К утру Ренан, Иса и Блак добрались до Анры. Этот город был намного старше и больше Борега. Дома строились вплотную друг к дружке, каждый высотой был минимум в два этажа. Недалеко от городских ворот пестрела ярмарочная площадь с лобным местом, окруженная штабами гильдий, весёлыми домами и трактирами. Народу на площади собралось не так уж и много. У лотков с товарами переминались с ноги на ногу сонные торговцы, ленившиеся расхваливать товары – немногочисленные, к слову. На прилавках лежали рыба да дичь, крупы и овощи, в самом конце расположились пара лотков со шкурами да обшарпанный прилавок с готовым платьем. Между конями Блака и Ренана пробежала пара оборванных мальчишек, смеявшихся так заразительно, что путешественники разом прижали руки к седельным сумкам. Проследив за детьми, Блак указал подбородком в сторону лотка с рыбой. Торговец скрестил руки на груди и проводил недобрым взглядом проницательного незнакомца в чёрном плаще.

– Наставник тех карманников, – пояснил Блак. – Что ж, вот мы и на месте. Забыл спросить: где вы хотели встретиться до того момента, как всё пошло не по плану?

– В трактире «Весенний кот».

– В этой дыре? – он скривился.

– А что? – Иса смутилась. – Это единственное место в Анре, которое я знаю.

– Давайте лучше зайдем в более приличное местечко.

Блак провел приятелей через несколько кварталов и осадил коня перед неприметной корчмой. Вывеска над входом изображала дракона с кружками пива в каждой лапе; яркие краски сильно контрастировали с видом угрюмого вышибалы на входе и парой забулдыг, что валялись у плетня.

– «От заката до рассвета»? – Ренан хмыкнул. – Звучит многообещающе.

– Мне уже неуютно, – заметила чародейка.

– До заката тут весьма уютно, – Блак подмигнул подруге.

Оставив лошадей конюшему мальчишке, они вошли в общий зал. В трактире было пусто, лишь хозяин дремал на стуле у очага, да пара батраков резались в карты, лениво переругиваясь и звеня медяками. Попросив кухонную девчонку подать завтрак, Блак провел компанию к самому дальнему столику.

Ели молча, прожигая друг друга тяжёлыми взглядами. Первой сдалась Иса.

– Ну, за дело. Ренан, ты поспешил навстречу потому, что нашёл его?

Он кивнул.

– Ты права. Нужный тебе криомант на севере, далеко за Ригом, и лучше бы нам поторопиться, если хотим нагнать его. Предлагаю немного отдохнуть, закупить сносной еды и теплой одежды, – и в путь.

– Выходит, ты направляешься в край болот? С ним? – уточнил Блак, ткнув пальцем в виленсийца.

Ренан промолчал и откинулся на стуле – подальше от указующего перста.

– Всё верно, – девушка нахмурилась. – А что?

– Я просто пытаюсь понять, ты шутишь или серьёзно собралась в путешествие с мужиком, которого едва знаешь.

– Мы вообще-то… – встрял Ренан, но указующий перст Блака мигом превратился в ладонь, велевшую придержать язык.

– Я доверяю ему, – сказала Иса и, помедлив, потянулась к нему через стол и смущённо похлопала по плечу. – Блак, не забывай, пожалуйста: я могу за себя постоять.

– Конечно, – друг постучал пальцами по столу. – А мне ты доверяешь? – вдруг спросил он.

– Конечно.

– Тогда почему не рассказала? – голос друга прозвучал неожиданно резко.

Иса захлопала ресницами и почти выдала заготовленную ложь, но Ренан покачал головой.

– Скажи ему. От доброго друга правду не скрыть.

Догадка больно кольнула чародейку, и она виновато съёжилась. Той ночью, когда она играла со льдом, Блак должен был сменить её на часах. Выходит, он проснулся раньше и…

– Ты всё видел, да?

– Я не следил за тобой. Это вышло случайно, – Блак заметил, как раскраснелась Иса, и невесело хмыкнул. – Неважно. Но, знаешь ли, обидно. О себе-то я выдал всю правду-матку. Думал, для тебя это не будет пустыми словами.