Пылающий трон. Мелодия судьбы Макс Сорокин

Неожиданные повороты делают жизнь человека замечательной и непревзойденной. Даже если он этого не понимает.

?…

Весна. Крепость лорда Кристиана Уэйна. Четыре года уже минуло с момента знаменательного сражения, пролившего много крови в этих стенах. Битвы, после которой сменился король на престоле Англии.

Темно. Близится глухая ночь. Проливной дождь льет уже несколько часов. Однако хозяин крепости ещё только собирается погружаться в сон. Его жизнь кардинально изменилась после встречи с пленной мятежницей и событий, в которые он был втянут по её вине, где сам он оказался главным действующим лицом. Он снимает свою амуницию, готовясь к постели. Но совершенно неожиданно для себя он слышит стук в дверь его покоев. Недоумевающий лорд не пытается понять, кто кроме него не спит в такое время и смелится отвлекать от этого его самого. Он просто идет и открывает дверь. И все же когда в его глазах стало видно отражение чуть поскрипывающей и отдаляющейся двери, а затем постепенно начал открываться тёмный силуэт, Уэйн замер. По другую сторону порога стояла Рэйчел. Она была в темном, полностью промокшем плаще с капюшоном. Сапоги её были в мокрой грязи, которая медленно сползала на пол коридора. Но ничего из этого, включая и плохое освещение, не помешало лорду узнать еë. Рэйчел стояла опасливо, будто скрывалась от кого-то. Её руки были скрещены на груди, обхватывая кистями свои ребра.

А взгляд уставлен прямиком в глаза её бывшего друга. Впервые за четыре года лорд произнёс это имя.

"Рэйчел", – сказал он, глядя на неё.

"Это ты?"

Рэйчел: "Здравствуй, Уэйн".

"Не забывал меня?"

Уэйн: "Ты не перестаешь удивлять".

– "Может, ты впустишь промокшую до нитки девушку?"

Лорд отступил в сторону, давая ей возможность войти. Рэйчел вошла и сняла свой капюшон, под которым были такие же мокрые волосы. Она стала отжимать с них воду, а затем расправлять.

Рэйчел: "У меня серьёзные проблемы".

– "Что произошло?"

Уэйн развернулся и сделал несколько шагов, чтобы закрыть дверь. Она посмотрела на него и не выдержала чего-то. Как будто в ней что-то нарушилось. Не успел лорд обернуться, как она сильно прижалась к нему в объятиях. Он обнял ее в ответ, хотя и не понял, что происходит. Она говорила разборчиво, но словно через слезы.

Рэйчел: "Ты единственный, к кому я могла обратиться".

Уэйн: "Тогда зачем слезы?"

Рэйчел: "Это от счастья".

"Что ты впустил меня и не отказал".

Уэйн: "В чем дело? Почему ты пришла в такой час?"

Рэйчел: "Мне нужна твоя помощь. Одна я не справлюсь".

Уэйн: "С чем не справишься?"

Рэйчел: "Борьба… Она ещё не закончена, а мои силы уже покинули меня…"

Уэйн: "О чем ты говоришь? Куда же они пропали?"

Рэйчел: "Вот поэтому мне и нужен ты, чтобы помог разобраться в себе".

Уэйн: "Если на тебе нет проклятия, то почему не справишься сама?"

Рэйчел: "Видимо, есть".

Уэйн: "Тогда я точно ничем не могу помочь. Из противоядия только вино".

Рэйчел, проронив улыбку: "То, что нужно".

Лорд вывел свою знакомую из покоев и они направились вниз за вином. Там же они и остановились, не став возвращаться наверх.

Они завели разговор, в котором Кристиан был доволен встречей с подругой, а Рэйчел отвечала тем же, но в смехе еë была легко уловимая печаль.

Уэйн: "Откуда ты такая чистая?"

Рэйчел: "Правитель этого города не очень заботится о дорогах вокруг него".

Уэйн: "Ах, так ты тащилась в такую погоду, чтобы высказать претензии?"

Рэйчел: "Ты всё правильно понимаешь".

Спустя ещё несколько минут беседы речь дошла до того, с чего начиналась.

Уэйн: "О какой борьбе ты упомянула?"

Рэйчел: "Вечной. Борьбе за справедливость".

Уэйн: "Разве она не закончилась несколько лет назад?"

Рэйчел: "Нет. И я выкладываю тебе все карты на стол. Потому что верю".

Рэйчел рассказала суть своей проблемы и призвала лорда к помощи. Однако он замешкался.

Рэйчел: "Это значит нет?"

Уэйн: "Нет, просто здесь не все так просто".

Рэйчел: "Что ты имеешь ввиду?"

Уэйн: "Многое изменилось за это время, Рэйчел".

– "Расскажи".

Уэйн: "…"

Burning throne

Wayne

Melody of destiny

I

Полгода после.

