Пленники Орсы Влад Васс

1908 год. На окраине Санкт – Петербурга, по дороге движется свадебный кортеж, состоящий из десяти пролеток. В первой сидят: поручик Аверьянов со своей невестой – Ольгой и его шафер – Струве, с подружкой невесты – Верой. Во – второй: дядя Ольги – Свешников Алексей Петрович, преподаватель Офицерской артиллеристской школы подполковник Гобято и товарищ Аверьянова, по учебе, поручик Василевский… На остальных: друзья, подруги, родственники новобрачных, а на двух последних – поющие цыгане… При подъезде к переезду, перед картежом, закрывается шлагбаум.

– Что случилось? – кричит с третьей пролетки брат Ольги – Олег.

– Переезд закрыли… – отвечает ему веселый Аверьянов. – Можете шампанским скрасить время… У вас еще есть?

– Уйма… – удовольствовался ответом Олег и сразу, среди его окружения, послышался смех.

– Скажите, милейший! – обращается к Свешникову Гобято, – Кому это в голову пришла такая мысль – венчаться в этой церкви святой Екатерины? Поверьте, довольно странно и далеко?

– Каприз невесты… – отвечает Свешников. – Ее матушка с моим братом здесь венчались!

– А-а-а… – удовлетворился ответом Гобято. – Тогда все ясно! Я даже больше скажу – благородно!

Из-за поворота показывается медленно движущийся железнодорожный состав, посередине которого, резко выделяется арестантский вагон с конвоиром на площадке. Из него, сквозь зарешеченное окно, на кортеж смотрит давно небритый человек. Увидев его, Ольга выхватывает из рук Веры букет, соскакивает с пролетки, и подхватив одной рукой фату, подныривает под шлагбаум…

– Барышня! Барышня! – кричит с площадки конвоир. – Сюда нельзя… Отойди от вагона… Отойди, прошу тебя! Стрелять буду…

Ольга, не слушая его причитаний, подбегает к вагону и бросает в окно свой букет. Арестант, высунув руку из окна, подхватывает его и машет им свадебному кортежу. На его лице расплывается белоснежная улыбка, и он кричит:

– Счастья тебе, невеста!

Струве хлопает в ладоши. Поезд, медленно, скрывается за поворотом… Удовлетворенная Ольга, провожает его взглядом, а затем не спеша возвращается обратно… Соскочивший вслед за ней Аверьянов, обнимает ее и помогает подняться в пролетку.

– Что на тебя нашло? – спрашивает он. – Зачем ты этому несчастному подарила букет?

– Хочу, чтобы сегодня кто-то еще был счастлив! – весело и задорно отвечает Ольга.

– А вы, Петруша, оказывается – социалист! – Восхищается Струве Вера. – Вы так усердно хлопали этому несчастному…

– Упаси Бог, Верочка! Если бы социалисты обращали свое внимание не на нашу грешную землю, а на звезды и небо – тогда бы я был с ними! Моя партия – звезды! Я звездоман!

– Зачем же вы тогда, Петр Бернгардович, махали этому несчастному и хлопали в ладоши? – улыбается Аверьянов.

– Миша! – заступается за Струве Ольга. – Оставь Петрушу в покое… В нем сильно развито чувство сострадания…Кстати, Петя, а что о нашем браке говорят звезды? Что нас ждет с Мишей?

– Олечка! Вам сказочно повезло… Вчера, у нас в Пулково, произошло неординарное событие… Все сотрудники обсерватории в очередь стояли к главному телескопу… На небе появилось небесное тело, движущееся к Земле! Разве это не предзнаменование? Это знак! Он сулит вам счастье!

– Петруша! – просит его Вера. – Расскажите нам об этой звезде?

– Верочка, я сам о ней ничего не знаю… Может это вовсе и не звезда… А может быть комета или простой метеорит? Мы наблюдали за ней около часа, а затем погода испортилась и она исчезла…

– Слушай, Петр! Я никак не могу тебя понять: учишься в Техноложке, а целыми днями пропадаешь в Пулково? – улыбнулся Аверьянов. – Кого нам ждать в будущем? Астронома или геолога?

– Эх, Миша! Я и сам это чувствую: раздваиваюсь на глазах! Хочется и того попробовать и этого… Ну, а если сотрудники обсерватории потакают мне, разрешают – абсолютно все…Не могу же я им платить черной неблагодарностью?

– Они тебя, Петруша, поощряют в честь твоего прапрадеда – Василия!

– Ну да… Это я понимаю… Для них он "миф" , "легенда"… Им, вероятно, лестно общаться со мной? А я пользуюсь моментом и кое-что узнаю…

– Так вот, Петруха! Слушай меня, пока не поздно… Бросай ты эту канитель: и астрономию, и геологию – будущее за инженерами! Это сейчас самые денежные места! Как уже, женатому человеку, мне можешь верить! Я врать не буду!

– Ты еще добавь: как "отцу" огромного семейства! – расхохоталась Вера.

Железнодорожный шлагбаум поднимается.

– Ладно, решай сам… – Аверьянов толкает кучера в плечо. – Трогай, милый! Если верить Петруше – мы едем навстречу своему счастью!

