Полукровка, мотнув головой, обратился к старому хашимцу:

– Интересный у вас в руках топорик.

– А?…

Все случилось быстро: дверь в корчму со скрипом отворилась. На пороге появился Суму-ла-Эль со своим помощником. Мгновенно осознав происходящее, он громко выругался. На шум повернулись несколько людей, в том числе и Шамиш.

Послышался удар от падающего стула, грохот свалившегося тела. Под закопченный потолок взлетел ужасающий хруст вперемешку с чавкающими звуками. Обескураженные работники обернулись: Сарга седлал растянувшегося на пыльных досках хашимца, черный нож ходил вверх-вниз, превращая лицо старика в кровавую кашу. Брызги крови разлетались вокруг, седая борода побагровела, спутавшись с ошметками разорванной кожи. Полукровка орал, подобно исчадию ночи. Начальник станции издавал булькающие звуки зияющей дырой, бывшей ртом мгновение назад.

От леденящей кровь картины ошалевшие работники застыли. Сипон протяжно взвыл, прячась за спину машиниста. Шамиш с открытым ртом не успел выйти из ступора, как по его щеке прошелся тяжеленный кулак Багора. Ноги углежога подкосились, он постарался устоять, но рухнул на пол, бесцельно хватая спертый воздух руками. Один гигант поднял другого, пинком направил асира к выходу. Тот, пролетев со свистом добрый метр, рухнул, оглушенный, к ногам бледнеющего Суму.

– Убрать его отсюда! – взревел Багор. Сарга!

Алакил поднял голову, капюшон спал, подставляя тусклому свету окровавленное, дикое лицо. Он улыбался своей жуткой, звериной улыбкой.

– Что ты натворил? – Багор ринулся к нему, сжимая рукоять внушительного меча. Что ты натворил, ненормальный?!

Гигант так и застыл, сжимая меч. Полукровка, вытирая окровавленное лезвие о лохмотья трупа, указал на руку хашимца:

– Он оголил оружие против агента левой руки.

И правда – хашимец сжимал в руке непонятно когда выхваченный топор.

– Он… что?

Сарга улыбнулся еще шире, его глаза светились полнейшим безумием:

– Еще и в присутствии надсмотрщика! Прямая угроза государственным служащим и выполнению государственного поручения.

Притупленные от случившегося работники, мотаясь полными страха глазами от гиганта к ужасному пожирателю, пятились к выходу, шаря по стенам руками. Багор вздохнул, отпуская меч. Рывком поднял полукровку на ноги; убедился, что корчма опустела. Обратился к корчмарю, не спуская глаз с измазанного кровью лица Сарги:

– Убери весь этот бардак, господин корчмарь, горец безучастно кивнул. Казалось, его совсем не беспокоит развернувшаяся минутами ранее бойня. И конечно, мне не престало учить тебя тому, что стоит говорить в отчете, в случае чего?

Багор оторвал взгляд от полукровки, вопросительно взглянув на корчмаря. Тот ответил ровным тоном:

– Правду, господин надсмотрщик – попытка нападения на агента левой руки в присутствии представителя службы безопасности.

– Верно, кивнул Багор.

– Что бы там ни говорил бывший начальник станции или молодой углежог господину алакилу, эти платформы и поселения вокруг – собственность Империи Асир. Законы тут соответствующие, подытожил корчмарь все тем же ровным тоном.

– Абсолютно верно, Багор повернулся к Сарге: – Пошли. И заклинаю тебя, колдун, в этот раз без глупостей.

Сарга лишь пожал плечами. Посмотрел на труп хашимца, на корчмаря, поклонился и вышел в ночь.

У вагонета в полном молчании стояли машинист, его помощник и углежог. Суму и Сипон держались от асира на небольшом расстоянии. Тот, с кожей белее мела, смотрел на приближающихся Багора и Саргу.

Они остановились в нескольких шагах подле. Гигант сверлил юнца глазами-бусинами в полном молчании. Сарга без тени улыбки на лице спросил, четко выговаривая каждую букву: