Такуми опустил биту. Впервые в его глазах мелькнуло нечто кроме злобы – усталость.

– Почему вы не боитесь?

– Потому что у нас есть свет, – Аяко указала на небоскрёб Landmark, сиявший вдали. – А ты торгуешь тьмой.

В последнем вагоне метро они сидели, прижавшись плечами. На стекле Аяко вывела иероглиф: «明» – свет.

– Кай говорил, что у каждого города есть секрет, – прошептала она.

– И у Йокогамы?

– Её огни – не для красоты. Это маяки для тех, кто заблудился в себе.

На платформе их школы Хару остановил её:

– Твой секрет?

– Я боюсь темноты. С тех пор.

– Мой тоже, – он достал брелок-фонарик в форме мяча. – Держи.

Когда фонарик вспыхнул, тень Аяко на стене превратилась в крылатую фигуру.

– Похоже на дракона, – улыбнулся Хару.

– Или на нас, – она поймала его руку. – Двух рыб, которые решили лететь.

Они шли через спящий школьный двор, и фонарик рисовал на асфальте прыгающий световой мяч. Внезапно Аяко остановилась у баскетбольной площадки:

– Стой здесь.

Она отбежала к линии трёхочковых, крикнула:

– Лови секрет!

Мяч из тьмы прилетел точно в руки Хару. На нём светящейся краской было написано: «Спасибо за свет».

Дома Хару развернул подарок Аяко – чёрную коробку. Внутри лежали ключи от велосипедного склада и записка: «Завтра в 5 утра. Порт. Научимся не падать». Он прикрепил ключи к фонарику и повесил у изголовья. За окном Йокогама мигала, словно подмигивая. Там, где кончался страх, начинался их город.

Йокогамское утро началось с ливня, превратившего улицы в мутные реки. Хару стоял под козырьком спортзала, наблюдая, как капли выбивают ритм на асфальте – тревожный, неровный, словно сердце перед казнью. В кармане жужжал телефон: сообщение от отца «Держись» и от Аяко «Встретимся у входа в 7:30». Он сжал мяч, ощущая швы под пальцами – сегодня этот кожаный шар станет либо якорем, либо спасательным кругом.

В раздевалке витал запах лавандового геля и страха. Кэнто натирал кроссовки мелом, бормоча мантру: «Быстрее ветра, точнее лазера». Юми, обычно болтливая, молча перебирала тейп, избегая взглядов. Когда вошла Аяко, все замолчали – она несла атмосферу поля боя: в чёрной повязке на лбу, с синяком под глазом (вчерашняя тренировка с новичками), пальцы обмотаны лейкопластырем.