Ему – двадцать семь. Ей – двадцать шесть лет. Разумеется, они никогда раньше не находились в обществе такого статуса.

Уэйн слушал Фарида, но его взгляд часто падал на Ханде, которая сидела рядом с Сабин.

Ханде, шепотом, на ухо Сабин: "А можно мне вина?"

Сабин: "Не стесняйся, милая, конечно. Мужчины, налейте дамам вина".

"Сейчас и эту скромняшку разговорим".

Спустя какое-то время ужин закончился. Первыми не выдержали тягу ко сну Уильям и Фарид, они ушли раньше остальных. Кристиан, Сабин и Ханде вышли из-за стола позже. Сабин отправилась в свои покои к мужу, а Уэйн сопровождал Ханде по коридору к её брату, для них была подготовлена отдельная комната. Вместе с лордом они остановились у двери в эту самую комнату. Все так долго сидели за ужином, что отдали там все силы и речи. Однако у этих двоих, кажется, не было ни капли усталости.

Уэйн: "Я был так рад этому вечеру, что печально видеть, как он заканчивается".

Ханде: "Признаться, я тоже сожалею".

Ханде: "Можно вопрос?"

– "Задавай".

Ханде: "Почему именно мы? С чего вдруг господин и госпожа ужинают за столом с простыми смертными?"

Уэйн: "На моих глазах вы повредили ногу, моим долгом было предоставить вам помощь".

Ханде: "Ну вот опять…"

Уэйн: "О чем вы?"

Ханде: "За столом на -Ты… Наедине на -Вы… Я всë еще не понимаю чего-то, что должна была понять?"

Уэйн посмотрел на неё и не сразу ответил.

Уэйн: "А это уже второй вопрос", – с улыбкой.

Ханде рассмеялась.

Ханде: "Дразнить меня вздумали?"

Она еле ощутимо ударила его ладонью по груди.

Уэйн: "Мне можно", – вновь отправляя на неё заинтригованный взгляд.

Мгновенье они смотрели друг другу в глаза, а затем Ханде облокотилась на стену и какое-то время они простояли молча, то по-дурацки улыбаясь, то вновь посылая взгляд на собеседника.

Уэйн: "У меня встречный вопрос".

Ханде: "Задавай".

Лорду понравился тон, в котором она это произнесла. Она, поняв это, тоже улыбнулась.

Уэйн: "Вы поехали с нами, потому что боялись отказаться? Или есть что-то другое?"

Ханде: "Фарид был не против… И он не боялся".

Уэйн: "А ты?"

Ханде: "А мне понравились наши разговоры за столом, особенно когда вино развязало язык".

Уэйн: "Ха-х. Да, разговоры не стихали, особенно зажигала моя сестра".

Ханде: "Нет, я говорю только о нас… Наши разговоры мне понравились. Я не думала, что могу так откровенно и много разговаривать с человеком, которого знаю считанные мгновения".

Уэйн: "Не каждый может со мной так разговаривать".

Ханде: "А какие же критерии отбора?"

Уэйн: "Их нет. В человеке я не ищу нужной обаятельности, ослепляющей красоты или его впечатляющей истории. Его ум и таланты для меня еще не повод уважать его".

Ханде: "Тогда почему, милорд?"

Уэйн: "Потому что в тебе оказалось всë, о чем я сейчас сказал".

Она засмущалась, но взгляд не отвела.

Уэйн: "И всë это слилось в одно название".

– "Как оно звучит?"

"ХАНДЕ!?", – возглас из комнаты перебил лорда.

Фарид: "Пошли уже спать… Хух…" – он проснулся и услышал разговор за дверью, из-за чего и позвал сестру.

Лорд и девушка начали медленно отступать друг от друга, чтобы разойтись.

Ханде: "И все-таки, как же оно звучит?"

Уэйн: "Так же, как твой брат тебя только что назвал".

Девушка задумалась на секунду.

– "Ханде", – вновь послышалось за дверью.

Сразу после того, как до неё дошло, она улыбнулась на прощание Уэйну. И они разошлись. Еще неделю Фарид и Ханде гостили в крепости. Она перестала испытывать болевые ощущение в ноге. Однажды днем Ханде с Сабин гуляли по городу, а когда они вернулись, застали в покоях Уэйна, который разговаривал с Фаридом. Сабин подошла к своему брату, а Фарид к своей сестре. Он рассказал ей о том, что лорд предложил им переехать в Йорк и остаться жить здесь. Есть и свободный дом неподалёку от крепости. Уэйн рассказал все тоже самое Сабин. Она подошла к Ханде в хорошем настроении и поинтересовалась у неё.