Инквизитор, прыгая от стены до ближайшего дерева и обратно, в пять прыжков перемахнул через преграду и уже летел на мага сверху, замахнувшись своим двуручным мечом. Ещё мгновение – и меч столкнулся со щитами, зависнув в нескольких сантиметрах от рук мага. Сильный удар сопровождался оглушительным звоном. Сдавая позиции, маг опустился на одно колено, позволяя инквизитору продолжать безнаказанно нападать. Однако тот поступил иначе: уведя меч влево по воздушным щитам он резко вонзил оружие в землю и, опираясь на него, со всей силы пнул мага в живот, отправив того в полёт до ближайшего дерева. Сильный удар о ствол выбил из мага оставшиеся силы. Всё, что он теперь мог сделать – тяжело дыша, наблюдать за приближающимся воином. Белая маска инквизитора без правого глаза, место которого было перечеркнуто диагональной чертой, вселяла в него неподдельный ужас, но сделать он ничего не мог. У мага не осталось сил ни на сражение, ни на бегство. Занесённый над головой меч остриём клинка направился к поверженному противнику. Инквизитор вонзил меч в тело жертвы.

***

Закончив трапезу, Ксеро отряхнулся и спросил:

– Скажите, а вы часто работаете в такое позднее время?

– Оу, нет, вовсе нет! Просто…

– Просто один зелёный стражник не умеет держать язык за зубами и вместо того, чтобы незамедлительно сообщить мне о прибытии чужака в город, сперва забежал сюда и предупредил нашего любимого трактирщика о клиенте, – громко заявил появившийся в дверях мужчина.

Прикрыв за собой дверь, он медленно прошёл к барной стойке. Окинув человека взглядом, странник заметил, что тот вооружён железным двуручным мечом, лежащим в ножнах за спиной, и облачён в стальные доспехи и белую маску с тремя диагональными линиями над правым глазом.

– «Инквизитор?» – предположил Ксеро, положив ладонь на рукоять меча.

– Слушай, парень, не знаю, что тебе потребовалось в нашем захолустье, но мой тебе совет: покинь его как можно быстрее. Запомни, к странникам вроде тебя здесь относятся так себе, особенно в последнее время. Так что надеюсь, ты понимаешь, что это в твоих же интересах…

– Трасс, кончай запугивать моего клиента! – стукнув кулаком по стойке, выругался трактирщик, – Слушай, я понимаю, у тебя в последнее время проблем выше крыши, но будь добр, не создавай их ещё и мне!

Тяжело вздохнув, солдат недовольно посмотрел на трактирщика, ещё раз окинул взглядом Ксеро и медленно зашагал к выходу.

– Ладно, Ксеркс, не буду тебя нервировать. Но парень, мой совет всё ещё в силе. Запомни: сейчас здесь ничуть не безопаснее, чем в пустошах. Спокойной ночи.

– Ага, спокойной ночи, старина, – скрестив руки на груди, кинул вслед трактирщик.

– Спокойной вам ночи, Генерал! – выкрикнула девушка, заставив Трасса встрепенуться.

– И тебе, Никси. Чёрт, и как я её не заметил? Старею, видимо…

Стоило Трассу выйти за порог, как трактирщик тут же обратился к посетителю:

– Прошу прощения! Наш генерал, скажем так, не очень тактичен и сдержан, особенно при общении со странниками.

– Ничего страшного, мне не привыкать, – успокоил собеседника Ксеро и убрал руку с клинка. – Лучше покажите мне мою комнату.

– Конечно, сэр. Никси, будь добра, проводи нашего гостя до его покоев.

Девушка тут же выскочила из-за столика и подбежала к Ксеро:

– Пожалуйста, следуйте за мной! – сказала она и поспешила к лестнице.

Ксеро неспешно поплёлся за ней. Никси активно засыпала его вопросами: откуда он, что видел в пустошах и как долго странствует по ним? Но в ответ получала лишь отмашки. Поднявшись на второй этаж, девушка подбежала к двери с номером четыре, открыла её и передала ключ Ксеро.