. Ответ: Доступ ограничен.
Она снова смотрит в угол.
Тени нет.
Вместо неё – карта.
На полу. Посреди комнаты.
Она не вытаскивала её. Не открывала коробку.
И всё же карта лежит там. Аккуратно. Как будто положена чьей-то рукой.
Как будто ночь говорит с ней напрямую.
Она не вытаскивала её.
Луна.
На изображении – собака и волк воют на луну. В центре – лицо, наполовину скрыто облаками. Всё зыбкое, двусмысленное. Как сновидение.
Рейна подходит. Поднимает карту. Пальцы дрожат. Бумага тёплая. Пульсирует.
В этот момент весь свет в квартире моргает. Одно короткое мигание – и обратно. Система не реагирует. Никакого предупреждения. Ни тревоги. Ни сигнала.
Рейна садится на пол. Дышит медленно. Смотрит на Луну.
– Я не боюсь, – шепчет она. – Я больше не боюсь.
И в ответ – только шёпот. Не внешний. Внутренний.
"Ты не одна."
Она засыпает там, на полу, с картой в руке.
И ей снится не сон – память.
Она ребёнок. Стоит на площади.
А в небе над куполом – не дроны.
А луна. Настоящая.
Живая.
Глава 7: Монета судьбы
Колесо Фортуны
Утро было обычным. Настолько, насколько вообще бывает «утро» в Эфирии. Искусственный свет, капсула еды, трещина в стекле.
Но внутри Рейны – уже не тишина.
Что-то сдвинулось.
Как колода в руке гадателя – только что-то шевельнулось внутри неё самой.
Она идёт по коридору нижнего сектора – заклинившая дверь в архиве, поручили проверить. Формальность. Но именно там всё случается.
Промежуточный шлюз. Звук шагов – только её. Но потом…
Что-то не так. Обычно она чувствует купол – как пульс, как тихий алгоритм.
Но сегодня – фоновая дрожь, как будто система моргнула. Как будто наблюдает, но не уверена, что видит.
Глухой звон. Что-то катится по полу.
Рейна останавливается. Смотрит вниз.
Монета.
Она блестит, вращаясь, пока не останавливается у её ботинка. Символ на ней – Колесо, разделённое на сегменты. Один из них – чётко различим: Таро. Другие – размазаны.
Но Рейна смотрит не на сторону.
Она смотрит на гравировку по краю. Там едва заметно:
«Если ты всё ещё ждёшь сигнала – это он.»
– Интересный выбор, – раздаётся голос.
Она оборачивается – и замирает.
Парень. Молодой. Неряшливый. Он не просто стоит. Он… неправильно вписан. Как будто кто-то вставил в гладкое видео кадр из другой жизни. Свет не касается его как остальных. И взгляд – слишком живой. Волосы – как будто подстригались наощупь. Глаза – тёмные, внимательные. Он стоит у стены, как будто был там всё время. Он тень, ходящая без разрешения.
– Ты потерял? – спрашивает она, подняв монету. Голос её холоден.
– Может быть. А может, это ты её нашла.
Она прищуривается.
– У тебя нет идентификационного маркера. – Она замечает это только сейчас. Ни браслета. Ни трекера.
– Может, я турист, – усмехается он. – Прилетел посмотреть на вашу прекрасную системную катастрофу.
Рейна делает шаг назад. Пальцы касаются импланта за ухом – сигнал тревоги. Но она не активирует его. Не сразу.
– Ты знаешь, что за это положена дезактивация?
Он не двигается.
– А ты знаешь, что иногда монета падает ребром?
Она замирает.
Он подходит ближе. На расстояние дыхания. И шепчет:
– Ты ведь уже слышала их, правда? Тени.
Губы её дрожат.
– Кто ты?
– Один из сбитых с Прогноза. Вычеркнутый. Тот, кто вышел за пределы расклада.
Он протягивает руку. Рука обожжённая, шрам на ладони – в форме карты.
– Я Тэо.
– Рейна, – отвечает она, прежде чем успевает подумать. Инстинкт. Честность.
Он улыбается. Но в этой улыбке – не доброта. Знание.
– Нам ещё выпадет встреча. Береги карты, Считывательница.
Он уходит прежде, чем она успевает задать хоть один вопрос. Просто исчезает в тени шлюза, как будто его там никогда не было.