Ужин был по-настоящему праздничным. Но мне очень хотелось, как можно быстрее уйти из дома, чтобы не мешать маме и Виктору Сергеевичу, потому что им явно хотелось общаться наедине. И я очень обрадовалась, когда позвонила Вера и позвала меня погулять.

– В девять будь дома, пожалуйста, – попросила мама.

Я надела пальто и быстро спустилась по лестнице. Вера ждала у подъезда.

– Что-то ты как-то странно выглядишь, – заметила подруга.

– Ты даже не представляешь, с кем меня сегодня познакомила мама! – и я рассказала о госте.

Лицо Веры вытянулось от удивления.

– Как тесен мир! – изрекла она многозначительно. – Чёрт, у тебя теперь будет папочка! Такой красавчик! Я тебе прямо завидую! У моей мамы личная жизнь не складывается.

– Да чему тут завидовать? – возмутилась я. – Не могу себе представить, как мы будем жить, если мама решит его поселить с нами!

Когда я вернулась, Виктор Сергеевич уже успел уйти, а я спросила у мамы о её дальнейших планах. Оказалось, что у нашего недавнего гостя есть однокомнатная квартира, которая досталась ему в наследство от родителей. В ней он и поселился, когда переехал месяц назад из Владивостока.

– Виктор предлагает мне жить у него, а нашу двушку оставить тебе. Хочет жениться на мне. Но я ещё не дала ответ. Надо дождаться твоего окончания школы и поступления в вуз. Тогда я смогу с чистой совестью съехаться с ним. Да и сейчас нам надо получше узнать друг друга. Хоть мы знакомы очень давно – вместе учились в музыкальной школе. Он говорит, что с тех пор в меня влюблён. И я к нему была неравнодушна. Но юношеская влюбленность – это одно, а взрослые отношения – совсем другое.

Так говорила мама. Но мне показалось, что для себя она уже всё решила. Она расцвела на глазах. Казалось, что стала моложе и красивее. Мне очень хотелось, чтобы мама была счастлива, но все-таки эти новости обескуражили меня своей неожиданностью.

В следующие два месяца мама часто уходила к Виктору Сергеевичу на ночь. Иногда и он появлялся у нас в квартире, чтобы что-то отремонтировать и как-то помочь. И я всякий раз сильно смущалась, когда он приходил, но старалась это скрыть.

Он хорошо готовил и делился со мной кулинарными секретами. Рассказывал забавные истории из своей жизни.

Новый год мы встречали втроем. Накрыли роскошный стол. Виктор где-то достал и принес кучу всяких вкусностей. Кое-что осталось и из продуктового набора, обмененного на бабушкино кольцо.

После боя Курантов, дурачась, втроем мы устроили домашний концерт, играя по очереди на пианино любимые мелодии.

Виктор Сергеевич оказался настоящим виртуозом – он так умело и гармонично мог перемещаться из одного известного произведения в другое, при этом добавляя ещё что-то своё, а мама с готовностью подхватывала все импровизации, которые он начинал, и продолжала играть.

Потом и я попыталась сделать что-то такое же. И Виктор Сергеевич присел рядом со мной и стал помогать, сначала одной рукой нажимая на клавиши, а потом и двумя. Неожиданно его лицо оказалось слишком близко от моего. Моё сердце учащенно забилось.

Я и так уже сходила с ума от невероятно приятного запаха его одеколона. А тут он случайно своей щекой коснулся моей щеки. Я смутилась и резко встала. Хорошо, что мама в этот момент была на кухне – заваривала чай и не видела, как я покраснела от внезапно охвативших меня непонятных чувств.

– Мне надо подышать! – я выскользнула на балкон.

Морозный воздух приятно холодил моё горящее лицо. Я не понимала, что со мной происходит. Мне нравился будущий отчим, и маму это радовало. Весной они собирались пожениться. Но я сама испытывала к этому человеку далеко не дочерние чувства. В ту новогоднюю ночь я всё-таки призналась сама себе, что успела по уши влюбиться в Виктора Сергеевича.