– Пап, – решительно подошел Сема вплотную к столу.

– Ты что? – буркнул отец, не отрываясь от чтения.

– Что такое рыночные услуги? – звонким фальцетом продемонстрировал Сема свою кипучую любознательность.

– Рыночные услуги? – лениво удивился отец и повернул голову к сыну.

– Да! – азартно выпалил сын.

– Есть такие услуги, – счел Дмитрий Гаврилович своим родительским долгом доходчиво разъяснить, по его представлениям, такой жизненно-важный вопрос. – Таких услуг сейчас развелось очень много. Необъятное море, целый океан, – старался он образно объяснить сыну то, что ему непонятно. – Куда ни поедешь, куда ни пойдешь, куда бы не ступил человек и не сунул свой нос – везде можно наткнуться на эти услуги.

– Пап, я не понял ни одного твоего слова. Что такое рыночные услуги?

– Ну как тебе объяснить? – шурша газетой, сказал отец. – Это, можно сказать, такие услуги, за которые надо платить. Главным образом, конечно, деньгами.

– А сколько бабла надо платить за одну рыночную услугу? – как снежный ком нарастала любознательность Семы.

Дмитрий Гаврилович недолго помолчал, подумал, глядя в газетные строчки, потом с серьезным выражением лица взглянул на сына. Ему нравилось, что Сема интересуется такими важными вопросами жизни.

– Понимаешь, – медленно, растянуто сказал он, – у нас сейчас все покупается и продается. Рыночные услуги тоже покупаются и продаются. Цена услуги зависит от продавца и покупателя услуги. Как они договорятся, так и будет. Такая будет цена.

– А бабки надо обязательно платить? – заострил свой интерес шестиклассник.

– А как же? Обязательно надо платить. В этом вся соль. Продавец услуг и покупатель этих услуг могут торговаться. Если они не придут к обоюдному согласию по вопросу цены услуги, то сделка между ними не состоится, – неспешно разъяснял отец рыночные премудрости. – Но продавец и покупатель могут обменяться равноценными услугами. Как говорится, баш на баш. Услуга за услугу. Вот такие они пироги. Все ясно? Все понял?

– Все ясно! Все понял! – жизнерадостно ответил Сема.

Дмитрий Гаврилович, довольный, что сын все уразумел, уткнулся в газету и приступил к чтению новой статьи.

Сема отправился на кухню, чтобы чего-нибудь перекусить после уроков. Мама еще не пришла с работы. Собрать полноценный обед некому. Отец не занимался кухонными дрязгами. Сема кое-что унюхал на газовой плите, пошуровал в холодильнике. Ел он торопливо, суетливо, будто у него было запланировано очень срочное, неотложное ни под каким предлогом дело. Он часто смотрел на часы, мягко тикавшие на маленькой полочке, подвешенной рядом с холодильником. Закусив на скорую руку, метеором выскочил в прихожую, напялил на себя ветровку и хотел уже выскочить на улицу. Не успел доскочить до двери, как вдруг послышался густой голос отца.

– Сема, иди сюда!

Сема неохотно развернулся в обратную сторону и неохотно пошел к отцу.

– Ты что, пап? – нетерпеливо спросил он, опустив руки.

– Сема, вот тебе деньги, – Дмитрий Гаврилович вытащил из кармана сорочки сторублевую купюру, положил ее на край стола. – Сбегай в магазин, купи мне пачку сигарет.

– Пап, мне не дадут сигареты. Я несовершеннолетний.

– Там работает одна моя знакомая продавщица. Ты знаешь ее. Обратись к ней. Она даст тебе сигареты. Скажи: «Для папы».

– Она меня тоже знает, – звонко сказал Сема, будто радовался, что его знает знакомая продавщица отца. – Я часто хожу в магазин за хлебом. Меня мама посылает.

– Ну и хорошо. Давай, дуй, а то мне курить нечего.

Сема взял деньги, засунул их в карман джинсов и улетел в магазин. Через полчаса прибежал домой с пачкой сигарет. С радостным чувством выполненного отцовского поручения он вошел в комнату к отцу.