– Кто? Что надо? – раздался женский голос из-за двери.

– Да, открывай… – ответила Надежда. – Совсем разболтались, своих уже не узнают!

– Это ты, Лизавета? Что-то голос мне сперва показался незнакомым… – говорила за дверью женщина, дергая на себя щеколду… Наконец-то дверь открылась и полная женщина в белом халате и со свечой в руках, предстала перед посетителями…Надя, с вызовом, крутнулась перед ней:

– Ну чё, узнала? – спросила она дежурную.

– Теперь узнала, а до того на меня что-то нашло…Тут свет выключили… – щурясь продолжала жаловаться дежурная, – а без него, глаза совсем не желают смотреть! Вот и голос твой сначала мне показался незнакомым, слишком уж каким-то нежным…

– Это я простыла… Голос и смягчился… Сама удивляюсь, может почаще его спиртиком смазывать?

– Если помогает, почему бы и нет? А это, кто с тобой? – кивая на Ольгу, спросила дежурная.

– Моя соседка! Знакомьтесь… – представила их Надежда.

– Зоя Антоновна! – первой отреагировала дежурная.

– Оля! – приветствуя Зою Антоновну, склонилась в поклоне Ольга.

– Ну что, Антоновна, чай готов? – спросила Надежда.

– А ты, что чай заказывала?

– Вот опять… А как же, мы договаривались? Я приношу лимон, а ты готовишь чай?

– Сейчас все исправим, девки! – решила Зоя Антоновна, закрывая дверь и обращаясь к Ольге. – Ты кто будешь, Лизавете? Подружка?

– Да нет, – поправила ее Надежда. – Я же тебе уже говорила – соседка! Я ее, к тебе, тоже на чай пригласила!

– Совсем голова не соображает… Ты права, Лизавета! Нужно чая попить! Здесь бабы, с самого утра, все жилы вытянут, а потом, к вечеру башка совсем уже ничего не соображает!

– Не прибедняйся, Антоновна! Если б к тебе сейчас, какой-нибудь матросик заглянул, голова сразу бы на место стала? – засмеялась Надя.

– Замолчи, охальница! В мои годы уже поздно думать о плотских утехах! Я богу уже дала обет воздержания и наш батюшка меня благословил!

– Ну тогда ладно – будем чаи гонять! – улыбнулась Надежда.

Зоя Антоновна провела своих знакомых, через приемный покой, в большой кабинет, наполовину забитый стеллажами с карточками больных. За ними стоял огромный стол, со скамьями по бокам.

– Вот здесь мы гоняем чаи… – Зоя Антоновна поставила свечу в маленькую стеклянную банку, потом взяла с окна фонарь, летучая мышь", зажгла его и посоветовала гостьям, – Вы посидите здесь, а я пойду, там за стенкой, на керосинке чайник поставлю…

– Прихвати тарелку и нож… – попросила Надежда.

– Хорошо! – буркнула Зоя Антоновна и скрылась за стеллажами.

– Ну как? – сразу спросила Надежда Ольгу: – Похожа я на Лизавету?

– Бесподобно! – одобрила Ольга. – А она, что не догадывается, что ты не Лизавета?

– Откуда? Ты же знаешь, что я обладаю гипнозом! Сейчас узнаем, все о Вере… Ты никуда не влезай, я сама разберусь… Понятно?

– Да! – кивнула головой Ольга. – Ты настоящая актриса! Как это у тебя получается?

– Ничего сложного… Я ставлю себя на ее место, а остальное уже само собой приходит!

Возвратилась Зоя Антоновна. Она поставила на стол тарелку с ножом и спросила:

– А вы чё принесли? Лимон?

– Нет, дорогая! Мы принесли, кое-что получше… Апельсин с ананасом! Давно пробовала, или ты их не любишь?

– Не может быть… Покажите?

Надежда взяла с окна разделочную доску, пододвинула к себе тарелку и вынув из сумки два апельсина с ананасом, стала разрезать их на дольки и складывать на тарелку. Сразу весь кабинет наполнился неповторимым запахом цитросовых…

– Боже! Когда я еще попробую такой деликатес? – запричитала Зоя Антоновна. – Где вы достали это чудо? Какой неповторимый запах?

И вдруг из полумрака приемного покоя вышла какая-то женщина, с огромным животом впереди…