Иногда интеллектуальное поведение животных называют разумным поведением. Уже само название бросает вызов тем, кто изучает человеческий разум, интеллект. Выражение «разумное поведение животных» имеет двоякий смысл. Во-первых, это разумность как адаптивность. В этом смысле разумным является всякое индивидуально изменчивое поведение (а если учесть, что и в инстинктивном поведении есть элемент пластичности, адаптивности, то в какой-то мере элемент разумности включается и в инстинктивное поведение). Во-вторых, в более узком смысле, разумным называют лишь один, наиболее сложный, вид индивидуально изменчивого поведения. Этот вариант индивидуально изменчивого поведения первоначально изучался у антропоидов, например у шимпанзе. Классическими здесь являются работы В. Келера, известного отечественного зоопсихолога Н.Н. Ладыгиной-Котс, а также исследования в школе И.П. Павлова (например, некоторые наблюдения самого Павлова, описанные в его трудах) и ряд других.

Первый феномен разумности, описанный Вольфгангом Келером, заключается в явлении так называемого обходного пути. Схема эксперимента, позволяющего выявить указанный феномен, такова. В клетку помещается какой-либо организм – собака, обезьяна (для сравнения это могут быть и более простые животные, например курица). За пределами клетки находится предмет, который может удовлетворить пищевую потребность данного организма (для обезьяны – это банан, для собаки – мясо, для курицы – зерно). Особенность этой экспериментальной ситуации заключается в том, что с другой стороны клетки (не с той, где находится приманка) есть свободный выход из нее.

Как будет вести себя курица в этой ситуации, если за пределами клетки насыпано зерно? Она будет очень настойчиво стремиться его достать, пытаясь протиснуться сквозь прутья решетки. Происходит своего рода драма: зерно есть, голод есть, есть желание удовлетворить голод, а достать пищу невозможно. Попытки следуют одна за другой, но задача не решена.

Что будет делать в этой ситуации более высоко организованное животное? Обезьяна и собака демонстрируют очень важный поведенческий феномен, который получил название обходного пути: животное не бьется о решетку, а, опробовав этот путь как неадекватный, не достигающий результата, изменяет тип поведения и идет от приманки в противоположную сторону – к выходу. А выйдя из клетки, добирается до приманки.

Таким образом, во-первых, поведение здесь носит двухфазный характер – выделяются фаза подготовки и фаза реализации, завершения акта поведения. Во-вторых, фаза подготовки не просто выделяется в качестве самостоятельной, а имеет (что чрезвычайно важно) вектор направления движения, прямо противоположный тому, в котором расположен объект потребности. Вторая особенность даже, может быть, важнее первой, потому что деление поведенческого акта на фазы наблюдалось и ранее, а появление вектора движения, прямо противоположного тому, в котором нужно следовать, чтобы как можно быстрее удовлетворить пищевую потребность, наблюдается только здесь. Психологический смысл феномена обходного пути заключается в том, что постепенно в ходе развития психического отражения возникает тенденция (пока только тенденция, не получившая еще достаточного развития в мире животных) отвлекаться от требований текущего момента и действовать, учитывая будущее. Это один из простейших феноменов интеллектуального поведения.

Более сложный феномен заключается в следующем. После того, как обезьяну посадили в клетку, а за пределы клетки поместили банан, дверца клетки закрывается – обезьяна не может реализовать обходной путь. Но в экспериментальную ситуацию вводится дополнение, а именно: внутри клетки где-нибудь в стороне кладется палка. Тогда можно наблюдать следующий тип решения данной поведенческой задачи. Обезьяна сначала попробует достать банан, протягивая лапу сквозь прутья клетки. У нее ничего не получается, ведь банан специально кладут подальше, чтобы до него нельзя было дотянуться лапой. Однако обезьяна не прекращает свои попытки. Затем на некоторое время активность прекращается, начинается дополнительное обследование ситуации. Наконец, обезьяна обнаруживает палку, хватает ее и с помощью палки притягивает банан к клетке или прямо в клетку.