Чир удобно расположился в кресле релаксации и с удовольствием рассматривал в видеохронографе личные капсулы эридян, расположенные на склоне горы Мирид. Он пристально всматривался в кадры видеофильма, пытаясь найти, среди тысяч маленьких домиков, единственный – их семейный, откуда он выехал в последний раз на космодром… "Там сейчас, наверное, отдыхают папа с мамой…"

Раздался зуммер связи. Чир снял релаксационные очки и включил блокатор.

– Чир! Срочно зайди ко мне. – Раздался голос командира корабля Хора и связь вновь отключилась. Чир встал с кресла, выключил блокатор и вышел в коридор звездолета. "Странно, он нас уже не тревожил месяца три… Что случилось?" Когда он достиг носовой части звездолета, то не удержался и поприветствовал, стоящего у двери робота:

– Привет, Леб! Что случилось? Зачем я понадобился, Кому!

– Не знаю, исследователь! – гортанным голосом ответил робот и нажал кнопку на двери.

Дверь съехала в сторону и Чир вошел в каюту Хора. Тот сидел за командирским пультом звездолета и пристально всматривался в огромный иллюминатор.

– Привет, Хор! – поздоровался Чир.

Хор, не поворачивая головы, кивнул на кресло, стоящее рядом. Чир сел. Хор указал на маленькую звездочку, виднеющуюся у нижнего края иллюминатора:

– Это Орса! Нам осталось месяц пути. Вы готовы?

– Да, Ком! Мы с Неей изучили все видеоматериалы, багаж упакован, ждем высадки.

– Хорошо! С Эриды пришла светограмма. Она адресована тебе.

Хор включил видеоэкран, находящийся с левой стороны каюты и на нем сразу высветилось лицо Председателя Высшего Совета Эриды – Бора.

– Чир, сынок! – обратился он к Чиру. – Я, Высший Совет и вся Эрида очень сожалеем о неполадках на 777… Не падайте духом, все поправимо… Ты знаешь, как мне дорога Нея… Береги её. Это она, из-за тебя, попросилась в вашу экспедицию и сколько я ее не уговаривал, все бесполезно… Теперь ответственность за ее будущее ложится на твои плечи! Совет постановил: разрешить тебе вступить с ней в законный брак и иметь трех детей! Таблетки возьмешь у Хора. Надеюсь еще увидеть вас и своих внуков… Будьте счастливы! Остальное тебе разъяснит Хор. До встречи.

Экран погас.

– Я не понял… О каких неполадках идет речь? – спросил Чир.

– У вас не будет орбитальной станции! – хмуро бросил Хор.

– Почему? – Чир удивленно уставился на него.

– Звездолет ждет гибель… – безучастно констатировал Хор. – Корабль неисправен! Что с ним, я не знаю… Какой-то сбой в программе… Я неоднократно пытался войти в его Мозг, но он отказался мне повиноваться… Его защита безупречна! Я связывался с Эридой, посылал нейтринограммой все данные о работе двигателей, все данные о его параметрах и настройках, но ответ неутешителен – изменить программу, пока не выполнена предыдущая, невозможно!

– Что будет с нами?

– Совет уже позаботился о вас, он выслал корабль – точную копию нашего…Он прибудет к Орсе через пятьдесят лет! Для вас это будет продолжением командировки…

Хор замолчал и снова уткнулся взглядом в маленькую звездочку сияющую у края иллюминатора. Чир молча переваривал услышанное, а затем спросил:

– У нас появятся новые обязанности? Есть новые рекомендации?

Хор развернулся к Чиру и спокойно пояснил:

– Нет, все должно идти по предыдущему плану… Вы будете выполнять намеченную программу, только в более расширенном варианте…Когда мы достигнем пределов Орсы, мы более детально обсудим эти вопросы, а сейчас – пойди и обрадуй Нею новостью о разрешении на брак…Я думаю, она будет рада… И еще… Ей ни слова о том, что ждет корабль…Потом, как-нибудь, я сам постараюсь ей объяснить эту ситуацию… Ты прости меня, сынок, мне нужно побыть одному… На сегодня все… Иди, обрадуй Нею!

Хор отвернулся и снова уставился в звездное небо. Чир понял – аудиенция окончена! Он встал и вышел из каюты.

Чир прекрасно понимал, какой опасности они будут подвергаться с Неей, в виду сложившихся обстоятельств, но у них оставалась перспектива остаться в живых… А у Хора? Ничего! Ни страха, ни сожаления, даже малейшей досады на лице Хора Чир не заметил… Он вспомнил кодекс астронавта, заученный им еще в Центре подготовки и успокоился – по другому Хор поступить не мог! Его имя будет занесено на скалу Героев Ериды! Случись такая же ситуация с ним, он бы тоже, не сомневаясь ни секунды, поступил также…А вот другое известие – разрешение на брак с Неей, его сильно обрадовало… Теперь, вместе с ней, ему не страшна эта неведомая Орса, со всеми ее чудовищами и тайнами…

Нею он застал, за экраном видеохронографа. Она с интересом всматривалась в лица жителей Орсы. Увидев Чира, Нея соскочила с кресла и прильнула к нему.

– Можешь меня поздравить, – заворковала она, – орсияне любят устраивать праздники по случаю бракосочетания! И еще – они любят изготовливать разные штуки, из которых раздаются всякие звуки…А затем голосом пытаются подражать им…Все это называется – музыкой и пением!