Посмотри, как далеко я зашла Рия Плага

Редактор Наталья Астанина

Корректор Сергей Ким

Иллюстратор Ксенон

Дизайнер обложки Мария Фролова

© Рия Плага, 2025

© Ксенон, иллюстрации, 2025

© Мария Фролова, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0067-0512-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

Nothing’s gonna change my love for you1.

– Боже, как банально, – едва слышно произношу я скорее самой себе и закатываю привычно глаза.

Впрочем, даже если бы я крикнула это на весь зал, вряд ли кто-то услышал бы меня, потому что все взгляды сейчас устремлены на лестницу, по которой спускались, сияя своими голливудскими улыбками, мой брат со своей невестой. Нет, не так. Спускалась девушка, которая не вызывала во мне никаких теплых чувств, потому что ни на один процент не соответствовала моему представлению о том, что нужно моему брату, и собственно мой младший брат, который влюбился и потерял голову, а вместе с ней и неприлично большую сумму денег, результат чего теперь красовался на безымянном пальце этой девицы.

Наши родители, стоящие внизу лестницы вместе с родителями Элины (для семьи – Эл), улыбались примерно так же лицемерно, как и парочка, держащаяся за руки и идущая будто в замедленной съемке, являя себя взорам всех собравшихся, а их, к слову, было немало.

Стоит отметить, что со стороны невесты здесь присутствовало лишь несколько ее близких подруг и коллег, которые, понимая свое место на этой вечеринке, удачно отстранились от более привилегированного общества и хихикали в самом углу зала. Остальные чувствовали себя здесь в своей стихии, и стоит признать ― я была и всегда буду одной из них. Итак, тут у нас собрались спортсмены – друзья брата по команде, все приближенные к команде и спорту, а также друзья семьи, которые считаются аристократией. Все это благодаря нашим родителям, которым посчастливилось родиться богатыми и титулованными, а потом они лишь приумножили и без того немалое количество денег.

Мой младший брат Дани, наконец спустившийся по лестнице и теперь принимающий поздравления, – настоящая звезда футбола, которая купается в лучах славы и безумных гонорарах. И вот этот молодой, двадцатисемилетний красавец из миллиона своих поклонниц выбирает самую невзрачную, самую глупую девицу, с которой я не могу общаться, поскольку между нами нет ничего общего, и, конечно же, разница в возрасте в восемь лет, очевидно, является целым провалом между поколениями.

– Ты меня даже не поздравишь?

Я оборачиваюсь на любимый голос брата и пытаюсь изобразить на своем лице самую лучезарную улыбку, которую могу выдавить после трех бокалов шампанского.

– Конечно, с помолвкой, братишка.

Я обнимаю его за плечи, это тот редкий случай, когда мне не надо привставать на носочки, а каблуки помогают мне, а не только служат орудием пытки.

– Почти искренне. Хвалю! – Он улыбается и привычно толкает кулаком в плечо.

Я надеюсь, что наши отношения с братом не изменятся, несмотря на его женитьбу, хотя и понимаю, что это практически нереально. Его девица – а, нет, невеста – хочет детей как можно быстрее, видимо для того, чтобы привязать к себе самого красивого, умного и талантливого мужчину Португалии или хотя бы в случае чего иметь достаточное количество алиментов.

Одним словом, мое доверие к этой особе болтается где-то на уровне нуля, грозясь упасть в пропасть мелких пакостей, а если что-то пойдет не по плану, то я могу и опозорить ее на всю страну, всего лишь упомянув в своем утреннем шоу, просмотры которого приближаются к отметке в десять миллионов.

– Не думал, что ты вырвешься, – доносится до меня голос Дани.

Внутри все опускается, а по спине пробегает холодок. Я прекрасно знаю, что в этом зале не хватает только одного человека, без которого мой брат не захотел бы праздновать помолвку. Резко оборачиваюсь на того, к кому обращены его слова, и ощущаю, как бешено начинает биться сердце.

Передо мной, будто в дешевом фильме, расступаются люди, пропуская к нам с братом того человека, которого я не хотела бы видеть на этом вечере. Хотя нет, я вообще не хочу его видеть больше никогда в жизни, только если в списке самых главных ошибок моей жизни, который я буду составлять на смертном одре.

– Для тебя я всегда найду время.

Я наблюдаю за тем, как мой брат обнимает мою ошибку номер один, смеясь, приподнимает его и опускает на землю, похлопывая по спине.

– Что это у тебя на лице? – Дани смеется и щекочет отросшую бороду своего лучшего друга, хотя мне не нравится даже мысль о том, что он может значить для брата больше, чем я.

– Убери руки, – смеется он и наконец смотрит на меня своими синими глазами, в которых раньше я тонула. – Марианна!

Он кивает, будто при официальной встрече, и я совсем этому не удивляюсь. Он хотел бы встречаться со мной ничуть не больше, чем я с ним.

– Ники2! – подношу к губам свой полупустой бокал шампанского.

