Не переставая улыбаться, женщина слегка склонила голову, протягивая девушке руку.
– Попробуй довериться своим ощущениям. Когда наступает тот момент, когда мы не знаем, чему верить и как поступить, нам остаётся лишь одно: прислушаться к самим себе, поискать ответ внутри. Понимание происходящего после этого произойдёт само собой.
Стелла вздохнула, отвернулась от руки и обречённо посмотрела на выход из пещеры, из которого только что выбежала.
«Ладно. В конце концов, я наконец увижу, где я».
Она повернулась в противоположную сторону. Вперёд от выхода из пещеры уходил куда-то вдаль протяжённый скальный выступ. Прямота линий этого выступа зародила в мыслях Стеллы догадки, о которых она задумалась только сейчас.
«Нет, не может такого быть».
В волнительном предчувствии девушка устремилась в то место, – на самую оконечность скалы. Она не смотрела по сторонам. Все её мысли заняты были тем, чтобы сдержать желание ещё раз закричать. Каждый её шаг раздавался в голове гулким шумом. Дыхание перехватывало всякий раз, когда её обнажённая ступня касалась каменной поверхности.
«Конечно, мне страшно. Никогда в жизни не было так страшно».
Наконец, она добралась почти до самого края…
Реальность превзошла все её ожидания. Пещера располагалась (и теперь это стало очевидным, ибо она видела это собственными глазами) не внутри какого-то там холма, но на вершине умопомрачительного многоярусного горного массива. Перед Стеллой простиралась самая настоящая горная долина – огромная, освещённая светом закатного солнца. Пропасть находилась прямо под ногами девушки.
С безумно колотящимся сердцем Стелла продолжала внимательно разглядывать тот пейзаж, что видела перед собой. Гора с пещерой приходилась самой высокой точкой многоуровневого хребта, являющегося одной из сторон, формирующих долину. Левая (ближняя) оконечность её упиралась в опушку кажущегося бескрайним леса. Правая терялась где-то вдалеке – там постепенно теряя высоту и превращаясь в равнину.
Формируя противоположную сторону долины, – прямо напротив того хребта, на вершине которого стояла сейчас Стелла, – располагался другой хребет, в несколько раз ниже и гораздо менее протяжённый. Второй хребет тоже упирался одной своей оконечностью в лес. С противоположной лесу стороны обе горных гряды являли собой завершение долины, – практически соединяясь в том месте и оставляя меж собой кажущийся отсюда, сверху, очень узким проход.
Слева лес зелёным океаном уходил куда-то за пределы видимости. Справа, с западной стороны, вдалеке, – там, где небо сливалось с землёй, – в свете постепенно уходящего солнца проступали очертания других, очень далёких вершин. Острые «шипы» их, казалось, буквально впивались в полотно закатного неба. От тех далёких вершин на горизонте, тот «браслет» гор, в котором находилась сейчас Стелла, отделяла широчайшая зелёная равнина, заполненная реками, озёрами, зелёными холмами, – что перемежевались порой невысокими (относительно этой) горными системами.
Стелла молча восхищалась тем, что видела.
«Если это и правда сон, – думала она в эти минуты, – то я в восторге от своей фантазии, и ещё долго не хочу просыпаться».
Сердце её громко колотилось от осознания видения перед собой такой красоты и величия природы, – и отвлечь её от этого естественного гипноза сумел лишь резкий мощный порыв ветра, внезапно всколыхнувший её волосы и заставший покачнуться. До слуха девушки, – враз вернув её в покинувшее её до сих пор состояние страха и потерянности, – донёсся звук, исходящий откуда-то снизу, прямо из-под той скалы, на оконечности которой она сейчас стояла.