Анна перевернула фото.

"М. Соколова. Награждение. 12.09.1971"На обороте, выцветшими чернилами:

Ее бабушка.

"Она украла не то, что нужно. Теперь твоя очередь вернуть."Внизу, свежими синими чернилами, кто-то добавил:

В этот момент на кухне свистнул чайник.

Анна вздрогнула так сильно, что уронила фотографию.

Кто-то был в ее квартире. Кто-то трогал ее вещи. Кто-то знал о связи ее бабушки с "Реставратором".

И этот кто-то явно считал, что Анна должна что-то "вернуть".

Тайный визитер оставил не только фотографию, но и невидимый след – ощущение, что стены квартиры больше не защищают. Было принято решение, следующая точка – ночной музей, где Анна, пытаясь найти ответы, останется одна среди теней прошлого, и поймет, что "Реставратор" наблюдает за ней куда ближе, чем она могла предположить.

Темнота в музее была особенной – густой, насыщенной, будто кто-то развесил по залам черный бархат. Анна шла по главному коридору, и свет фонарика выхватывал из мрака обрывки экспозиций: стеклянный взгляд чучела волка, позолоту на рамах картин, мраморные лица античных статуй. Она знала, что нарушает правила, оставаясь после закрытия, но после находки в квартире спать было невозможно.

Запах старого дерева и пыли смешивался с ароматом воска, которым натирали паркет днем. Каждый ее шаг отдавался глухим эхом под высокими сводами.

– Только спокойствие, – прошептала она себе, направляясь к запасникам. – Никто не мог знать, что ты придешь сюда ночью.

Дверь в хранилище скрипнула, как старый корабль. Воздух здесь был другим – спертым, с привкусом нафталина и чего-то еще, чего она не могла определить. Может, запах времени? Или страха?

Фонарик скользнул по стеллажам, где в строгом порядке стояли коробки с архивными материалами. Анна подошла к тому месту, где нашли чемодан. Полка была пуста.

– Странно… – она провела пальцем по пыльной поверхности.

И тогда услышала.

Шаги.

Тихие, осторожные, где-то в дальнем конце хранилища.

Анна замерла, выключив фонарик. Темнота сомкнулась вокруг, плотная и недружелюбная.

– Кто здесь? – ее голос дрогнул.

Ответом была тишина.

Может, показалось? Или старые трубы?

Она сделала шаг вперед, и в этот момент где-то упала коробка. Грохот разнесся по хранилищу, как выстрел. Сердце Анны бешено заколотилось.

– Я… я сотрудник музея! – крикнула она, уже не скрывая присутствия.

Тишина.

Анна снова включила фонарик. Луч дрожал в ее руках, выхватывая из темноты углы и стеллажи. Она медленно двинулась к выходу, спиной ощущая огромное пространство хранилища за собой.

И вдруг – движение. В зеркале, висевшем над раковиной в углу, мелькнула тень.

Анна резко обернулась.

Никого.

Но зеркало… оно было чистым. Слишком чистым для запасника. И на его поверхности кто-то оставил отпечаток пальца – в самом центре, будто специально отметив: "Я был здесь".

Она подошла ближе. В отражении за ее спиной темнел проход между стеллажами. И там…

Там что-то шевельнулось.

Анна закричала и бросилась к выходу. Ее ноги цеплялись за невидимые препятствия, руки натыкались на острые углы. Она не оборачивалась, пока не выскочила в главный зал.

Только здесь, под холодным светом аварийных ламп, она осмелилась оглянуться.

Дверь в хранилище была закрыта.

Но на полу перед ней лежал маленький белый прямоугольник – еще одна фотография.

На ней был снят музейный запасник. И кто-то стоял среди стеллажей, размытый, нечеткий, но явно наблюдающий.

"Ты забыла посмотреть в самый низ. Я помогу."А на обороте, знакомым почерком:

Ночные шаги в музее оказываются не плодом воображения – кто-то действительно следит за Анной, знает ее маршруты и оставляет подсказки. Надо попытаться проникнуть в подвалы музея, куда не спускались десятилетия, и где Анна найдет нечто, что перевернет все, что она знала о "Реставраторе" и своей семье.