Процесс реконструкции и воссоздания нового легального понятийного аппарата происходил постепенно. Начальный этап приходится на вторую половину 80-х гг. XX в. – период перестройки и либерализации политического режима. В сфере экономики в целях создания необходимых для рынка условий стали осуществляться мероприятия по разгосударствлению и демонополизации экономики. В принятых в этот период законах и других нормативных правовых актах закреплялись условия функционирования в экономической сфере различных видов субъектов: государственных предприятий (объединений), производственных кооперативов, совместных предприятий с участием иностранных инвесторов, граждан, осуществляющих индивидуальную трудовую деятельность.

Деятельность негосударственных субъектов экономических отношений уже не подчинялась планово-административному регулированию и потому представляла собой свободную экономическую деятельность. Но право лиц на занятие свободной экономической деятельностью в целях систематического извлечения прибыли, как и само понятие предпринимательства не были закреплены в законе, что затрудняло решение многих вопросов, постоянно возникавших в практике.

В конце этого этапа 25 декабря 1990 г. Верховным Советом РСФСР был принят Закон «О предприятиях и предпринимательской деятельности»[53]. В Законе были закреплены правовые основы предпринимательской деятельности, содержались общие положения об организационно-правовых формах предприятий и конкретные нормы о порядке создания, реорганизации и ликвидации предприятий. Несмотря на то, что в печати высказывалось много критических замечаний в адрес Закона, он, безусловно, сыграл огромную позитивную роль в становлении рыночных отношений, поскольку ввел в лексический оборот понятие организационно-правовой формы, определил виды коммерческих организаций и, самое главное, впервые закрепил на уровне федерального закона (Закона РСФСР) право граждан и организаций на занятие предпринимательской деятельностью. Закон дал мощный толчок к созданию многочисленных хозяйственных обществ (товариществ с ограниченной ответственностью и акционерных обществ открытого и закрытого типа) и предприятий, создаваемых как унитарные одним учредителем (индивидуальные частные предприятия, предприятия общественных организаций), благодаря которым стала формироваться новая субъектная структура экономики государства, альтернативная по отношению к существующей структуре, базирующейся на государственной собственности.

В Законе «О предприятиях и предпринимательской деятельности» впервые в российском законодательстве было дано легальное понятие предпринимательской деятельности[54]. С учетом новизны и большого методологического значения этого понятия законодатель постарался подробно изложить его, развернуть признаки, характеризующие предпринимательскую деятельность, в отдельные положения, собрав их в главу 1, озаглавленную «Общие положения». Если сама дефиниция содержалась в п. 1 ст. 1 («Предпринимательство»), то указания на различные признаки предпринимательской деятельности находились в п. 2 ст. 1, ст. 2 («Субъекты предпринимательства»), п. 1 ст. 3 («Формы предпринимательской деятельности») и п. 1 ст. 4 («Предприятие»).

«Предпринимательская деятельность (предпринимательство) представляет собой инициативную самостоятельную деятельность граждан и их объединений, направленную на получение прибыли», – такое определение содержалось в п. 1 ст. 1 Закона. Как видим, оно было весьма лаконичным. Но его объем значительно расширялся за счет поясняющих дополнений относительно риска и имущественной ответственности предпринимателя (п. 2 ст. 1), государственной регистрации предприятия (п. 2 ст. 2), возможности осуществления предпринимательской деятельности как самим собственником, так и субъектом, управляющим его имуществом на праве хозяйственного ведения (п. 1 ст. 3), целей создания предприятия: «для производства продукции, выполнения работ и оказания услуг в целях удовлетворения общественных потребностей и получения прибыли» (п. 1 ст. 4).