Почему, Беатрис? Почему?

— Рейнар — удивительный мужчина, — пожимает плечами сестра с равнодушным видом. — Я не смогла устоять.

— Устоять перед чем?

— Как, ты ещё не поняла? Я жду ребёнка от Рея!

— Ты врешь!

— Зачем? Рейнар все знает. Он так обрадовался, когда узнал, что у него будет наследник! Что незамедлительно предложил сыграть свадьбу. Это ты — бракованная пустышка! — безжалостно выплевывает сестра. В этот момент она совсем не похожа на знакомую мне добрую и улыбчивую Беатрис.

Или это была маска, обман?

Голова идёт кругом.

Ощущение, что я попала в водоворот, который затягивает все глубже, а воздуха в лёгких все меньше.

Боль от предательства мужа сильна. Но от тех, кого я считала своими родными, ещё больнее.

— Я буду радовать своего мужа много, много раз! — самодовольная улыбка напрочь разбивает образ милой девушки в моей голове. — И сделаю так, что дорогу к тебе он забудет!

— Какая же ты дрянь, — не могу сдержаться, цежу злые слова.

Но в ответ Беатрис лишь снова улыбается.

Нет, я больше ни секунды не могу здесь оставаться.

С меня хватит!

Я в этом участвовать не буду.

Прочь из гостиной, бегу в детскую.

Малышка сидит около домика с куклами. Подхожу к ней и целую ее в сладкую макушку.

— Ева, милая, мы немного прогуляемся перед сном, — отхожу к детскому комоду со смешным нарисованный зайцем и открываю верхний ящик.

Няня если и удивлена, виду не подает.

У дочки много вещей, но я возьму только самое необходимое.

Целиком сосредотачиваюсь на сборах, чтобы не забыть чего-нибудь важного.

И не замечаю тихих шагов позади.

— Ты куда-то собралась? — тихий, вкрадчивый голос мужа заставляет вздрогнуть.

Дракон стоит в дверном проеме, занимая почти все пространство.