Найти архивы. Найти старые схемы. Узнать, жив ли Ларкин. И – узнать, были ли у меня когда-то братья. Или сестры. Или… ещё кто-то.

Я приложила ладонь к холодному металлу стены.

База скрывает больше, чем кажется.

А я – больше чем просто бъект изучения.

Щелчок.

Резкий, чёткий, как выстрел.

Я вздрогнула, успела закрыть папку и скользнуть обратно к сейфу, запихивая её внутрь. Не до конца – дверца скрипнула, но закрылась.

Дверь открылась.

Я поднялась. Быстро. Сердце било в висках. Но это был не охранник.

Не Баркли.

Иттен.

Он вошёл спокойно, даже лениво, словно врывался не в комнату с секретами, а просто зашёл проведать старую знакомую. Свет за его спиной выхватил острые черты лица, на запястье – стандартный модуль допуска, в руке – планшет.

– Ты как всегда не теряешься, – усмехнулся он, окинув меня взглядом. – Секунда – и уже готова в стойке.

– А ты как всегда появляешься без стука, – парировала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он пожал плечами:

– Приказ. Подготовить тебя. Отправка на базу «Восток. Пробуждение» через час. Тебя перевозят в первую очередь.

Я хмуро посмотрела на него. Он подошёл ближе, протянул запястный модуль. – Это даст тебе временный доступ. Без него ты не пройдёшь.

Я не двигалась. За его спиной – закрытая дверь. За моей – сейф с правдой.

Он ничего не заметил. Не понял. Не спросил.

– И почему именно сейчас? – спросила я.

– Ллойд сказал у тебя статус приоритета. – он протянул мне карточку с био. – Не потеряй её, это важно. Грубо говоря твоя жизнь на новой базе зависит от этой карточки.

– Тут же только мое био? Чем оно мне поможет? – я вскинула бровь, осматривая карточку.

– Мне самому не нравится это сравнение, но… – парень кашлянул в кулак, сменил интонацию и вдруг заговорил пародийно-отстранённым тоном, явно изображая Баркли: – «Это как этикетка на продукте. Указаны её параметры, реакции, препараты. Меня там не будет, поэтому это важно. В первую очередь – для её жизни».

Я молча вертела карточку в руках. Пластик был холодным и гладким – как и вся система, частью которой я внезапно стала.

– Звучит обнадёживающе, – пробормотала я. – Я даже не знаю, что хуже – то, что они так говорят… или то, что ты уже привык к этому.

Иттен отвёл взгляд. На мгновение. А потом просто кивнул:

– Привыкаешь ко многому, когда живёшь рядом с машиной, которая притворяется наукой.

Я молча убрала карточку в карман.

Модуль щёлкнул на запястье.

Теперь я была «отмечена». Как товар. Как ключ. Как эксперимент.

Но только я знала, что сейф позади меня – открыт.

А их тайны уже не только их.

Коридоры были слишком длинными. Слишком пустыми. Каждый шаг отдавался эхом в металле, будто сама база слушала нас.

Иттен шёл впереди, не оборачиваясь. Я шла за ним – с карточкой в кармане, с модулем на запястье и привкусом старой пыли от папки, которую он так и не заметил.

Мы спустились на минус шестой.

Дверь с гулом раскрылась, и меня обдало холодом: не температурой – атмосферой.

Внутри стоял один-единственный транспорт: длинный чёрный автобус с затемнёнными окнами и герметичным корпусом.

На боку – белая надпись: ВОСТОК. ПРОБУЖДЕНИЕ.

Я остановилась, глядя на неё.

– Пробуждение? – вслух произнесла я.

– Название базы, – коротко ответил Иттен. – Иронично, да?

– Зависит от того, что именно там должно пробудиться, – пробормотала я.

Он махнул рукой:

– Ладно, пошли. Тебя уже ждут. И да – тебе повезло. Внутри будешь одна.

– И ты?

– Я поеду следом, с исследовательской группой. – Он опустил глаза, чуть сморщив лоб. – На "Пробуждении" ты будешь под наблюдением команды Ллойда. Я просто сопровождаю.

Автобус зашипел, как зверь в клетке, и дверь раскрылась. Внутри – мягкий приглушённый свет, металлические кресла с ремнями и встроенными панелями. Всё продумано, всё стерильно.