– Придержи свой острый язычок, мальчик, – рассмеялся мужчина. – Я проклят так давно, что сам позабыл, когда это было.

– Я не хочу! – замотал головой Гаврилов, сев на кровати и спустив ноги. – Не хочу, слышишь?!

– Ты сделаешь это, – ледяным тоном приказал покровитель. – В прошлый раз ты чуть не подставился. Всё должно было пройти идеально.

– Если бы я не активировал энергетические заряды, мы бы погибли на полигоне, – возразил Митя, чувствуя, как боль отступает.

– Глупости! Только зря просадил резерв, – погрозил ему пальцем мужчина. – Ярина Войтова справилась и даже закрыла разлом.

– Не одна же… и она не явила миру проклятый дар… – Дмитрий принялся растирать занемевшие конечности, чтобы кровь снова начала циркулировать.

– Скоро. Скоро всё случится, – мечтательно протянул покровитель рода Гавриловых. – Мой многолетний план сработает и всё изменится, mon cher ami. И ты будешь стоять рядом со мной у истоков нового мира.

– А Ярина? – Митя поднял взгляд на мужчину и вздрогнул, уловив фанатичный блеск глаз.

– О, её роль сложно описать в двух словах, – покровитель прикрыл глаза и расплылся в улыбке. – Она станет праматерью нового мира. Хаос и Порядок танцуют в извечном танце, и эта девочка – ключ к новому равновесию, – он покачнулся будто в танцевальном па, повёл плечами и блаженно зажмурился. – Она будет моей королевой, императрицей, владычицей мира. Нужно лишь подтолкнуть её.

Дмитрий Гаврилов молчал и слушал сумасшедшие речи, похожие на бред. Он знал, почему покровитель делится с ним своими планами и мечтами, – клятва была абсолютной и не предполагала разночтений. Даже при большом желании он не сможет выдать покровителя.

О чём и свидетельствовал недавний «приступ лихорадки». А ведь он просто подумал о том, чтобы намекнуть Ярине Войтовой об опасности во время чемпионата. Конечно, за этим стояла ещё одна мысль… даже не мысль – надежда, что всё же есть способ избавиться от покровителя.

Не может же не быть в этом мире человека, способного расправиться с этим безумцем?! Кто-то же должен быть сильнее! Или… всё бесполезно и никакого выхода нет. Если уж бабушка не сумела преодолеть давление клятвы, то что говорить о нём, Мите?

– Послезавтра бой на мечах без магии, – прервал затянувшееся молчание покровитель. – Моя девочка сразится с лучшими мечниками среди школьников Империи. Ты должен быть на трибунах, – он посмотрел на Дмитрия таким взглядом, что Глава рода Гавриловых пожалел о том, что не успел умереть от отката. – Я хочу, чтобы ты записал каждое её движение, каждый взмах ресниц и прищур глаз.

Покровитель вышел из комнаты отеля, а Митя снова упал на влажную постель. Ему не выжить в этой игре. Не будет никакого нового мира, в котором есть место для Дмитрия Гаврилова. Он обречён. Клятва снова сжала горло, стоило только подумать о способе рассказать Ярине…

Его пальцы судорожно вцепились в мокрые от пота простыни, а взмокшие волосы прилипли ко лбу. Тихий стон раздался в полупустом номере, на кровати которого лежал худенький юноша, сжавший челюсти так сильно, что зубы вот-вот раскрошатся.

– Прости, Ярина. Я не смогу тебе помочь, – прошептал он синеющими губами.

Как только решение было принято, тиски боли разжались, а Дмитрий Гаврилов, кажется, потерял сознание от облегчения.

Я сжимала в руке родовой меч, подаренный отцом. Баланс, вес, длина, – всё было будто специально выковано для меня. Ничуть не хуже клинка из прошлого мира.

Позавчера Тарас словно специально хотел меня позлить, но я понимала, что он прав. В этом мире у меня не было никого и ничего. Только клятва мёртвой девочке и перешедшие по наследству от неё родственники и друзья. Я думала, что стала ею, срослась с этим миром и с этими людьми… но это не так.