– Ник, теперь меня называют так.

Я не могу удержаться и поднимаю на него глаза, которые мгновенно закатываю, как делала это миллион раз перед ним.

– Пусть называют. Ты всегда будешь малышом Ники, другом моего младшего братишки.

Уверена, он запросто читает в моем взгляде злорадство, с которым я произношу каждое слово.

– А ты ничуть не постарела, Марианна, – усмехается он, прислоняется к барной стойке, возле которой мы стоим, и осматривает зал.

– Как мило, давно ли ты обрел голос? – Я допиваю одним глотком шампанское и ставлю бокал позади него.

– Как только избавился от тебя в своей жизни. – Он снова усмехается, что крайне злит меня, хотя я и не планировала злиться вдвое больше сегодня, достаточно мне Элины.

– Поменьше сомнения в голосе, и я поверю. – Я точно так же откидываюсь на стойку позади нас, стараясь сохранить целомудренное расстояние между этим человеком и собой, слишком хорошо зная, чем заканчивается наше тесное общение.

Он осматривает меня с ног до головы, и я стараюсь выдержать этот взгляд.

– Сносно выглядишь для своего возраста, – в очередной раз усмехается он и переводит взгляд на зал, видимо, в поисках очередной жертвы.

Не могу не отметить лживость его замечания, ведь то, что я выгляжу прекрасно, неоспоримо, хотя и не собиралась наряжаться для этого мероприятия, а это его «сносно» лишь красноречиво говорит о том, что мой внешний вид не ускользнул от него. На мне платье цвета слоновой кости с зелеными и синими вставками, у него открытый верх, обнажающий живот, а спина перекрыта лишь парой тесемок. Мои каштановые волосы завиты и рассыпаются по плечам и спине, легкий макияж – ничего яркого, это все осталось в моей юности.

– Ники, мне всего тридцать два. В этом возрасте женщина только расцветает и узнает все о своей сексуальности.

Я оборачиваюсь к нему на последних словах и облизываю губы, слишком явно демонстрируя подтверждение своим словам. И я добиваюсь той реакции, которую хотела. Маленький друг моего брата, которым он всегда будет, напряженно сглатывает и выпрямляется под моим взглядом.

– Не играй с огнем, Марианна. – Он оказывается рядом, так что я чувствую жар его тела даже под одеждой. – Я уже не тот мальчишка, с которым ты забавлялась. В этот раз одной лишь ненавистью может не закончиться.

Он непозволительно приближается к моим губам, и мое сердце неожиданно для меня совершает сальто. Я практически подчиняюсь своим странным желаниям и готова сделать шаг в его сторону.

– Николауш, милый, ты приехал! – раздается громкий голос моей матери прямо возле меня.

Я чувствую, как губы Ники касаются моей щеки, и до меня долетает его шепот, предназначенный лишь мне одной:

– Люди меняются, и не в лучшую сторону.

Уверена, он заметил хищную улыбку на моем лице, потому что я слишком люблю эти игры, люблю борьбу, и когда жертва сама просится на стол, чтобы быть разделанной и поданной, я не могу отказать себе в удовольствии, даже если это и будет слишком просто. Хотя с Ники никогда не было достаточно просто.

– Милый, как я рада тебя видеть!

Моя мать, высокая брюнетка с точно такими же разбросанными по плечам волнистыми волосами, как у меня, прижимает Ники к своей пышной груди, целует в обе щеки ярко-алой помадой и передает моему отцу – седому мужчине одного роста с малышом и шире его в плечах, с доброй улыбкой и хитрыми зелеными глазами. Он по-отечески обнимает его и отпускает, чтобы получше разглядеть.

– Когда же мы виделись в последний раз, Николауш?

Мы смотрим друг на друга, и я знаю, что подумали об одном и том же: мы точно знаем, как долго не виделись и когда была та самая последняя наша встреча.

Пять лет два месяца и восемнадцать дней назад. Я бы сказала и количество минут, чтобы быть точной, но мое сердце и без того знает, когда стало черствым и перестало понимать значение слова «любовь».

– Да, много времени прошло, сеньор Инфернати3. Рад снова быть в кругу семьи. – Его щеки становятся чуть розовее от этого слова, и я против своей воли чувствую нежность к нему.

Итак, вот он, лучший друг моего брата, самая удачная инвестиция моего отца, предмет обсуждений с подругами моей матери – Николауш Параисо4, мужчина в самом расцвете своих двадцати семи лет. Молод, холост, чертовски красив: высокий, мускулистый, с идеальными кубиками и косыми мышцами, от которых захватывает дыхание, – и я знаю это не только потому, что видела своими глазами, но и потому, что его тело не пропадает с экранов телевизоров. Безумные синие глаза, в которых виден океан, черные волосы, выбритые на висках и более длинные посередине, падающие на глаза, и отросшая борода, которая отчего-то не делает его старше, а лишь придает мужественности. На нем отлично сидящий синий костюм и белая рубашка, расстегнутая на две пуговицы.