Лёха замер, боясь пошевелиться. Его сознание балансировало между сном и явью, и он не мог понять, видит ли это наяву или всё ещё спит.

Одна из теней вдруг стала отчётливее других. Она медленно подняла руки, и в них что-то блеснуло – предмет, похожий на корону или диадему, светящийся мягким золотистым светом.

В этот момент компас в руке Лёхи словно ожил. Вибрация усилилась, и он почувствовал странную связь – будто стал частью леса, частью его шёпота. Слов не было, но смыслы проникали прямо в сознание: «близко… наследие… предназначение…»

Глядя на корону, Лёха ощутил необъяснимое притяжение. Он не знал, чей это силуэт, но интуитивно понимал: этот предмет важен. Для леса. Для него самого. Будто дедовский компас и древняя корона – две части одной загадки, которую ему предстоит разгадать.

Внезапно видение исчезло, и Лёха обнаружил себя стоящим у окна с компасом в руке. Предмет снова выглядел обычно, только стрелка упрямо указывала в сторону леса, а не на север.

Лёха потёр глаза. Может, это просто причудливый сон? Но когда он посмотрел на запотевшее от его дыхания стекло, то заметил странный узор – то ли отпечаток пальца, то ли знак, похожий на корону.

Он вернулся в постель, но долго не мог заснуть, размышляя о своём видении и о том, что рассказывал в дневнике его предок. Неужели всё это правда? Неужели в лесу действительно таится нечто… волшебное?

Утром за завтраком Лёха встретился с Саней и Викой. Бабушка напекла блинов и ушла в огород, оставив ребят одних. Лёха неуверенно рассказал друзьям о своём ночном видении, опасаясь, что они поднимут его на смех. Но вместо насмешек увидел, как Вика и Саня обменялись многозначительными взглядами.

– Мне тоже снился странный сон, – призналась Вика. – Будто я пишу в тетради, а страницы заполняются сами по себе. И знаешь, – она понизила голос, – что-то похожее действительно произошло.

Она достала из сумки тетрадь в тёмно-зелёной обложке и положила на стол.

– Я начала записывать всё, что мы узнали. Как Иван в своём дневнике. И, когда я рисовала компас и тот символ, чернила вдруг… ожили. А тетрадь… она как будто дышала.

Саня присвистнул:

– Серьёзно? И что, теперь у нас есть волшебная тетрадь и волшебный компас?

– Не знаю, волшебные ли они, – Вика открыла тетрадь и показала первую страницу с записью и рисунком. – Но что-то странное точно происходит.

– Так, – Лёха пытался мыслить логически, – давайте разберёмся. У нас есть дневник моего… прапрадеда, в котором он описывает странные вещи в лесу. Есть компас, который ведёт неизвестно куда. И теперь ещё эта тетрадь. Что нам со всем этим делать?

– По-моему, всё очевидно, – Саня выпрямился. – Нужно проверить компас на деле! Пойти туда, куда он указывает!

– Прямо в лес? – нерешительно спросил Лёха.

– А куда же ещё? – Саня был полон энтузиазма. – Компас ведёт к волшебству, разве не интересно узнать, к какому именно?

– Я думаю, Саня прав, – кивнула Вика. – Но нам нужно подготовиться. Взять еду, воду, спички…

Они начали обсуждать, что может понадобиться для похода в лес, когда в кухню вошла бабушка с корзиной свежесобранных овощей.

– О чём это вы так увлечённо спорите? – спросила она, ставя корзину на стол.

– Да так, – уклончиво ответил Лёха, – думаем сходить погулять.

Бабушка вдруг замерла, вслушиваясь во что-то. Её взгляд стал отсутствующим, словно она была не здесь, а где-то далеко. Потом тихо произнесла:

– Травы сушить пора… И снова эти сны.

Она замолчала, как будто прислушиваясь к чему-то. Ребята переглянулись, не смея нарушить тишину.

– Три тени всё ближе подходят… – наконец проговорила бабушка еле слышно.