— Я смотрю тут все вокруг благородные? Спасать людей забесплатно, жертвовать собственной жизнью, — Анимир сплюнул в сторону целителя. — Она сдохнет.

Удар, и перед глазами у Натт потемнело, когда холодная сталь вонзилась в живот.

А через мгновение на раскалённые камни замертво рухнул верзила, продолжая сжимать окровавленный нож в руке.

*.*.*

Снова приятное ощущение езды. Повозка мерно покачивалась и катилась вперёд, а жара становилась всё нестерпимее.

Натт уставилась в брезентовый потолок. Те места, где материал истончился и потёрся, пропускали яркий солнечный свет, отчего все крыша была усеяна золотистыми пятнами.

Кренес что-то довольно напевал себе под нос и жутко фальшивил.

— О чём задумалась, тёмная? — задорно спросил мужчина и обернулся.

— О том, что мне не очень везёт с поездками на фургончиках. Они переворачиваются, лишаются колёс, становятся целью для нападения и живых и мёртвых. Пора бы задуматься.

Целитель рассмеялся.

— Чем всё закончилось? Кажется, я позорно отключилась.

— Позорно? Он тебя вспорол от сих до сих, — показал на себе Льонт, и Натт поёжилась, боясь взглянуть на свой живот.

— Тогда почему я жива? И что стало с Анимиром?

— Отправлен в длительную отставку соратниками. Теперь вместо него Данис, тот красавчик что тискал тебя.

— Отставка? — девушка сглотнула, вспоминая безжизненный взгляд мужчина.

— Мне такие методы тоже не нравятся, зато теперь у меня иммунитет на время пересечения перевала и защита этой группы, — целитель хохотнул. — Умолчим, что защита от них же.

— А я? Меня отпустили?

— С тобой веселее. Я даже ничего не сделал. Ты сама себя исцелила, только больше не светишься. Что за фокусы?

— Кровь сильфиды. Меня накачали ей под завязку в Рискланде. Вот и исцелилась, — Мёрке села и прислушалась к тьме. Всё равно тишина.

— Познакомишь с этой щедрой фейри. Я бы не отказался от пары скляночек.

— Забирай мою, — Натт вытянула руки.

— Тебе ещё пригодится, восстанавливайся. Хорошо тебе досталось, извини, что недосмотрел.

— Порядок. Слушай, Кренес, а про одержимых ты правду сказал?

— К сожалению. Поможешь? Я так-то звал некромантов, но они по объективным причинам в Сорплат не ездят. Тут неоткуда силу черпать, и безумные каратели на каждом шагу.

Натт достала сферу. Маячок всё ещё стоял на повозке.

— Помогу. Только ума не приложу, чем тебе полезен некромант без способностей.

Кренес Льонт лишь загадочно улыбнулся и ускорил лошадей, завидев на горизонте первое поселение.

7. Глава шестая

Несмотря на то что очертания деревни казались совсем близкими, повозка ещё час протащилась по выжженной потрескавшейся земле.

— Мираж, — ответил на немой вопрос спутницы целитель, когда дома, словно поднялись с места и отбежали на прилично расстояние. — Обычное дело в пустынях. И не сиди на солнце, обгоришь! Ты бледная как смерть!

— Не обгорю, — Мёрке показала Кренесу язык. — Во мне кровь сильфиды, забыл? Всё быстро заживёт.

— Лучше бы приберегла свою волшебную регенерацию для ещё одного удара ножом. Не надейся, что в поселении тебя встретят радушнее, чем шайка Анамира, мир праху его, — бывший аспирант воздел глаза к небу и прошептал что-то на незнакомом девушке наречии.

Она не разделяла опасений наставника. Напротив, ей овладело внезапное пьянящее чувство свободы и жизни. Жестокое солнце Сорплата не обжигало, а вдыхало сил, заполняло огромную зияющую дыру, оставленную Рихтэи и Сэймой после того, как те изничтожили в некромантке тьму.

— Натт, вернись в повозку, чокнутая ты трупоедка! — Льонт не успел остановить девушку.

Мёрке скинула ботинки и спрыгнула с медлительной повозки с заметно уставшими лошадьми. Даже с постоянной поддержкой целителя, животные с трудом переступали, страдая от жажды и жары.