После битвы под стенами крепости лорда Кристиана уже прошло полгода. Новый король – Бенджамин, хороший знакомый Уэйна. Он не стал предъявлять претензий лорду за открытую войну против Джейкоба. Всë вернулось на свои места, как и было до этого. Король в столице, а лорд в своём городе. Рядом с ним его сестра Сабин, которая, как и обещала, после всех печальных событий нашла своего мужа Уильяма. А её брат, как и обещал, не отпустил их впредь жить за пределами фамильной крепости. Поэтому семья теперь живёт под одной крышей и почти каждый день видит друг друга. Вместе с Мирой, вдовой лучшего друга Уэйна, лорд вознес небольшой монумент в его честь у ворот Йорка. Кристиан пытался уговорить Миру остаться с ними и отойти от неблагодарной работы, чтобы она могла спокойно растить сына после смерти Джейсона. Но в этом вопросе над ней он власти не имел. Она вернулась в столицу и вновь обрела статус королевского посланника. А с её сыном часто оставалась сидеть их соседка по дому. Рэйчел исчезла с дороги Уэйна также резко, как и появилась на ней. Менталитет всего города возвысился стократно. Его жители были горды тем, что представляют его. При короле Бенджамине приоритетом стали условия жизни во всех частях страны, а не только в столице. Поэтому денег в распоряжение разных регионов стало поступать больше, в том числе и в Йорк. Лорд стал уделять больше внимания обороне и развитию розничной торговли в регионе. Постепенно выстраивая неофициальную автономность своих окрестностей. Это было его желанием, но открыто об этом он не говорил, чтобы не навлекать проблемы. Единственное, что он объяснял новому королю – это причину организации собственного гарнизона. Ограничиваясь обыденными фразами и аргументами. Жители города даже составили наброски герба их региона. Йоркского региона. А лорд впоследствии разрешил его использование. Однажды лорд посещал дворец короля, чтобы рассказать вести от города и отчитаться за потраченные средства, поскольку Бенджамин не разъезжал по стране лично, как это делал Джейкоб. Но в их беседе с лордом не было никакого напряжения, только ноты уважения.

Отрывок одного из их разговоров:

Бенджамин: "Уэйн, могу сказать тебе то, что я знаю наверняка".

Уэйн: "Что же ты знаешь?"

Бенджамин: "То, что корона не станет угрожать тебе и твоему городу за то, что было в прошлом. В твоих жителях наверняка живёт опаска, так успокой их".

Набросок жителей

Уэйн: "Если жить с опаской, то в жизни не будет сюрпризов, Бэн", – с ухмылкой.

Бенджамин: "Джейкоб никогда не понимал, что ты умнее его. Я презираю его за ошибку, которую он допустил, пойдя на тебя войной, из-за детских распрей".

Бенджамин: "Ты настоящий патриот и неотъемлемая часть этой страны. Никакая внешняя угроза не выдержит, увидев, что мы стоим вместе на защите нашего дома. Ты, я, остальные лорды. Англия должна быть едина".

Уэйн: "Мне нравится твой подход. Мое слово в ответ твоему – никаких проблем с моей стороны для короны. Джейкоб сам навязал конфликт. У нас с тобой нет причин для этого". После всех известных событий Йорк встретил первую весну.

Лорд Уэйн находился в своих покоях, когда его навестила сестра с её мужем. Они вломились стремительно, будто в свои покои.

Сабин: "Вставай, идем на улицу".

Уэйн: "Иди, я собирался вздремнуть".

Сабин: "Ты погоду видел? Какой сон? У тебя минута на сборы".

Уэйн прошёл мимо сестры и упал на постель, повернувшись на бок. Сабин подошла к нему и начала лупить по спине.

Сабин: "Вставай, морда лосиная".

Уэйн бормочет с чуть открытым ртом.

"С лордом раз-гова-ри-ваешь", – сестра сильно дергает его за руку, из-за чего он говорит неровно.

Сабин: "Я сейчас этому лорду засуну его сапоги в одно место. Уточнить, в какое? Ваша светлость?"

Уэйн: "Аарх, да что тебе нужно, блондинка? Я не знаю тебя".

Сабин: "Скоро запомнишь".

Кристиан поднялся и бросил сестру на кровать. А сам положил руку на плечо Уильяму и начал движение к выходу.

"Ну что, Уильям? Пойдем выпьем, раз погода такая прекрасная?"

Лежащая на постели Сабин агрессивно выдохнула, сметя воздухом волосы со лба. И отправилась за ними. Все вместе они вышли из крепости.

Прогулка была затяжной, поэтому все сплетни мира были успешно разглашены. А одна из них заключалась в том, что на юге столицы, вблизи порта, появился иностранный кожевенных дел мастер, который создаёт замечательные кожаные доспехи. Сабин долго уговаривает лорда навестить этого мастера, чтобы подумать об обновках.

Сабин: "Ты видел твой доспех? Весь изодранный, цвет чёрный, как хаос, а про плащ вообще молчу, который в шкафу висит. Им моль уже третью весну питается".

Уэйн: "Доспех и должен быть изодранный".

Сабин: "Ты сам таким станешь, если завтра же не поедешь и не посмотришь. Я тебе обещаю".

Уэйн: "Хочешь от меня избавиться на несколько дней? Что ты задумала?"

Сабин: "Пытаюсь смыть с тебя эту хмурую массу. Бери своего друга с гривой и проветрись".

Сабин: "И, вообще-то, мы с тобой поедем".

Уэйн: "Все понятно, опять в какой-нибудь магазин восточных тканей нужно заехать. А мастер в порту это предлог".

Сабин: "Нууу, если ты настаиваешь, то Лесли рассказывала мне про новые поступления из Персии. Одно другому не мешает".

Уэйн: "Лиса ты облезлая, а не дворянка".