– Объяснишь, ты наконец, черт возьми, что происходит? – Спросил Кристоф, проводя ладонью по лбу, стараясь привести в порядок мысли и чувства после полученного удара.

– Я знал, что ты там появишься очень быстро. Ты не мог пройти стороной наше прежнее любимое место.

– Но только я не ожидал встретить там тебя. По моим расчетам, ты должен был выехать из Парижа еще вчера.

– Мне удалось взять у его светлости еще один день отсрочки. К тому же, для этого у меня был довольно сильный козырь.

– И что это за козырь? – Недоуменно спросил Кристоф.

– Это ты.

– Брось шутить. Зачем я тебе понадобился?

Франсуа слегка наклонился вперед и доверительным голосом произнес:

– Не скрою, вчера я очень обрадовался, встретив тебя. Видишь, как иногда бывает – тебя послали меня убить, но судьба распорядилась так, что за эти сутки нам удалось спасти друг другу жизнь.

– Это мелочи, – сказал Кристоф, – хотя, по правде, я также был рад увидеть тебя в этой мясорубке. Но я догадываюсь, что ты вряд ли бы совершил это чисто из дружеских побуждений. Так зачем я тебе нужен?

Франсуа слегка удивленно поднял брови и бросил на него недоумевающий взгляд:

– Ты что, больше не веришь в дружбу Кристоф?

– Между людьми – нет. Собаки более преданные существа.

Франсуа слегка улыбнулся:

– Чувство юмора по- прежнему не оставляет тебя.

– Возможно. Пожалуй, это немногое из того, что дает мне сил все еще держаться за эту землю

– Хотя, если быть откровенным, ты прав. Мне действительно понадобились твои услуги.

– Если нужно кого –то убить, теперь в начале назови мне имя этого человека и цену – как видишь, со вчерашнего вечера я поумнел.

– Не в этом дело, хотя, возможно, такие услуги также смогут понадобиться. Мне необходим напарник в том деле, на которое меня отправляют.

– Да, ты вчера сказал, что отправляешься в дикую страну, и что его светлость возлагает на тебя большие надежды. Ты хочешь, чтобы я поехал вместе с тобой?

– Какой ты догадливый!

– И куда именно?

– В Варшаву

– Варшава? – Кристоф слегка раскрыл от удивления глаза и слегка присвистнул – Где это?

– Ты не изменился. Все –таки, география – не твоя стихия.

– Я получил достойное дворянина образование – знаю четыре правила арифметики и умею читать….

– Варшава – это Польша.

– Помилуй Бог, так это же почти край света! Зачем тебя туда несет? И почему граф отправляет тебя в такую даль?

– Об этом я сейчас ничего не могу сказать. Как ты сам понимаешь, это секрет.

Некоторое время его собеседник сидел молча, задумчиво разглядывая его молодое красивое, но немного побледневшее лицо с небольшими темными кругами под глазами. Затем, слегка потянулся, раздвинув руки в стороны, словно приходя в себя после недавнего опъянения и рассудительно произнес:

– На этот раз в Париже меня ничего не задерживает. Особенно, после сегодняшнего любовного свидания… Однако…

– Что, однако?

– Однако, я согласен на эту поездку с одним условием.

– И каким же?

– Что в дороге меня будут хорошо кормить.

Франсуа негромко рассмеялся:

– О, об этом можешь не беспокоиться – и провианта и выпивки у нас с тобой будет более чем достаточно. Не считая других дел. Тех, для которых мы с тобой созданы лучше всех. По крайнем мере, я не думаю, что польский королевский двор хуже других.

–Да? – Кристоф мрачно взглянул на него и после небольшой паузы произнес:

– Хотелось бы все-таки понять- за каким чертом, мы потащимся в такую дыру.

– Придет время – и ты все узнаешь. Немного позже, Кристоф.

– Как скажешь… – пробормотал тот, и, решив положиться на волю Провидения, надвинул на глаза свою немного мятую шапку из зеленого сукна, откинулся на подушки, и вскоре в карете раздался его негромкий храп.