– Эрик, твой нос… – девушка, ахнув, прикрыла рот рукой.

– Ах это… – мужчина ухмыльнулся. – Так бывает, когда теряешь форму.

– Но ведь это не потому, что ты был на очередном задании короля, как шпион Его Величества?

– Не потому. – согласился Эрик и повернулся в сторону принцессы, которая присела рядом. – Думаю, ты уже знаешь историю про леди Деллу.

– Интрижка твоей бывшей, – Ариана запнулась, но потом вернув себе самообладание, которое давалась ей слишком с большим трудом, продолжила, – Аглеи и супруга леди Деллы Раньона набрала столь сильные обороты, что дошла до моего отца.

– Выходит, недоносок не лгал, когда сказал, что король узнает о случившемся. – Эрик снова выпустил кольцо дыма.

Ариана покачала головой.

– Мне жаль. Это он тебя так?

– Его люди. Сам он способен, разве что, тратить деньги своей жены. Но ничего, Раньон получит сполна за то, что мне пересчитали ребра и сломали нос.

Ариана молчала, она не знала, что сказать. Причина конфликта явно была в Аглее, которая придала огласке роман с Раньоном и, если бы, не ее желание, чтобы об этом узнала его супруга леди Делла, быть может, все сложилось иначе. Понимая, что возможно совершает ошибку, девушка неспешно произнесла:

– Но во всем виновата твоя дражайшая Аглея. Только ее вина в случившимся.

Осознав, что позволила себе лишнее, поскольку обращение «дражайшая» в отношении Аглеи из уст принцессы звучало слишком язвительно, Ариана стихла. Слегка отвернувшись от Эрика, она боялась смотреть ему в глаза. Но мужчина не обратил на это внимания. Ему было наплевать, как принцесса величает Аглею.

– Ее вина лишь в том, что она предала это огласке. Но Раньон решил почему-то, что я должен контролировать ее интрижки.

– А разве не должен? Очевидно, что большинства дворян считает, что вы все еще близки, – принцесса с трудом смогла это сказать, ведь это было совершенно не ее дело.

Эрик ухмыльнулся и покачал головой.

– Мы не близки, я ей ничего не должен. Кроме, как делать все возможное, чтобы ее ребенок ни в чем не нуждался. В остальном она не имеет права ничего от меня требовать и, тем более, она не никак связана со мной.

– Ты уж прости, Эрик, но слабовато верится.

– Я понимаю, что ты еще злишься и ты имеешь на это полное право, но перед тобой я готов загладить свою вину любым способом, тебе стоит только попросить. – Мужчина с нежностью посмотрел на принцессу и улыбнулся ей.

От услышанного Ариана еще больше раскраснелась:

– Мне от тебя ничего не нужно. Мне, правда, сейчас ничего не нужно. А у тебя снова кровь.

– Проклятье, я не должен выражаться перед тобой, но никак не могу остановить кровотечение.

– Наклони голову назад и подержи, быть может, пройдет. Хотя говорят, что так делать нельзя. Но у каждого свой метод. А вот так, будет еще спокойней. – Принцесса положила руку на грудь Эрику.

У кончиков пальцев Ариана почувствовала жжение, и когда оно стало довольно неприятным – убрала руку.

– Так вот она какая сила Светоча. Разве мать разрешала тебе ее использовать? – Эрик улыбнулся и аккуратно кончиками пальцев развернул личико принцессы к себе.

– Я сама могу распоряжаться силой Светоча, что внутри меня. Я хозяйка своего тела.

– Ты же понимаешь, что дело не в этом? – настороженно спросил Эрик.

Но принцесса не ответила.

– Девочка моя, все имеет свою цену, и запас твоей силы не безграничен. Думаю, мать должна была тебе поведать об этом. Или твой братец, на худой конец, который дает тебе читать бесполезные книжки и думает, что разбирается в том, как должна мыслить и вести себя леди.

– Мне известно об этом, Эрик, а потому, я еще больше не хочу слушать ни ее, ни брата и хочу распоряжаться силой, как мне будет угодно. Тем более, я делаю это исключительно в благих целях.