Плохо быть Омегой (особенно, если твой Альфа – идиот) Bael Library

Если бы у Леи был доллар за каждый раз, когда кто-то спрашивал, почему «милая девочка» вроде неё работает баристой в городке с населением три с половиной волка и одной безумной кошки, она уже давно бы жила на Бали, запивая мохито и игнорируя инстинкты.

Но, увы. Жизнь – это кофе. И, сегодня, чёрт возьми, альфа с запахом дождя и грозы вошёл в её кофейню.

– Двойной эспрессо, – сказал он.

Голос. Глубокий, как лес ночью. Лея чуть не уронила чашку. И ладно бы только голос. Этот запах…

О нет. Нет-нет-нет.

Запах, который бил по рецепторам, как горячая вода по морозному стеклу. Острый, мускусный, со щепоткой чистого тестостерона. Как будто кто-то взял её внутреннюю Омегу, встряхнул и крикнул:

 «Это он! Метка! Парный! Штампуйся!»

Она попятилась. Разлила молоко. Пролила на фартук. Он прищурился:

– Всё в порядке?

Нет, хотелось заорать. Ты, мать твою, альфа. И пахнешь, как секс в лесу.

 Вместо этого она выдавила:

– У нас скидка на капучино.

Он вздёрнул бровь.

– Я просил эспрессо.

– У нас… два по цене одного, если улыбнётесь.

Заткнись. Заткнись, Омега. Она чувствовала, как волна тепла накатывает. Нет, не то «тепло». Хотя… возможно, чуть-чуть.

Он улыбнулся. И всё – крышка. Внутри у неё что-то захрустело. Связь щёлкнула. Импринт.

Тело уже знало – это он. Мозг ещё сопротивлялся, но всё бесполезно. Судьба пришла в форме двухметрового альфы с полицейским жетоном и… впечатляющими руками.

– Капучино, значит, – сказал он, чуть склонив голову, будто выслушивая её феромоны.

Она сделала единственное, что могла.

– Мне нужно… в кладовку. Умереть.

И сбежала.

Проблема в том, что кладовка не защищает от запаха.

Лея сидела на мешке с кофейными зёрнами, сжимая между колен кружку с чаем, и пыталась не пыхтеть, как перегретый тостер. Безуспешно. Её тело вело себя так, словно она снова подросток, впервые испытала самую настоящую волну эмоций – дрожь в пальцах, покалывание в пояснице и то странное, непреодолимое желание выть в голос, как будто это поможет выплеснуть то, что внутри.

– Запечатление. Серьёзно? – прошептала она себе под нос, глядя в пятно на потолке, которое казалось вдруг смеялась над ней.

Вся жизнь за последние пару часов превратилась в калейдоскоп бессвязных ощущений и мыслей, которые не поддавались логике.

Вчерашний день был обычным. Она проснулась рано, сварила себе крепкий кофе, проверила почту и едва не опоздала на работу в кофейню, где трудилась уже пару лет. Работа была стабильной, но однообразной – и Лея ценила это спокойствие.

Она не искала приключений, не верила в судьбоносные встречи и уж тем более в оборотней с их запечатлениями и древними инстинктами.

А теперь… Сейчас, в темной кладовке, среди запаха свежих обжаренных зёрен, она понимала, что её тело уже давно перехитрило разум.

Инстинкты крутились вокруг неё, как навязчивые комары.

Он пахнет как безопасность. Он наш.

Сними с него всё – сначала галстук, потом штаны…

– О боже, я больна, – простонала она, опуская голову на колени, чувствуя, как щеки пылают.

Она не хотела впускать в свою жизнь эту странную, дикие силу. Она боялась потерять контроль.

И тут послышался стук в дверь кладовки.

– Всё в порядке? – раздался тот самый голос. Глубокий, вибрирующий где-то между рёбрами, как музыка, от которой невозможно отвлечься.

– Да! – почти завизжала Лея, смахивая со лба мокрые волосы. – Я просто… разговариваю с кофейным духом. Ритуал обжарки!

Пауза.

– Понял. Удачи, – тихо сказал он и ушёл.

Его шаги удалились, а запах остался. Он был повсюду – на прилавке, в воздухе, в её коже.

Лея поняла: она в беде. Большой, горячей, пахнущей беде.

Перед работой она не подозревала, что судьба так резко изменит её привычный мир.

Она вошла в кофейню с привычным чувством усталости, но на душе было спокойно. Клиенты мелькали, заказы выполнялись, мир казался простым и понятным.

И вдруг – дверь открылась, и в помещение вошёл он.

Дерек.

Высокий, с плечами шириной, в строгом костюме, с аккуратно завязанным галстуком. Он не выглядел обычным клиентом – в его взгляде была сила, власть и какая-то необъяснимая магнетическая притягательность.

Лея встретила его взгляд на секунду – и ощутила, как что-то внутри зазвучало совсем по-другому.

Их глаза встретились, и время замерло.

Она чувствовала, как в висках начинает биться кровь, как дыхание замедляется и становится прерывистым.

Он, казалось, тоже почувствовал это – напряжение между ними, невидимую нить, что связывала их.

Но он не улыбнулся. Не сказал ни слова. Просто зашёл и сел за барной стойкой.

