Раскидав по полкам и вешалкам вещи из чемоданов, мы отправились на поиски того самого бассейна, что слыл изюминкой данного проекта теплоходов.

Сперва заглянули в нос средней палубы – здесь расположился компактный и уютный читальный салон, в котором, скорее всего, будут проходить какие-нибудь тематические мастер-классы и детские анимационные программы.

Главная общественная зона на «Чехове», это, определенно, его шлюпочная палуба. Где в носовой части расположился просторный панорамный бар. Не такой огромный, конечно, как аналогичный бар на «Мустае Кариме», но конструктивно они схожи. Кормовая же общественная зона состояла из трех частей: небольшой неправильной формы бассейн в центре, бар, расположенный вокруг бассейна, и, за баром, верхний салон ресторана, рассчитанный на пассажиров шлюпочной палубы, отчего обладающий весьма компактными габаритами и отгороженный от бара стеклянной прозрачной стенкой.

Признаюсь, бассейн производил достаточно необычное впечатление: для того, чтобы поплавать, он был все-таки мал, а вот чтобы освежиться жарким летним днем, возможное, самое то. Но так как в этот момент за окном было немногим больше нуля, и сидели мы за уютным прозрачным столиком бара в теплых осенних куртках, то представлять себя в бассейне было совершенно нереально, отчего этот конструктивный элемент теплохода воспринимался скорее, как оригинальное интерьерное решение, но никак не место проведения досуга.

Как выяснилось позже, в какие-то дни бассейн работал в течение всего дня, в какие-то – по определенным часам, режим работы указывался в ежедневной листовке, которую традиционно распространяли по вечерам по каждой каюте. В дневные часы тут могли проходить детские активные программы, а для взрослой аудитории – занятия с инструктором по аквааэробике.

С кормы шлюпочной палубы мы выбрались на солнечную. Часть палубы занимал большой конференц-зал, а на открытой площадке, затянутой специальным покрытием, разместились лежаки и кресла со столиками. Прекрасное место для принятия солнечных ванн знойными днями и наслаждения открывающимися непередаваемой красоты видами теплыми тихими вечерами. Скоро-скоро нам самим предстоит в это убедиться.

Разве что дело за погодой, не мешало бы прибавить хотя бы с десяток градусов. Взгляд невольно устремился в серое, не по-весеннему тяжелое небо, скользнул вниз, отметив вдалеке мрачные зубья небоскребов Москва-Сити, пробежался по рябой и дрожащей, будто от холода, поверхности Химкинского водохранилища и уперся в одиноко стоящего у 16-го причала «Илью Репина».

На солнечной палубе осмотр «Чехова» был завершен. До отправления оставалось еще достаточной времени, и мы решили потратить его на прогулку по скверу Северного речного вокзала. Когда еще выпадет шанс вот так без спешки и налегке пройтись по его чистым и ухоженным дорожкам. Тем более, что в этой части парка мы до сегодняшнего дня и вовсе еще никогда не хаживали.

Вернулись мы минут за сорок до отправления. За время нашего отсутствия сменился сосед у нашего теплохода – на месте «Максима Литвинова» вторым бортом к «Чехову» стоял… «Сергей Дягилев». Вероятно, пришел он недавно: на причал выходили пассажиры с чемоданами, у трапа мажорной мелодией их провожал знакомый нам по прошлогоднему осеннему круизу саксофонист, и тут же рядом на причале, спрятавшись под капюшоном и с кем-то разговаривающий по телефону, прохаживался Юрий Михайлович, колоритный капитан «Дягилева».

Улучив паузу в рядах выходящих, мы проскользнули на борт. Ирина ушла внутрь, а я решил задержаться на борту. В голову невольно пришла мысль о некой символичности сложившегося момента.