У Ксении просто не было слов. И это Есения сотворила за неполный месяц? Да за такие успехи не только стрижку и окраску простить можно! Она ей что угодно в благодарность сейчас пообещать готова! Правда, от избытка эмоций, выговорить удалось только:

– Ну, ничего себе! Как тебе это удалось?

– Опыт, моя дорогая, – снисходительно промурлыкала собеседница, кокетливо поводя плечиком, – да и, чай, не для чужого человека стараюсь.

– Я, конечно, ожидала перемен, но чтоб таких…, – продолжала восхищаться Ксения, не в силах успокоиться и поверить, что это все на самом деле происходит в ее жизни.

– Спасибо, что оценила мои усилия по достоинству, но болтать мне больше с тобой некогда. Чтобы хорошо выглядеть, женщина должна в первую очередь хорошо высыпаться, – нравоучительным тоном проговорила Есения, делая попытку подняться на ноги.

– Что?! – вопль с той стороны зеркала прервал ее, заставляя вновь опуститься на сиденье.

Ксюша не смогла сдержать себя. Вся выдержка летела в тартарары. Ей казалось, что на нее с грохотом несется камнепад, готовый смести ее вниз и навсегда похоронить под толщей неподъемных глыб.

– Что? – удивленно переспросила красотка в пеньюаре. – Я не понимаю, чего ты так орешь. Ты же только что была всем довольна и вдруг развопилась, как сумасшедшая.

– Да… Ты… Ты издеваешься? – говорить спокойно Ксения не могла, голос хрипел и срывался. – Сегодня же новолуние и мы должны провести обратный обмен. Ты что, забыла?

В комнате раздался серебристый смех. Запрокинув голову, Есения от души хохотала, периодически посматривая на взбешенное лицо напротив.

– Господи, ну почему у вас в роду все такие наивные дурочки? Хотя, чего это я?! Хорошо, что вы такие, – отсмеявшись, выдала мерзкая тварь.

– Подожди… Я ничего не понимаю, – едва слышным шепотом откликнулась Ксения.

– Чего ж тут непонятного? Ты по доброй воле заняла мое место там, а я теперь здесь. Неужели ты думаешь, что я вернусь в заточение, вместо того чтобы наслаждаться свободой? Или ты еще глупее, чем я предполагала?

Золотова сидела, как громом пораженная. Только сейчас до нее в полной мере начало доходить, что ее отражение и не думает шутить.

– Кто ты такая? – вопрос, который следовало задать гораздо раньше, прозвучал в ночной тишине.

– Я демон, которого выдернула в этот мир одна лесная колдунья несколько веков назад. Твоя прапра… бабушка оказала ей какую-то важную услугу, и она согласилась ей помочь, когда муж полюбовницу завел. Как я тебе и говорила, меня заперли в этом зеркале, но… То ли та ведьма была недоучкой, то ли не настолько благодарна твоей родственнице, что, в общем-то, неудивительно, потому что она и была той полюбовницей.

Ксюша в ужасе прижала ладонь ко рту, слушая эту драматическую историю, последствия которой так больно били сейчас по ней самой, а демонесса между тем продолжала:

– Короче, договорились мы с ней. Я ей не мщу за то, что из родного мира меня выдернула. А она от соперницы избавляется, оказывая той обещанную услугу. А говорят еще, демоны коварны! – усмехнулась Есения, описывая провернутую ведьмой многоходовку. – Твоя прапра… любила мужа до беспамятства и услышав, что, поменявшись с ней, я использую свою демоническую суть и смогу вернуть ей его любовь, без разговоров согласилась на месяц поменяться со мной местами. Так я получила возможность жить в этом мире столько, сколько живет тело той, с кем я поменялась. Да, хитра была ведьма! – в тоне рассказчицы звучало неприкрытое восхищение.

– А что потом? – чувствуя, как ее трясет все больше и больше, выдохнула Ксения.

– А потом я возвращаюсь в свою темницу до следующей дурочки, решившей в рай въехать на чужом горбу, – сверкнув глазами, закончила пришелица из мира демонов.