На третий день, после обеда, в моих дверях нарисовалась одна из соотечественниц.

– Привет, – хмуро поздоровалась она. – У меня сегодня день рождения. Не мог бы сделать мне подарок?

Я только проснулся после своей полуночной работы и соображал не особо шустро.

– Подарок? Какой подарок? Мы же как-то не особо… А! Поздравляю, конечно… Смотря какой подарок.

– Сходи со мной в кафешку, посидеть.

– Да я могу, в общем-то. Только у меня из одежды негусто.

С первого же заработка я купил себе штаны и рубашку, но для праздничного застолья они явно не годились.

– Да, пофиг. Просто посидеть, на родном языке поговорить. Счёт я оплачу.

– Ну, таких глубин нравственного падения, чтобы за меня девушка платила, ещё не достиг, – я рассмеялся. – Подожди пять минут, причешусь-умоюсь…

И вот, я гуляю под руку по улочкам древнего Бреме… хамен… хавен… В общем, древнего немецкого города. Под ручку с очень милой девушкой, о профессии которой лучше не думать. Одета она в скромное платье, которое даже колени скрывает. Легкая косметика, небрежно уложенные волосы… Одним словом, совершенно обычная, ничем неприметная девушка. Похоже, она тут уже бывала, потому что достаточно уверенно привела к небольшому кафе. Мы сидели в ожидании заказа, под тихую приятную музыку. Я жевал бесплатные хлебцы, задумчиво уставившись на сахарницу.

– Ты со мной ни о чём не разговариваешь. Стараешься на меня не смотреть. Я тебе настолько неприятна?

– Нет, что ты! – я посмотрел на неё. – Просто я… ну… Мы с тобой не знакомы. Я ничего о тебе не знаю, какие у тебя интересы… ну… всё такое.

– Мог бы об этом спросить. Я бы ответила. Потом сама что-то спросила. Из этого и складывается общение. Ты не похож на молчуна-недотёпу. Похоже, что дело в другом. Извини, я сделала глупость. Думала, получится сделать вид, но… – она попыталась встать.

Я перехватил её руку.

– Прости, это… – вообще-то она была права, поэтому я решил перевести разговор в другую плоскость. – От меня недавно ушла жена, потом меня занесло сюда, как-то… и ещё не совсем понятно отношение… скажем так – к самому себе.

– Извини. Если не секрет, почему вы расстались?

– «Мы расстались» – это слишком деликатно сказано. Она меня именно бросила. Начали задерживать зарплату, а нормальной приработки я не нашел.

– И что? Она сама не могла работать? Родители помочь? Найти тебе работу через друзей?

– Не всё так просто…

– Что тут сложного? Или она тебя любит и проходит вместе «в горе и радости». Или повелась на красивую форму и хорошие заработки. Как только заработки исчезли, а форма помялась, она свалила. К тому, кто побогаче?

– Да, местный бизнесмен.

– Знаешь, почему профессию проститутки принято презирать?

Я покачал головой.

– Потому что тут всё честно. Нет ни лживых клятв, ни обманутых надежд. Ты платишь деньги, получаешь удовольствие. Сравни с вашими отношениями. Твоя жена нашла себе клиента побогаче. Если он разорится, она отправится к новому. Ей всё равно, кому себя продавать, лишь бы дороже. Кому понравится такое сравнение? И кто из нас достоин презрения?

Очень хотелось сказать «вы обе», но такой взгляд на собственную супругу, выбил меня из колеи. С одной стороны, она права. С другой, почему женщина должна оставаться с голодранцем, который не в состоянии её прокормить? Я сам отважно служил своей отчизне, пока исправно получал зарплату. Когда же мне перестали платить…

Нам принесли заказ, и я принялся было за еду, но девушка… Вот блин, я даже не помню, как её зовут. Лена? Наташа? Девушка взяла бокал и протянула мне.

– У меня появился тост, – улыбнулась она. – Я его скажу, а если он тебя обидит, можешь уйти. Я пойму.