Лея приготовила ему кофе – особенный, крепкий, с нотками шоколада, точно так, как он попросил.

Каждое движение казалось ей наполненным смыслом, даже если это была просто рутинная работа.

В этот момент Лея не могла не замечать, что его запах – смесь табака, горького кофе и чего-то дикого – впился в неё.

Это было нечто большее, чем просто привлекательность. Это была сила запечатления.

Дома Лея не могла уснуть. Мысли кружились как ураган.

«Почему я чувствую это? Почему он? Почему именно сейчас?» – задавалась она вопросами, пытаясь понять себя.

Она листала старые книги и статьи об оборотнях, запечатлениях, старых легендах. Всё это казалось фантастикой, пока не случилось с ней.

Сила, что связывала их, была древней и необъяснимой. И с ней нельзя было бороться просто словами.

В те же часы Дерек возвращался в свой дом, чувствуя странное беспокойство.

Он не привык терять контроль. Но что-то в Лее заставляло его сердце биться чаще, разум путался.

Он вспоминал её улыбку, голос, тот взгляд, что запечатлел его так же, как и он её.

И в глубине души он знал – впереди не будет лёгких дней.

Лея не могла ни с кем поделиться – слишком всё странно и страшно.

Она боялась, что если кто-то узнает, её жизнь изменится навсегда.

Но тело предавало её снова и снова – когда она пыталась отрицать, оно напоминало о себе остро и жадно.

И где-то далеко, в темной ночи, два сердца уже били в унисон – хотя ни один из них ещё не хотел в этом признаться.

Дерек терпеть не мог кофе. Слишком кислый, слишком модный, слишком… человечий. Но что-то в этом утреннем воздухе, в табличке с надписью «У нас не работают нервы, но работает кофемашина», заставило его зайти.

А потом она повернулась.

Он не заметил, как перестал дышать.

Девушка за стойкой выглядела… обычной. Пока не двинулась. Пока не подняла взгляд. Пока он не почувствовал запах.

Не аромат кофе. Не корицы. Нет. Её.

Чистый Омега-шлейф. Лёгкий, как дым. Глубокий, как воспоминание о сне, который ты не помнишь, но знаешь – он был хорошим. Запах, от которого хочется – нет, нужно – закрыть двери, запереть замки, и…

Остановись.

Он моргнул, заставляя себя выпрямиться. Альфы не ведут себя, как щенки. Они не вонзаются взглядом в женщин, разливающих молоко по фартуку. Они не замирают от мягких голосов и дурацких шуток про скидки.

– Всё в порядке? – спросил он, когда она побледнела.

«В порядке» не было. Он это знал. Она это знала. Чёрт возьми, кофемашина это знала.

Импринт. Он почувствовал, как в нём щёлкнул древний механизм, как будто внутри кто-то включил аварийную сигнализацию:

Омега найдена.

Повторяю: Омега найдена.

Завести щенков. Подтвердить пару.

Немедленно.

"Чёрта с два", подумал Дерек.

Он не собирался становиться чьим-то партнёром. Не сейчас. Не здесь. И уж точно не с этой – чересчур остроумной, чересчур взволнованной, подозрительно обаятельной – девушкой в смешном фартуке.

Он ушёл. Купив капучино. Без сахара.

Тело ныло. Инстинкты рычали.

А сердце – гадское, упрямое сердце – впервые за долгие годы билось с азартом.

Когда он вернулся домой, его квартира казалась ему пустой и ненужной. Он встал у окна и посмотрел на городской пейзаж, его взгляд перескакивал с одной крыши на другую, его мысли, запутанные как его собственные инстинкты, не давали ему покоя. Всё, что он чувствовал, было как удар в живот. Легко. Быстро. И с той же силой. Он не мог остановиться.

Прошло несколько дней. Он продолжал приходить в кафе, надеясь, что ситуация изменится. Он надеялся, что её не будет. Он надеялся, что сможет отвлечься. Но каждый раз, когда он заказывал свой обычный капучино, он знал – она будет там. И каждый раз, когда её взгляд пересекался с его, он ощущал, как его тело снова и снова кричит ему, что всё это не просто совпадение.

Он продолжал приходить.

И, наконец, однажды, она заговорила с ним.

– Обычный капучино? – спросила она, улыбнувшись. Её голос был таким же мягким, как запах её кожи, а её глаза такие яркие и полные света, что он не мог их игнорировать.

Он хотел ответить. Хотел отступить, но его руки оставались неподвижными. Его голос был заперт внутри. И тогда он просто кивнул.

– Да, обычный, – сказал он, и это звучало, как обман, как волнение, которое он не мог скрыть.

Когда она приготовила его кофе, её рука слегка коснулась его. Это было как удар молнии.

Он почувствовал всё. Он почувствовал её.

Это было больше, чем просто физическое влечение. Это было нечто другое. Что-то, что заставляло его забыть обо всём остальном.

Он поставил чашку на стол и уставился на неё. Она улыбнулась, не понимая, что он чувствует, но её взгляд был полон решимости. Она знала, что он её видит. Она знала, что он её чувствует. И теперь, когда их пути снова пересеклись, всё было ясно.