Старпома кольнула совесть из-за того, что она с кулаками набросилась на капитаншу, из-за чего они обе невольно занялись водными процедурами. Плохо зажитые раны могли случайно открыться и принести Чайке ненужные сейчас проблемы. Она бросила быстрый взгляд на Обри, но, кажется, переживать было особо не из-за чего: в местах, где находились раны, не было следов свежей крови.

Спустя тридцать минут они наконец достигли массивного корпуса корабля. Веревочную лестницу никто не убрал, а потому, затянув сброшенную сетку на мертвой туше, чтобы та не упала в море, обе добытчицы поднялись на борт. Бернадетта, стоявшая чуть поодаль от остальных, одобрительно улыбнулась. Адель молча ей кивнула, наблюдая за тем, как Чайка отходит в сторону, чтобы позволить команде втащить обратно шлюпку и тушу акулы.

Солнышко, сделавшая пару шагов к ним навстречу, видимо, желающая что-то сказать, замерла, когда раздался знакомый и с недавних времен ненавистный Адель голос:

– Молодцы. Удивительно, что с вами обеими не произошло ничего ужасного, – квартирмейстер, скрестив руки на груди, переводил свой гадкий взгляд со старпома на капитана и обратно. – Настал черед мисс Бернадетты рисковать. Не передумали?

– Я от своих слов не отказываюсь, мистер Винс. И прямо сейчас, когда тушу разделают тут и отнесут на камбуз, я буду с мистером Дэйвисом, чтобы помогать ему с готовкой, – твердо и невозмутимо отозвалась Бернадетта, и Адель захотелось начать ей аплодировать. Этот напыщенный идиот даже не догадывался о том, какие же по правде питает к нему чувства беглая аристократка и как умело за твердостью и готовностью помогать она скрывает свои настоящие эмоции и намерения, о которых была осведомлена сама Кидд.

Хмыкнув, Леон отошел в сторону, не мешая морякам вытаскивать тушу на середину палубы, где уже, вооружившись абордажным топором, ждал Стив, совершенно не глядя в сторону Адель и Хор. Это был второй человек на этой посудине, с которым Кидд почти не разговаривала. Отчего-то ей было особенно сильно стыдно перед этим ворчливым мужчиной, который всегда был не прочь пошутить над капитаном или как-нибудь не очень обидно обозвать его. Об истинных чувствах кока к капитану можно было лишь догадываться, но, что-то подсказывало Адель, что все это время Стив видел в скрытном юноше взбаламошенного сына, на которого не мог повлиять ни коим образом. А теперь и вовсе выяснилось, что это никакой не сын. И гадай, как этот ворчливый медведь относится к капитану.

Впрочем, если так подумать, это был один из первых людей, который, при желании, мог отравить Чайку. Но за все это время он не сделал ничего подобного. Означало ли это то, что мужчина вполне мог бы в будущем примкнуть к тем, кто пожелает остаться на корабле? Или же то, что Чайка до сих пор была жива, было исключительно по доброте душевной? Об этом оставалось лишь гадать.

С позволения Леона, Чайке разрешили побыть в каюте ровно до того момента, пока не будет готов потенциальный ужин. Адель увидела облегчение и радость на лице подруги, означавшие, что она могла спокойно привести себя в порядок и немного передохнуть на удобной и мягкой постели, а не жестком полу. И потому Кидд сказала ей, что придет позже, наблюдая за тем, как капитанша возвращается в свою каюту, а не в проклятое заточение, где во тьме остался Подлец-беглец, наверняка гадающий о том, куда увели Обри и что же такого интересного творится наверху.

Мясо акулы с соком кумквата

и слипшимся рисом

Бернадетта де Кьяри

1693 год

Неизвестная точка

Атлантический океан

План был безумным. Но как же Бернадетта была рада тому, что все вышло так, как она захотела. В очередной раз.