Давно секунды не тянулись так долго!

Программа установлена. Открываю в ней файл с неизвестным разрешением и вижу… Я откидываюсь на спинку стула и прижимаю ладонь к губам. Под ладонью — улыбка.

Я вижу пряничный домик, нарисованный в графической программе. Салатовые линии на черном фоне.

Окна с резными ставнями. Черепичная крыша. Сердечко, вырезанное на двери. Желтые завитушки. Розовые линии. Синие снежинки.

Пряничный домик от архитектора.

Этот домик нельзя съесть, зато он никогда не испортится. Его можно покрутить с разных сторон, рассмотреть любую деталь.

Сворачиваю картинку: не могу заставить себя ее закрыть. И открываю видеофайл. Чернота экрана сменяется белизной снега. В сугроб воткнуты фейерверки, фитили подожжены, искрятся. Фейерверки начинают взрываться один за другим. Камера смотрит выше — туда, где на фоне черного неба, шипя, хлопая, свистя, рассыпаются разноцветные искры, распускаются цветы и вспыхивают звезды. А на фоне этой красоты появляется надпись: «Эмма, давайте отпразднуем новый год вместе! Жду вас в 23.00!»

Экран гаснет, но за моим окном, в парке, начинают взрываться фейерверки — будто продолжении видеозаписи. Этот звук эхом отзывается во мне.

Смотрю на часы. Восемь вечера.

Ну что ж, Эмма…

Пора готовить праздничный ужин!

Без десяти минут одиннадцать я включаю торшер в комнате для чтения.

Лапы елки, раньше приподнятые, опустились ниже. Теперь кажется, что она занимает в два раза больше места, лезет ветками в нарисованный камин. Пытаюсь подвинуть — елка упирается в стену. Вижу в отражении серебристых шаров свое сосредоточенное — очень смешное — выражение лица. Эй словно незримо оказался в квартире, дразнит меня!

Оставляю елку едва ли не посередине комнаты и устраиваюсь на пледе у камина. Рядом стоят ноут и тарелки с импровизированным праздничным ужином. Мне не нужно ни перед кем красоваться, не нужно учитывать чужие предпочтения, так что на «столе» чипсы со вкусом крабового мяса, бутерброды со шпротами, мандарины и чай в термосе. Да, я не очень хорошо готовлю. Но, к счастью, при общении в сети это совершенно неважно.

Сергей уже ждет меня.

Пишу пост. Цифра «2» обжигает подушечку пальца. Вместо фразы ставлю знак препинания — точку. И сбегаю со страницы.

Серый: Эмма.

Просто мое имя. Отчего так волнительно?..

Пока я строчу ответное сообщение, появляется сообщение от Сергея.

Серый: Вижу, вы получили мой подарок)

Стираю фразу о том, что получила подарок. Это логично, раз я появилась в сети в назначенное время, и пишу:

Never111: Вы подглядываете за мной? Я в шапке Деда Мороза.

Серый: А что еще на вас надето?

Never111: Пижама.

«Могла бы и соврать», — с опозданием проносится в голове.

Серый: Пижама лишняя.

Вскидываю бровь. Похоже, у Сергея игривое настроение. Что ж, у меня тоже.

Never111: Тогда снимаю пижаму.

Длинная-длинная пауза. Шутка удалась.

Серый: Поперхнулся чаем...

Never111: Вот, теперь я в вечернем платье на тонких шлейках. С блестками. И в кружевном болеро, чтобы не замерзнуть.

Воображение переодевает меня за считанные секунды, будто по мановению волшебной палочки. Чувствую себя феей.

Серый: Пошел гуглить, что такое болеро…

Never111: А еще я в туфлях на шпильках.

Серый: Шикарно выглядите)

Never111: Тогда уберите скобочку.

Серый: Шикарно выглядите!

Серый: Что у нас на праздничном столе?

Бросаю взгляд на тарелку с чипсами.

Never111: Огромное блюдо салата оливье. Фаршированная щука. Заливное из языка. Бутерброды с икрой. Красной и черной.

Задумываюсь, чего еще не хватает.

Серый: А мясо? Мужчине нужно мясо.

Never111: Точно! В духовке томится бараний окорок с картофелем. Чувствуете запах? Сейчас сбегаю на своих прекрасных шпильках на кухню и все принесу.