— Но это не ответ на мой вопрос.

— Какой, моя драгоценная? — широко улыбнулся дракон. — Ты ведь ничего не спрашивала.

— Не называй меня так! Ты рассказал кому-нибудь, что мы... что я и ты...

Дракон вдруг резко прижал меня к себе, носом я почти уперлась в его широкую грудь. Наклонив ко мне голову, он жарко зашептал:

— Совокуплялись, будто животные, и ты кончила так сильно, как никогда до этого?

Я охнула и в бешенстве отстранилась от него. Благо, он уже ослабил хватку.

— Рассказал?

— Так ты хочешь выносить наследника для Варда?

— Нет. Я хочу вернуться домой. В свой мир.

Я не понимала, что заставляет меня говорить правду Двэйну, ведь он верховный, а значит, самое главное чудовище в Эрдракке.

— А как же все те богатства, что пообещал Вард? Они станут твоими, стоит лишь родить принца серебряным драконам. Ты станешь богатой женщиной и сможешь взять в мужья любого приглянувшегося мужчину, — продолжал искушать Двэйн.

— Меня это не интересует. Я хочу вернуться домой.

— Это невозможно.

Я почувствовала, как перехватывает дыхание, а подступающие слезы туманят взгляд и поспешно опустила голову. Этот дракон моих слез не увидит.

— В родном мире у тебя остался тот, кого ты любишь? — мягко спросил дракон. Сочувствующий голос странно не вязался с его грубоватыми манерами.

Я вспомнила Макса. Любила ли я его? Мы были вместе пять лет и последние полгода думали, стоит ли подать заявление в ЗАГС. Но это не было желанием, идущим от сердца, скорее данью ожиданиям наших родителей, которые хотели, чтобы их дети вступили в законный брак.

— Значит, это не возлюбленный, — протянул дракон, когда мое молчание явно затянулось. — Тогда кто? Ребенок?

— Нет. И вообще это не твое дело, — резко ответила я. — У меня голова кружится, я хочу отдохнуть.

— Ты лжешь.

— Вовсе нет!

— Лжешь, — уверенно произнес Двэйн. — Твой запах меняется.

— Только не говори, что можешь учуять ложь по запаху, — фыркнула я.

— Именно. А еще возбуждение, — усмехнулся он, лаская меня взглядом. — Так почему же ты не хочешь, чтобы Вард узнал о нашей маленькой шалости?

— А разве это не запрещено?

— Конечно же запрещено, — широко улыбнулся Двэйн.

— Мне надоели твои игры, — прошипела я, вцепляясь в изумрудную тунику дракона.

— Я еще не начал играть с тобой, Роза, — прорычал он, сжимая челюсть, отчего та стала почти квадратной. — Слышала старую присказку: не дергай дракона за хвост и проживешь долго?

— Нет.

— Теперь слышала.

Музыка смолкла, Двэйн ухватил меня за руку и повел обратно. Со стороны могло показаться, что он галантно сопровождает меня, на деле же дракон крепко сжимал мою руку в своей огромной лапище.

Я заняла кресло рядом с Сибиллой, а Двэйн устроился на троне.

— Моя эссия угодила вам, верховный? — поинтересовался Вард, пригубив вина из золоченого кубка.

— Более чем, — улыбнувшись краешком красиво очерченных губ, ответил Двэйн.

Сибилла и Фэй удивленно переглянулись.

— Для сегодняшнего ритуала все готово, верховный, — беря изящными пальцами виноград, сообщил Рой.

Ритуал! Черт! Я совсем про него забыла!

Сибилла метнула на супруга гневный взгляд, ее щеки порозовели, а я только сейчас отметила, как она сильно похудела за то время, что я ее не видела.

— А готова ли сама эссия? — протянул Двэйн, устремляя на меня взгляд зеленых глаз.

— Нет. Я даже не знаю, в чем он заключается, — буркнула я, гадая, достаточно ли плетей получила Сибилла за то, что пыталась меня убить.

— Вы будете удивлены, — почти пропела Фэй.

Вот врушка! А ведь на том обеде говорила, что ей это неизвестно!

Я успела только разомкнуть губы, чтобы уточнить подробности, как снова раздался глубокий голос Двэйна: