Серый: Я жду)

Never111: А вот и мясо! Не обожгитесь)

Улыбаюсь, представляя, как мы сидим друг напротив друга за столом, заваленным едой.

Хрумкаю чипсами. Собираю пальцем крошки с пола.

Серый: Добавлю немного праздника в вашу комнату для чтения.

Сергей присылает фото, на котором изображен пылающий камин и столько зажженных свечей, что, кажется, фото горит. Высоко над камином висят часы, чтобы по ним отмерять время, которое осталось до Нового года. Я оживляю картинку — и большая стрелка часов сдвигается на деление. Огоньки свечей начинают подрагивать, тянут за невидимые ниточки свои тени — и те тоже дрожат. Пахнет хвоей, мандаринами и немного дымом от свечей.

Never111: Теперь мне стало… жарче)

Серый: Скоро полночь. Открываю шампанское Veuve Clicquot Yellowbeam Ostrich Limited.

Never111: Как вы запомнили такое название?

Серый: С помощью заклинания Сtrl+C/Сtrl+V.

Получаю картинку с изображением бутылки шампанского. Похоже на «Советское».

Never111: Надо полагать, это самое дорогое шампанское в мире?

Серый: Одно из) Разливаю по бокалам.

Never111: Честно говоря, я не люблю алкоголь.

Серый: Это виртуальный алкоголь. Хотя бы пригубите.

Never111: Хорошо) Поднимаю бокал.

Серый: Итак: 10… 9… 8… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1!!!!!!!!!!! С Новым годом вас, Эмма!

Never111: Чин-чин! С Новым годом!

«Уже скоро, — напоминает мне внутренний голос. — Остался один день». Паника окатывает меня холодом.

Вздрагиваю, когда в парке, совсем близко, начинают взрываться петарды.

Never111: Сергей, спасибо. За пряничный домик. За фейерверки. За то, что вы устроили мне праздник. А я даже подарка вам не подготовила.

Серый: Вы приготовили прекрасный бараний окорок) Если бы не вы, я бы под бой курантов чертил пролеты моста. Благодаря вам у меня получился самый необычный Новый год в жизни. Это лучше любого подарка.

Кутаюсь в плед.

Never111: Почему у вас нет другой компании на Новый год, кроме виртуальной подружки?

Серый: Мне скучно в больших компаниях))

Never111: А что насчет маленькой компании? Из одного человека? Например, вашей девушки?

Серый: Два месяца назад я расстался с женщиной, с которой встречался три года. Она устала от моих командировок и жизни на две квартиры. А я не мог предложить ей большего.

Never111: Почему?

Серый: Это непростой вопрос, Эмма. Нам было хорошо вместе, но… она не та женщина, с которой я хотел бы провести всю жизнь.

Never111: Как вы это поняли?

Серый: А как это понимают? Просто почувствовал — вот и все. Когда-нибудь я точно так же «просто почувствую», если встречу женщину, с которой захочу каждое утро просыпаться вместе.

Серый: Эмма.

Never111: Да?

Серый: Потанцуете со мной?

В следующем сообщении — ссылка на аудиозапись: Ed Sheeran «Perfect».

Я нажимаю на play — и сердце сжимается.

Я не могу коснуться Сергея по-настоящему, но музыка добирается до таких уголков души, что виртуальность становится реальностью.

Я вижу Сергея перед собой. Он протягивает ладонь. Я смотрю в его глаза и вдруг ощущаю такой прилив нежности и счастья, будто к этому моменту мы шли всю жизнь.

Never111: С огромным удовольствием…

Я кладу свою ладонь на его. У него теплая кожа. И крепкая рука. Сергей выводит меня на середину комнаты. По-прежнему сжимая руку, обнимает меня за талию и притягивает к себе.

Я легко могу представить, как он зарывается носом в мои волосы, вдыхает их запах, прижимает меня к себе еще крепче и шепчет на ушко: «С Новым годом!»

Мне бы хотелось, чтобы эта песня не заканчивалась…

Но я обязана помнить, где проходит грань между реальностью и фантазией.

Never111: Я хочу признаться вам, Сергей. Этот Новый год и для меня был самым необычным. Но мне пора. Расскажете, как закончится эта ночь?