Ринна исхитрилась развернуться спиной к зеркалу. Там, где указал Альт между лопаток вдоль позвоночника проходила тонкая черная изогнутая линия.

– Не знаю, – растерянно ответила она, – раньше этого не было.

Альт задумчиво повел пальцем по линии.

– Не показывай это никому пока.

Ринна все еще в недоумении смотрела на спину. «Как давно это появилось?» – она не знала. Не часто заглядываешь к себе между лопаток, особенно, когда мир спасать надо. «Что это? Скорее всего какое-то проявление темной магии».

Ринна, вернув образ Дианы, украдкой зашла к верховной хранительнице и с грустью констатировала, что в отсутствии ее первой сиятельной леди ее величество застрелили из лука. Иллюзия лежала на полу со стрелой в груди. Кристалл, находившийся в основании плетения иллюзии, не давал ей рассеяться, благо теперь она сама могла подпитывать его. Она наделила иллюзию основными поведенческими функциями. Когда стрела попала в грудь, иллюзия как положено, упала. А вот дальше… Истекающая кровью, ее копия лежала на полу, дышала и смотрела таким же ясным взглядом, как если бы вела светскую беседу. «Мда, доработать надо, – подумала Ринна, – хорошо, что с дальнего расстояния стрелок не мог проконтролировать. Ничего, милая, сейчас мы тебя воскресим», – Ринна потеребила свою иллюзию по щеке. Она извлекла стрелу и обновила образ хранительницы временно деактивировала кристалл и вернув себе природную внешность отправилась к ужину. Он обещал быть интересным.

Весть о безвременной кончине хранительницы уже разнеслась по дворцу. Встречавшиеся на пути придворные замирали на месте и провожали ее молчаливым взглядом. В этот вечер зал трапез был забит до отказа. Шихти струйками стекались туда воочию посмотреть на ее величество. Но главное развлечение вечера еще не началось.

– Верховный хранитель Альхашасса – Илларион Великий, прозвучало в зале.

Царственной походкой владыка вошел в зал. На лице его играла хищная, самодовольная улыбка. Она говорила сама за себя «Я великий, я – Бог этого мира, покоритесь или умрите». Эмоции играли на лице Иллариона ровно до тех пор, пока он не увидел супругу, восседавшую во главе стола и невозмутимо поглощающую ужин. Лицо великого перекосило, рот кривой линией перечеркнул лицо поперек.

– Что ты здесь делаешь? – хрипло кинул он жене.

– Ем, – невозмутимо ответила Ринна, – у меня, знаете ли, после смерти всегда аппетит отменный. Присоединяйтесь, ваше величество, мясо сегодня удалось лучше всего.

Ели в тишине. Придворные вели себя тихо, но кидали заинтересованные взгляды на хранительницу. Ринна не могла не злорадствовать.

После ужина хранительница поднялась к себе. Зайдя в покои, она сразу же почувствовала присутствие постороннего. Прошла вовнутрь. Нападающий атаковал сверху, нож рассек воздух около шеи. Одно касание темной магии и посланник драгоценного супруга мертвым телом осел на пол. «Ой! – только и смогла сказать Ринна, глядя на ладонь с темной магией, – теперь понятно, почему Нил так долго учился контролю своей силы. В моем случае это просто дар Богов, ну, или дар темного дракона. Куда бы теперь деть тело?» – задумалась она. Тут ее посетила интересная идея. Ринна осмотрела тело, после накинула иллюзию несостоявшегося убийцы и осторожно вышла из своих покоев. Она направилась к мужу. Наемник, оказавшись перед хранителем пал ниц.

– Ты выполнил приказ?

Наемник кивнул.

– Уверен? В прошлый раз ты тоже говорил, что все исполнено.

Наемник кивнул еще раз.

– Если это не так, то твоя жизнь оборвется вместо ее, – Илларион пнул ногой слугу, – свободен!

Довольная Ринна вышла из кабинета мужа, ее мысли обратились к собственной иллюзии. Ее нужно было «научить» умирать и желательно говорить. Ее полностью захватила идея подавить Иллариона, заставить сомневаться в своем превосходстве и неуязвимости. «Пусть думает, что я действительно бессмертна, тогда в Божественном круге он будет менее уверен и, возможно, допустит ошибку».