Адамар безотчётно посмотрел на небо, ища крылатую тень, потом повернулся к Леудару и выдохнул:

– Дракон!

– Да. Молодой, почти ребёнок. Коготь свежий. Где-то есть его родитель, и он очень расстроен.

– Я сто лет не видел драконов!

– Девять, если быть точным, – хмыкнул Леудар, взял рог и отпил ещё. Старший разведчик покивал, вспоминая тот поход.

– Думаешь, они охотятся на драконов?

– Только если совсем глупцы. Но мы таких уже видели, не так ли? В любом случае Арракады больше не воюют с драконами. Если это их мир, нам здесь делать нечего.

– Я так не думаю. У местных крепость и городок в полудне пути на восток. Развитое хозяйство. Драконы бы не позволили.

– Я имел в виду, что драконы пришли сюда раньше нас. Если местные не договорились с ними и начали убивать, эти люди обречены. А мы не станем встревать между драконом и его добычей. Нужно выяснить подробности, поймать и допросить местного. Займись завтра.

Адамар кивнул и задумчиво почесал бороду.

Леудар встал – в свете костра зеленью чешуи блеснула шкура ящера на его наплечье. Старый Змей, как его называли, посмотрел на друга сверху вниз и сказал:

– Будь осторожен. Мы можем обрести здесь союзников, а можем – таких врагов, что внуки проклянут нас за это. Ты знаешь этих тварей. С ними очень сложно разговаривать. Они не терпят как неуважения, так и слабости.

– Да, мой аракс.

Глубокой ночью, уже выслушав донесения вернувшихся разведчиков, Адамар нырнул в свой небольшой шатёр. Он разделся и влез под шерстяное одеяло, обнял Виарру и поцеловал в стриженый затылок. Она была его сверстницей, и короткие пепельные волосы кое-где поблёскивали сединой. Женщина вздохнула сквозь сон, повернулась к нему, прижалась всем телом и почувствовала, как он напряжён. Она отстранилась, опёрлась на локоть, и острые как иглы глаза опытной лучницы в полутьме оглядели его лицо.

– Адамар? Что случилось?

– Возможно, в этом мире есть драконы. Или местные повстречались с ними в другом мире. В любом случае, похоже, они убили одного молодого и, значит, старые скоро будут здесь.

Она помолчала, обдумывая его слова.

– Старый Змей знается с ними, разве нет?

– Да. Только с драконами главное успеть что-то сказать.

Она тихо засмеялась и погладила его по груди.

– Я так понимаю, мы сворачиваемся и уходим? Ведь у нас с драконами договор?

– Пока нет. Аракс ещё не решил. Завтра двинемся по плану, но с оглядкой. Это могут быть дружественные твари, а могут – и их враги. Драконы же, как мы, враждуют кланами, родами. Попытаемся вступить с ними в разговор. Если не получится, Воуран потом придёт собирать наши косточки.

Виарра хмыкнула, легла на него и обхватила ногами.

– Хорошо знать, когда твоя последняя ночь. Можно заняться тем, что на самом деле любишь.

– Пойдём постреляем из лука в огонёк свечи? – предложил он, гладя её бёдра.

– А пойдём! – она сделала вид, что встаёт, но он поймал её, опрокинул на тюфяк и прижал своим телом.

Чёрные горы выступали из невнятной темноты. Они не приближались, а будто уплывали вместе с горизонтом, делая плоскую, как тарелка, равнину мучительно бесконечной.

Боудар посмотрел под ноги и убедился, что не оставляет следов. Во сне он видел ясный след копыт за всадником. Рядом с ним стояла Атари, и вид у неё был потусторонний: глаза светили тёмно-синим из темноты капюшона, кобальтовый плащ медленно плыл волнами, как в воде, не давая увидеть очертаний фигуры. Она поймала его взгляд и сказала со смешком:

– Да, так я выгляжу здесь. Хорошо, что ты не видишь себя.

– Я выгляжу как всегда.

– Только не для других.

– Что видишь ты?

– Точно то, что ты описывал, только без коня. Чёрная накидка, капюшон, серебристый свет глаз.